余老爺一聽，嗤笑一聲，“這老頭兒，學會奸滑了！”因為他與趙推官的關(guān)系，全府城的富商都看著他的動靜呢。若是以往，他們早就捐些銀兩糧食了，但這次，聽說知府大人和巡撫大人不合，他們這些小蝦米

，可不敢隨意往里面摻合。余老爺思來想去，道：“以往天災(zāi)我們都捐糧，這次若是一點兒也不表示，那與知府大人作對的跡象可就太明顯了，還是按照以往的規(guī)矩，捐獻些糧食吧。這

次災(zāi)情太嚴重，咱們捐的那些糧食也是杯水車薪，巡撫大人應(yīng)該不會介意。”

于是，余老爺牽頭，知府城里的富戶按照以往的規(guī)矩，捐錢捐糧。

當然，也有那心真善的，不光按照前例捐了糧食，早幾天就已在城外設(shè)了粥棚施粥了。東溟子煜當然不會讓災(zāi)民進府城，讓司兵帶著府兵去城門外，用石灰圈出范圍。在木牌子上寫上縣名，釘在畫好的范圍前面，還搭了個高臺，放了幾張臨時

釘成的桌椅。

巡撫大人派人緊盯著東溟子煜，沒發(fā)現(xiàn)他有什么異常，每日淡定地在府衙處理公務(wù)，也沒接見過什么人。巡撫大人提著的心略放了放，覺得東溟子煜可能是如以前在石牛縣那般設(shè)災(zāi)民營，讓災(zāi)民們干活換糧食，但商戶們捐的那點兒糧食能撐幾天？民亂不過是晚

幾天的事。

將災(zāi)民聚集起來，出事就是大事。災(zāi)民在自己縣鬧事，各縣出人鎮(zhèn)壓也容易。現(xiàn)在這么一鬧，各縣沒責任了，出事就是東溟子煜的。

府衙的官員們都為東溟子煜捏一把汗，但愿知府大人有妙招兒，將那些災(zāi)民安撫住。漸漸地，離得近的災(zāi)民到了，府兵、差役都抽調(diào)出去維持秩序，控制災(zāi)民在自己縣的石灰圈兒內(nèi)，不能四處亂竄。用富商們捐的糧食熬粥，先一人來上一碗穩(wěn)住情緒。