他只是沒想到，楚皇的命令會來的這么快。

其實昨天論學大會結束，他已經打定主意盡早啟程北上。

沒想到下午一回宮，乾清宮的太監就送來楚皇的旨意，命他次日一早就得離京。

還真是不受待見啊！

楚嬴自嘲一笑，視線穿過城門，遠處蒼灰色的巍峨宮闕，靜靜地矗立在風雪之中。

街上人來人往，長街十里，無一相送。

然而他心里卻絲毫沒有獨孤的感覺。

因為他知道。

在這座冰冷的宮城里，一處處小小的角落里，始終留著一盞等待自己歸家的燭火。

這，便夠了。

“娘，廚房里有孩兒親手為你做的元宵……孩兒不孝，只能委屈你再辛苦一段時間……他日孩兒歸來，必將在萬眾之中，迎你出宮！”

他在心中暗暗許下諾，目光愈發堅定。

今日他起得很早，沒有驚動容妃，也來不及通知雷開。

離別總是傷感，他不想看到自己在乎的人悲傷的模樣。

有些東西，一個人承擔就夠了。

至于瑨妃等人，此次楚浩事件過后，諒她也跳不起來了……

“好了，走吧。”

又看了一眼高大的正陽門，楚嬴放下簾子，眼中再無半點眷戀。

“弟兄們，換地盤啰，開不開心，出發！”

崔肇大手一揮，仿佛發號施令的大將軍，攢動韁繩，撥馬到前面開路。

十名士兵護在馬車前后，隊伍轉向西邊，沿著另一條大街離去。

風雪依舊，車輪碾碎地面的冰雪，緩緩消失在長街盡頭。

……

數日后。

淮陰府境內。

鉛灰色的云層，籠罩著整條運河。

漫天的雪花，從極遠的北方飄來，一路乘風南下。

一支烏篷大船組成的船隊卻頂著風雪，一路晃晃悠悠，緩慢卻堅定地向北前行。

此地距離京城已經三百余里，冰冷的河面上，幾乎見不到幾艘來往的船只。

中間一艘船艙內，楚嬴一行人正圍著一只炭盆烤火。

“這鬼天氣，怎么比京城還冷，再這么下去，咱家這一百五六十斤，非得交代了不可。”

郝富貴渾身縮成一個棉球，一邊搓手，一邊抱怨著，不時抬起袖子擦去流出的鼻涕。

“呵呵，郝公公冷啊，在下倒是有個主意？”

崔肇搓了搓手，露出意味深長的笑來。

身為武人，他比郝富貴身體強壯不少，除了臉色有些泛白，倒是看不出太多異樣。

郝富貴大喜：“什么辦法？崔總旗快說。”

“嘿嘿，其實也簡單，前方再有十余里，便是淮陰城，據說淮陰城沿河有七樓十二坊，雖比不得京城十里秦淮出名，卻也是別有一番風味。”

崔肇笑道：“到時候，郝公公只需花幾兩銀子，便可抱一個美嬌娘大被同眠，還怕捂不暖身子嗎？弟兄們說是不是？”

“嘿嘿……崔頭這個主意不錯，郝公公放心，有我們陪同，保證你不會吃虧。”

眾人一邊露出男人都懂的曖昧笑聲，一邊想方設法和郝富貴套著近乎。

這胖子現在是大皇子身邊的隨侍太監，大伙吃穿用度的銀子，全都是他管著。

想要在淮陰城里春風一度，不拜好山頭不行啊。

“你們……莫不是想逛妓院？”

郝富貴吃驚地看著他們，下意識捂住錢袋：“不行，堅決不行，我們此行銀子有限，不能胡亂花銷的！”

“呵呵，郝公公，適當花銷一點應該沒關系吧？”

“崔總旗，并不是咱家不愿意兄弟們放松，而是真不行，實話告訴你，咱們的銀子就算節約著用，可能也撐不到順城。”

郝富貴一臉憂心忡忡，楚嬴見狀，忍不住抬頭問道：“怎么，出什么事了？”