爺倆的車駕繼續上路，只不過隊伍之中多了個寡婦，還有個半大小子。

寡婦坐在郭英和曹震的馬車中，半大小子膽戰心驚的騎著一頭溫順的驢，跟著侍衛堆兒里。

順便說一嘴，驢是莊頭家的。人家家里兩頭驢，一頭被曹震弄死并且變成驢肉帶著吃，一頭變成他便宜兒子的坐騎。

不但要吃，還要拿。這老殺才，老流氓的本性徹底的暴露無疑。

沿途零星有些村落，規模都不是很大，但都顯得很平靜，偶爾在路上能遇見幾個鄉民，有時候老爺子會刻意停車，和他們攀談幾句。

鄉下人的日子遠談不上富裕，但一年的勞作下來溫飽不成問題。若是家里壯勞力多的，日子就更好些。

“大孫，你弄那個清查天下人口，咱大明現在有多少人？!”

車駕在小路上緩緩行駛，車廂微晃，老爺子手里捧著暖爐緩緩問道。

“秋天戶部統計的人口黃冊，天下人口共計七千六百多萬。”朱允熥開口道，“比洪武二十六年多出一千多萬。”

其實統計人口是個復雜且艱難的工作，而且時間極其漫長，帝國對于人口的統計，只有一個大致的輪廓，遠做不到精確。

這一點，在耕地面積上也是如此。

老爺子緩緩點頭，“嗯，才幾年的時間就多出這么些人來，現生是不趕趟的，定然是那些藏匿的人口浮出來了!”說著，贊許的笑笑，“你弄那攤丁入畝還是有效的!”

“孫兒已下令給地方各行省布政司，每五年普查一次人口，戶部登記造冊。”朱允熥繼續說道，“嚴禁各地有藏匿人口之事，若有不報者，重罰!”

“你呀，就是心軟。”老爺子笑道，“那些隱藏人丁的大戶，直接殺了就是。跟朝廷作對，就要殺!”說著，又看看車廂外的山巒田地景色，感嘆道，“開國之初天下僅有人丁五千余萬，三十年近乎三千萬的人口增長，也算說得過去了!”

人口的增長，其實是衡量是否盛世的最基本條件。只有糧食夠吃，天下夠太平，人口才會增長。

“其實天下百姓，都在感念太上皇您老人家的德政!”此時，趕車的李景隆的笑道。

“你又知道個甚？”朱允熥笑罵。

他知道李景隆定然有高超的馬屁要說，所以這句笑罵，等于是在告訴李景隆，趕緊拍，把老爺子拍舒服了。

“臣雖是武臣，可也對民生之事深有感觸。”

李景隆開口笑道，“就拿眼前這些小村子來說，臣當年跟隨父親，護送故太子殿下回鳳陽祭祖，沿途還有大片的荒地，人口稀少。”

“如今才多少年呀？這沿途處處是良田，處處是莊子。百姓們雖說日子也還是苦了點，可畢竟家有過夜糧心里頭不慌。太上皇您連年頒布詔書，許百姓開墾田地，官府發與地契，百姓們有了盼頭干勁十足，誰不感念天恩？”

“歷朝歷代屬咱們大明的勞役少，太上皇您不修長城，不修宮室，百姓們所有的勁兒都用在了自家的田地上。而且太上皇您定的賦稅少，十抽一的稅，別說大元了，比前宋都少了許多!”