老了，都老了。

從老爺子，到那些開國的勛貴，都老了。

今天湯和走了，可能明天，說不定哪個老臣也走了。

大明一眾名將，都在慢慢凋零。一代人的風華，也即將遠去。

朱允熥心情有些沉悶，慢慢回到披紅掛彩的東宮。

揮手，讓周圍的宮人退下，緩緩進了新房。

湯胖兒似乎剛剛哭過，大紅色秀金鳳的嫁衣前襟，滿是淚痕。聽朱允熥進來，她趕緊擦了下淚水，白皙的手背上帶著淚痕。

朱允熥拿起旁邊的玉鉤，手一抖露出對方梨花帶雨，精致的臉龐。

若論美，她比其他女子都要美。難得的是，她眉宇之間的英氣，讓人百看不厭。

“殿下”湯胖低聲道。

朱允熥微微俯身，握住對方的手，柔聲道，“有件事，孤要和你說，方才方才你祖父，病故了！”

頓時，豆大的淚珠在湯胖的眼里出現，在眼眶中晃了幾下，悠然落下。

“老國公，七十病故算是喜喪了。又是看著你終身有望之后病故，這輩子也沒什么遺憾了！你別太傷感，不然他在天之靈也不會安寧！”

湯胖兒掉著眼淚，“臣妾知道，生老病死天不可逆?！闭f著，看看朱允熥，開口道，“臣妾斗膽，有個不情之請！”

“你說吧！什么斗膽不斗膽的，孤都依你！”朱允熥握著對方的手說道。

“進了宮身份有別，但他畢竟是養育我的祖父！”湯胖兒說道，“不求別的，只求棺槨出城的那天，讓臣妾去叩幾個頭，聊表孝心！”

“人倫之理，應當應份！”朱允熥開口道，“到時候，孤帶你去，讓你叩幾個頭，敬幾杯水酒！”

“謝殿下！”湯胖兒哭出聲，“祖父，走得可還安詳！”

“臨走時，還喝了一大口酒呢！”朱允熥柔聲道。

紅燭把兩人的影子，拉扯在墻上，他們雖然是第一次見面說話，但因為湯和的死?，F在卻變得無比親密，好似沒有任何隔膜一樣。

“王八恥！”朱允熥開口。

“奴婢在！”

“去，把外面的彩燈喜綢都去了，再拿一件孝衣來！”

聽了這話，王八恥頓時發愣，開口道，“殿下，大喜的日子”說著，頓時明白了什么，一溜煙的去了。

“宮里有宮里的規矩，你這皇太孫側妃不能給臣子戴孝。但沒人的地方，在你自己宮里，孤許你帶孝?！?

“殿下！”湯胖兒已經泣不成聲。

大紅的嫁衣褪下，換上了白色的孝衣，屋里的喜燭也撤下。

湯胖兒對著湯和逝世的方向，跪地三叩首，哭泣不止。

等她哭累了，朱允熥親手把她扶起來，攙到床榻上。

“累一天了，歇吧！”說完，朱允熥吹滅蠟燭，想要走出門外。

這時候，他哪還有心思洞房花燭呢！

可是他身影剛動，就被湯胖拉住手腕。

“殿下！”黑暗中，湯胖兒柔聲道，“別走，我怕！”

女子畢竟是女子，這時候的心，最少柔弱。

朱允熥想想，便脫了鞋，挨著湯胖躺下，然后直接把對方摟在懷里。他能感受到，對方身體的顫抖。

“不怕，我在！”朱允熥小聲道。

對方那顫抖的身體微顯僵硬，隨后膽怯的依偎，把頭靠在朱允熥的肩膀。

兩人靜靜的挨著，心中一片寧靜。

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“皇爺，您別喝了！”

老爺子寢殿之中，樸不成小聲的勸阻著，“這都第二壺了！”

羅漢床的桌子上，沒有任何酒菜，只有兩個酒壺。

“滾一邊去！”老爺子拉著臉，罵了一聲。

樸不成知道對方的脾氣，心中干著急，也無計可施，只能慢慢退下。

燈火在燭臺上跳躍，映照老爺子悲傷的臉龐。

他低頭，看著酒杯中，清冽透明的液體，腦中想起了無數前塵往事。

“這我好兄弟朱重八！”

那年，老爺子剛投軍，在濠州城紅巾軍的軍營里。已經是千戶，穿著鐵甲的湯和，摟著老爺子的肩膀，對所有軍丁，瞪著眼嘶吼，“誰敢給俺兄弟眼色看，俺打折他三條腿！”

湯和是千戶，手下管著千把人。可是濠州城里的紅巾軍們，總是驚奇的發現，湯和始終跟在那個叫朱重八的小兵屁股后頭，而且聽計從。

“你們懂個球，告訴你們，別看俺兄弟現在只是大帥的親兵，將來俺兄弟前途，肯定在俺之上。俺們村算命的算過，重八兄弟是大富大貴之人！”

漸漸的，老爺子在軍中站住腳，聲名鵲起。郭子興大帥賞識他，要把養女馬秀英嫁給他當老婆。