厲元朗和郭啟安得聯袂到來，使得這場晚宴得規格，一下子提高好幾個檔次。古臺市長闞波專程趕來，并將高橋會長引薦給郭啟安和厲元朗。高橋年逾八旬，個子不高，干瘦一個小老頭。操著一口流利普通話，透著濃郁的上寨口音。點頭哈腰，一個勁得沖二位省里領導鞠躬。眾人簇擁著郭啟安和厲元朗，走進金碧輝煌的酒店。寬大會客廳里，郭啟安首先代表省委和省政府，熱烈歡迎高橋一行到來。高橋表示，洛遷是他的第二故鄉，是這里的人和水，養育了他。此番回來，除了參觀曾經生活工作過的地方之外，還要以實際行動回報家鄉。并且，詳細講述他們會社，在水稻種植方面取得新技術的成果。還準備在上寨縣投資，興建水稻研究基地。他認為，上寨縣的氣候和地理位置，非常適用于他們培育的水稻新品種生長。按照他們計劃，一旦成功，將在原有基礎上，提高百分之十的產量。千萬別小看這百分之十，若成為現實，將轉化為實實在在的糧食產量，農民也會得到實惠收入。厲元朗對此深表欣慰。見面時間持續不長，之后大家紛紛入席，招待晚宴開始。這種正式場合，郭啟安沒必要待太久，露個面而已。敬了高橋一杯酒，郭啟安便以有事為由，提前離席。厲元朗要不是還和高橋有話要談，也會這么做。宴席結束，厲元朗請高橋登上酒店頂樓的茶室喝茶。二人對面而坐，望著燈火通明的漢林夜景，喝著清淡的綠茶，厲元朗主動談及高橋打算興建雕塑的想法。闡明說道：“高橋先生，恕我直，您要建設雕塑的打算不合時宜。”高橋饒有意味的問：“省長先生，您的不合時宜指的是什么？”厲元朗心平氣和且又耐人尋味的說：“其實，您身份是外商，可您在這片土地生活了四十年，應該明白我的意思。”“一直以來，那段不堪回首的歷史，深植百姓內心，形成根深蒂固的信念。這座雕塑，要是建在您的國家，怎么設計都挑不出毛病。”“可在這里，很容易引起非議。作為政府官員，我們要傾聽民聲，了解民意，尤其涉及傷害民族感情的大事，絕不能觸犯。”“高橋先生，我想不用說得太直接，想必您也清楚。