“孤帶著隨從在東林山附近狩獵，忽然冒出幾批刺客。孤只能且戰且退，打算退往洛城……剛到洛城城郊，最后兩個護衛也……幸虧遇到了皇叔，否則……孤就喪命在那林子里了……”太子越說越悲憤，一雙眼睛通紅。

其實，太子狩獵不過是個借口，他往洛城方向來，是想與南戎八公主的車隊來個偶遇。在路上，與八公主相處一番。八公主是太子妃不錯的人選，且不說能得到南戎的助力，單說八公主與云親王妃是姐妹，他與云皇叔的關系也可以更緊密一些。

司皓宸略一思忖，就猜到了太子的心思。而且，太子的行蹤怕是早就被人知曉，才特意安排了伏殺。

“你且安生養傷，能自由行動了，同本王一起回皇都。”司皓宸起身，將那瓶藥丸遞給太子，“這是傷藥，早晚一丸。”

“多謝皇叔。”太子握緊藥瓶，“皇叔大恩，孤銘記于心。”

“好好養著吧。”司皓宸未多停留，離開了廂房。

司皓宸回到正房，阿一馬上稟告：“主子，后山燒焦炭的炭窯做好了，魯巧匠也到了。”

“嗯。”司皓宸向明若伸出手，“我們去看看。”

“哦。”明若把小手放進司皓宸的大掌里。

司皓宸將明若帶進懷里，運起輕功往后山飛掠而去。穿過一片遮天蔽日的暗黑森林，來到一個山洞前面。司皓宸牽著明若走進山洞，里面的通道錯綜復雜，看起來卻不像人工開鑿的，渾然天成。

司皓宸顯然對這里很熟悉，駕輕就熟地穿過通道，來到一面石壁前，按下機關。石壁從兩邊分開，山風撲面而來。

穿過石壁，明若被面前的景象驚呆里。對面的山壁上，開鑿出一排排整齊洞穴，有天梯石棧相互勾通。站在這里，可以看到工人有條不紊地搬運著東西，洞口里傳出吭吭吭鍛造金屬的聲音。

魯巧匠看到王爺和王妃來了，連忙走過來：“王爺，王妃。”

“去炭窯看看。”

“是。”魯巧匠一邊帶路，一邊對明若說，“王妃，那個滑輪很有用，現在往上面運東西容易多了。”

很快，他們就來到炭窯。窯口處安置了一個大風箱，還清理出一大片空地，方便鼓風時成隊人員拉動風箱。

明若走進炭窯觀察一番，確定了通風口的位置。然后拿出圖紙，跟魯巧匠講解了每一個步驟，并且這么做的目的是什么。

“從理論上講是這樣，但實際運作時，一定會出現各種沒有考慮到的狀況。你就只能根據‘目的’來想辦法解決。”明若把圖紙遞給魯巧匠。

“王妃放心，有這份圖紙做指引，在下一定能煉出焦炭來。”與明若理論知識豐富相反，魯巧匠是個實踐家，兩人在一起搞發明創造，配合起來事半功倍。

明若站在風箱前，再看看不遠處的小瀑布：“魯巧匠，你有沒有想過，利用水來拉動風箱。

“這……”魯巧匠想到江南有許多作坊，利用水車舂米，“在下之前沒想過。”

明若回想了一下歷史課本里水排的草圖，摸出一只鉛筆，按照記憶涂涂畫畫：“這里類似水車，通過木臂與風箱連接起來了，具體的你自己琢磨。”

“好。”魯巧匠捧著圖紙，已經完全被這個新的機械組合吸引了。

這個山谷四面都是高聳入云的石頭山，即使站到山頂往下看，也看不清山谷里的情況，而通往山谷的密道宛如迷宮，算是相當安全了。

“把秘密鍛造兵器的作坊，放到離皇都這么近的地方，真是勇氣可嘉……”