天邊最后一縷斜陽(yáng)剛剛隱沒(méi)，夜色便如傾巢而出的烏鴉，霎時(shí)間，鋪天蓋地。

伴隨潮水席卷開(kāi)的暮色，還有鐘鼓樓幽幽擴(kuò)散的鐘聲。

“咚……”

暮鼓晨鐘，蒼涼而曠遠(yuǎn)。

“時(shí)間到，關(guān)城門(mén)了，統(tǒng)統(tǒng)退開(kāi)，還沒(méi)進(jìn)出的等明天吧！”

在守城士兵的呼斥之下，兩邊尚有未進(jìn)出的百姓被攔住，只能眼睜睜望著厚重的城門(mén)緩緩合上。

“軍爺，這不是還沒(méi)到戌時(shí)嗎，往日這個(gè)時(shí)候，城門(mén)都還開(kāi)著，怎么今日偏偏就提前關(guān)上了？”

有被困在城內(nèi)的百姓，眼巴巴望著出不去，急得上前想要問(wèn)個(gè)緣由。

“沒(méi)辦法，你也知道，最近有一伙強(qiáng)盜可能會(huì)來(lái)攻打順城，早點(diǎn)關(guān)門(mén)，也是為了保護(hù)大家的安全。”

守城士兵留下這句話，搖了搖頭，不再多說(shuō)，轉(zhuǎn)身上城樓值守去了。

“哎，世道不寧，連按時(shí)回個(gè)家都難啊！”

那問(wèn)話的人對(duì)著關(guān)閉的城門(mén)呆望片刻，悵然一嘆，只能失望地轉(zhuǎn)身，和那些同樣來(lái)不及出城的人各自散去。

而最后一刻僥幸出城的人，則趁著尚未完全降臨的暮色，紛紛埋頭趕路。

行色匆匆的人群中，忽然沖出兩個(gè)騎馬的人，順著往前跑了一截，忽又折入一旁的草叢，徑往西北方向去了。

“咦，那兩個(gè)人好奇怪，怎么鉆那里面去了？那地有路嗎？”

同一條道上，有人望著那個(gè)方向比人還高的荒蒿蔓草，一臉見(jiàn)鬼的表情。

“管那有路沒(méi)路，趕路要緊，沒(méi)聽(tīng)說(shuō)嗎，這地如今可不太平，顧好自己吧！”

同行人中，有人好心出提醒，于是這一幕中途小插曲，很快就被眾人拋到腦后。

沒(méi)人知道，這般無(wú)意識(shí)的忽視，無(wú)形中保住了他們一條小命。

那兩名騎士沿著黑漆麻烏的荒草地，一路行了大約兩三里，前面忽然響起一陣急促的鳥(niǎo)鳴聲。

不明實(shí)情的，估計(jì)還以為他們打馬闖入，驚擾了這一片飛鳥(niǎo)的棲息。

然而，兩名騎士一聽(tīng)這聲音，卻飛快勒馬停了下來(lái)。

其中一個(gè)人坐在馬背上，從胸口掏出一枚哨子，含在嘴里，吹出一串同樣的嘶鳴。

對(duì)面的鳥(niǎo)鳴聲戛然而止，下一刻，從草叢后面?zhèn)鱽?lái)一個(gè)威嚴(yán)的聲音。

“回來(lái)了？進(jìn)來(lái)吧。”

兩人再次夾了夾馬腹，又往前行了十幾米，隨著茅草分開(kāi)，眼前豁然開(kāi)闊。

夜幕之下，是大片被踐踏碾倒的草地，開(kāi)辟出一塊空間，中間一條溪流貫穿而過(guò)。

近兩百匹高矮不一的戰(zhàn)馬，正擠在溪水兩側(cè)，一邊打著響鼻，一邊低頭喝水啃草。

在這些馬的周?chē)藬?shù)還要多上一倍的狼牙寨匪眾，三三兩兩地散亂坐著。

誰(shuí)也沒(méi)有出聲，只是各自擦拭手中的武器，做著最后的戰(zhàn)前修整。

隨著兩名外出打探的騎士進(jìn)來(lái)，眾人紛紛扭頭看去。

黑暗之中，無(wú)數(shù)雙眼睛反射幽光，仿佛毒蛇張開(kāi)獠牙，冷酷而殘忍。

饒是身為同伴，驟然成為焦點(diǎn)的兩名騎士，也不禁打了個(gè)冷戰(zhàn)。

好在，這股令人不適的戰(zhàn)栗感，很快被一個(gè)走近的身影遮擋在后面。

“高爺！”