出了茶樓之后，朱允熥并未馬上回宮，而是坐馬車去了城外，沿著水路碼頭走走看看。
相比于京師的內(nèi)城，外城才更有幾分人間煙火的味道。
冬日的天暗得早，碼頭上的工人管事商行伙計(jì)，船夫漁民各色人等，三三兩兩說(shuō)說(shuō)笑笑的結(jié)束一天的工作。
有的去街邊買(mǎi)些鹵味回去給孩子打牙祭，有的站在布店外盤(pán)算著手里的錢(qián)夠不夠給媳婦扯二尺畫(huà)布。有的三五成群的去小酒館喝酒，還有的人賊眉鼠眼的鉆進(jìn)小巷子。
熱鬧嘈雜喧囂，不管是碼頭上出苦力的力巴，還是看著憨厚實(shí)則有些小聰明的車夫，或是做買(mǎi)賣的小商販，抑是那些悠長(zhǎng)小巷中半遮掩的倩影，每張臉都是鮮活的。
每個(gè)人似乎都在重復(fù)著往日單調(diào)的生活，可在每天的日子里，他們做的事說(shuō)的話又絕不重復(fù)。
朱允熥的馬車在外城轉(zhuǎn)了一圈走馬觀花之后，又返回內(nèi)城。
返回內(nèi)城走的是通濟(jì)門(mén)，此門(mén)是應(yīng)天府城郭第二大門(mén)，僅次于正陽(yáng)門(mén)。內(nèi)有三重甕城，門(mén)垣四道，上馬道人行道各兩條。扼守著內(nèi)外秦淮分界，門(mén)向東北為皇城，向西南則是內(nèi)城繁華的商業(yè)街，為應(yīng)天府的咽喉所在。
接近城門(mén)時(shí)，朱允熥挑開(kāi)馬車的簾，于市井的鼎沸人聲之中，看著宏大厚重如山巒一般起伏的城墻。
應(yīng)天府從老爺子占據(jù)此地開(kāi)始修筑城墻，一直修到洪武二十六年，歷時(shí)二十八年調(diào)用民夫二十八萬(wàn)，城磚條石三點(diǎn)五億而成。
外有秦淮河為天然護(hù)城河，東邊依托鐘山、北有后湖為屏障，西納石城入城內(nèi)。
縱觀歷朝歷代，雄城皆難望其項(xiàng)背。
望著城門(mén)樓上，碩大的通濟(jì)門(mén)三字，一時(shí)間朱允熥真的感慨良多。
城池再雄偉又如何，天下豈有攻不破的堅(jiān)城？
就好比這通濟(jì)門(mén)，原本時(shí)空中清軍攻應(yīng)天府，南明弘光帝撇下文武大臣帶著侍衛(wèi)從通濟(jì)門(mén)逃跑，而被清軍捕獲之后，又是從通濟(jì)門(mén)押解入城。
而在另一場(chǎng)中華浩劫之戰(zhàn)中，舉世無(wú)雙的應(yīng)天府，則是淪為了人間地獄。
筑城，城可以保得了人一時(shí)，卻保不了一世。
但許多人卻認(rèn)為，只要墻高池深就可以安枕無(wú)憂。殊不知，城墻擋不住敵人，卻能擋住自己的視野。
朱允熥心中暗道，“人間可以有城墻，心中不能有城墻。筑城郭以安百姓，除自封正視天下！”
越到城門(mén)口，人越是多，幾乎人頭攢動(dòng)肩膀挨著肩膀，擁擠得幾乎是寸步難行。
“爺，這邊人多，要不要小的去和城門(mén)口知會(huì)一聲，給您開(kāi)條路出來(lái)！”鄧平在馬車外低聲說(shuō)道。
朱允熥笑笑，“不必了，排著吧，不急于這一時(shí)半刻?！?
隨后他的馬車在兵丁的引導(dǎo)下，歸入車流當(dāng)中，準(zhǔn)備輪番接受兵丁的檢查。
“都聽(tīng)好了，各馬車上若有夾帶的東西，趕緊表明，莫讓我等搜出來(lái)?！?
“稅課司的稅票，貨物的存單都拿出來(lái)預(yù)備好！”
“外省入京，路引戶籍拿在手里！”
城門(mén)口的稅丁們，在人群之中滿頭大汗的吆喝。
這些稅丁直接歸應(yīng)天府管，收取過(guò)路商人的城門(mén)稅，典型的位小權(quán)大。不過(guò)稅只針對(duì)中大型的商隊(duì)，對(duì)于進(jìn)城小買(mǎi)賣人，則是分文不取。
城門(mén)口的告示欄上，張貼著各種稅表，所有該繳納的稅一覽無(wú)余且明了清晰通俗易懂。
“這位稅官，我們這不是貨物，而是從云南帶來(lái)的特產(chǎn)？”
忽然，馬車中的朱允熥聽(tīng)到一個(gè)熟悉的聲音。
撩開(kāi)簾子望過(guò)去，只見(jiàn)城門(mén)口那，一穿著束身的騎裝，騎馬的男子，正在跟城門(mén)口的稅官大聲辯解。
“我們回京城探親的，車上裝的都是給親戚朋友的禮品，也不是什么值錢(qián)的東西。這是云南布政司的稅課票引，上面寫(xiě)的清清楚楚！”
“探親？”稅官穿著八品服飾，帶著幾個(gè)稅丁在那男子隨行的幾輛馬車上來(lái)回查看，冷笑道，“你一口北人口音，來(lái)京城探哪門(mén)子親？”
說(shuō)著，又冷笑道，“不值錢(qián)的東西？呵，宣威火腿一百二十八條，干菌子十幾個(gè)口袋，還有這整整一車普洱茶餅。你當(dāng)本官是傻子？”
那男子跳下馬，拱手道，“不瞞你說(shuō)，真是帶回來(lái)給親戚的！”說(shuō)著，舉著手里的票據(jù)開(kāi)口道，“再說(shuō)，這上面不是寫(xiě)著呢嗎？非貨無(wú)稅四個(gè)大字，你看不到？”