淮陰府衙，后堂客廳。

地上燒著紅紅的炭盆，外面天寒地凍，屋內卻是溫暖如春。

“殿下今日辛苦一天，臣特意命人準備了酒菜聊表感謝，殿下請！”

為了方便商量事情，忙完之后，方孝純特意將楚嬴一行請到府上，單獨為楚嬴開了一桌。

“呵呵，讓方大人破費了……請。”

楚嬴也不客氣，當先坐下，望著一桌子熱騰騰的菜肴，不禁食指大動。

這時。

“啪啪”兩聲，方孝純竟拍起了巴掌。

旋即，一道楚嬴熟悉的倩影推門而入，對著兩人盈盈下拜：

“秋蘭見過殿下，義父。”

不同于在驛站的時候，此刻的秋蘭，一身簇新的錦緞襦裙，研姿麗態，明顯經過精心的打扮。

她的身姿修長而勻稱，樣貌也十分出眾，明眸善睞，令人過目難忘。

任誰看到這樣一位嬌媚的少女，都只會認為這是富家小姐，而不會把她和婢女聯系到一起。

“義父？”

楚嬴詫異地看了方孝純一眼。

他之前就覺得秋蘭不像是婢女，如今看來，果然如此。

方孝純抬手讓秋蘭起身，隨后哈哈笑道：“殿下不用奇怪，之前一時尋不到人照顧殿下起居，臣只好讓蘭兒暫為頂替。

“蘭兒從小乖巧懂事，更兼琴棋書畫、刺繡女紅樣樣精通，就是沒有伺候過人，若是有照顧不周的地方，還請殿下見諒。”

“哪里，早知道秋蘭姑娘是方大人的義女，當初她來的時候，本宮說什么也不能同意啊。”

楚嬴嘴里客套著，感覺方孝純不像是在介紹義女，更像是在推銷女兒一般。

聯想到今天早上，秋蘭說想留在他身邊一輩子，心中不由一陣疑惑。

這對父女，到底唱的哪一出？

楚嬴想不明白，卻見秋蘭忽然撅起小嘴：“殿下這話，是在說奴家不能吃苦么？”

“姑娘別誤會，本宮不是這個意思，只是覺得你一個千金小姐，不該吃這個苦。”

楚嬴打了個哈哈。

“奴家可不是千金小姐，不吃苦，那吃什么？”秋蘭有點不依不饒。

這我哪知道？吃雞……吧？美容塑形還不肥胖……楚嬴心里吐槽一句，端起酒杯想要糊弄過去，發現里面竟是空的。

伸手去抓酒壺，卻摸到一只細膩滑嫩的柔荑。

“好滑……”

楚嬴脫口而出，忽然想到，這個時代女子的手可不是男人能隨意摸的，趕緊改口：“不好意思，秋蘭姑娘，本宮是說自己手滑……嗯，手太滑。”

“殿下不必道歉，都怪……都怪奴家冒失……殿下請。”

秋蘭小臉泛出羞窘的紅暈，還是捧起酒壺為他斟滿杯子。

“哈哈，殿下不必拘謹，往后蘭兒在你身邊待的日子還長，相處習慣就好了。”

方孝純望著陷入尷尬的兩人，忍不住哈哈大笑。

“方大人說的對，反正日子還長……”

楚嬴趕緊點頭附和，剛說到一半聲音戛然而止，放下酒杯驚訝地看著方孝純：“方大人這話是什么意思？”

只見方孝純直接起身，對著他雙手長揖一禮：

“實不相瞞，關于殿下之前所說的誠意，臣其實已經猜到一二。

“殿下此行北上，無依無靠，所需無非只有黃白之物，這原本也在情理之中，可惜……”

“可惜什么？”

楚嬴這樣問，等于間接承認了對方的猜測。

他現窮得都快吃土了，確實需要銀子，非常非常需要。

方孝純輕嘆一聲，低頭從袖中取出一疊銀票，楚嬴瞄了眼，全是十幾二十兩的小額度。

“這是三百兩，也是臣目前能拿出的所有，還請殿下權且笑納。”

“三百兩？”

楚嬴忍不住皺了皺眉：“方大人應該明白，這種能治瘟疫的藥方有多稀缺，說是價值千金也不為過。”