作為山名家的軍師兼智囊，家老山名重村緩緩喝了一口茶湯。

“我也覺得奇怪！十幾年前，我倭國尚未統一的時候，足利義滿那家伙對明國朝貢稱臣，企圖活得明國的貿易專權。但被明朝的洪武皇帝拒絕并且申斥，明國說足利不過倭國之臣僚，而當時南朝懷良親王對明稱臣朝貢，被冊封為日本國王！”

山名時熙點點頭，“在明國皇帝和大臣的心中，王系不可亂也！足利義滿勢力再大也是臣子，不可僭越！”

“不過，后來因為海盜一事，懷良親王和明國之間有了齷齪，甚至惹得明朝的洪武皇帝差點發兵來攻，并且斷絕了和我們的一切來往貿易。而后足利義滿統一南北，再度上表稱臣，明國又答應了，而且也給他了國王的稱號！”

山名時熙搖頭道，“這就是明國的厲害之處，他們是上國，他們的話就是名份正統！”

“可是，對明國的貿易專權，一直都在大內弘義閣下手中！”山名重村又道，“可見，明國對足利義滿那家伙并不是完全的放心。給他國王的封號，承認他的地位，不過是為了兩國的邦交而已。”

“叔父說這些，和明國此次的使者？”

“明國的使者之中，向導是我山名家的家臣武士，三下一郎。在他登岸的當天，我就私下召見過他！”山名重村壓低了聲音，“明國使臣，此次來我倭國，是為了申斥足利義滿那家伙！”

“哦？”山名時熙大感意外，“叔父此當真，為何不早說？”

“一開始我也不信，接連幾天連續找三下一郎問話，才發現些端倪！”山名重村道，“他之所以成為明國的向導，是因為我們的商船被明國當成海盜給扣押了，他作為被抓的海盜，獻給了明國皇帝陛下！”

“真是幸運的家伙！居然能見到明國的皇帝！”山名家族之中，另一守護山名時義感嘆道。

“明國的皇帝對海盜深惡痛絕，親自見了三下一郎，聽說他不是海盜，而是我山名氏派出的人之后親口過問，山名氏為何不直接和大明交易？”

“而且我們交易的貨物之中，有明國的違禁品，明國皇帝又問為何我們要買大明的軍械！”

“三下一郎對明國皇帝說，如今倭國足利義滿上不尊君，下不敬群臣，天怒人怨綱常崩壞，我山名氏時刻準備起兵清君側，所以才來明國購買軍品！”

山下時熙開口道，“那個家伙還真是會說話呀！”

“家主！”山名重村道，“您也知道，明國皇帝乃是洪武皇帝的嫡孫即位。對于洪武帝和如今的明國皇帝來說，正統綱常不容混淆，他們聽聞足利義滿逼迫天皇認他的妻子做干娘，龍顏大怒！直呼，豈非董卓哉！”

“嘶！”山名時熙倒吸一口氣，“董卓！漢賊也！足利義滿就是我倭國的董卓！”

不過，他沉思片刻，沉吟道，“可是，明國皇帝就憑心中對足利義滿那家伙的厭惡，派遣使節訓斥足利義滿，是不是有些太過狂妄了？”

“兩國有海峽天塹，足利義滿即便不對明稱臣，又能如何？而且身為上國，如此干涉下國的國政，是不是有些無禮了！”

山名重村一笑，“明國和足利幕府越是不和，其實對我們山名氏越有利！”說著，頓了頓，“家主，你想想明國的使節高高在上，以為足利有不臣之心。足利義滿那家伙，也會對明國心生恨意！”

“那么，我們的機會是不是就來了？”

山名時熙面容一肅，側耳傾聽。

“等足利義滿露出對明國不敬，我山名氏上書明國。落了臉面的明國皇帝，自然會全力扶持我們。到時候不但對明國的貿易專權，我們需要的強攻勁弩，還有鐵器布匹等，也會源源不斷的送來！”

“搜得寺內！”山名時熙恍然大悟，“還是叔父看得透徹，明國和足利義滿之間關系惡劣時，就是我山名家壯大自己的機會。”說著，似乎想明白了，“那明國故意從我們的領地過，是不是本就打著扶持我們的主意？”

“家主英明！”山名重村道，“明國人也有這樣的心思！”說著，笑笑，“不過，他們想要的是親近他們，服從他們的政權！”

“八嘎！”山下時幸忽然怒道，“我們倭國雖然稱臣，可不是高麗那樣”

“大媽類（住嘴）！”山下時熙怒道，“你要明白，國與國之間，永遠都是利益第一！合格的家主，不能被情緒左右！”

“私密馬賽！”山下時幸叩首道。

這時，不遠處傳來武士的聲音，“天朝使臣到了！”