皇后的意思很明白。想保郭常鳴，可以。二十萬石糧食不夠，拿出雙倍的銀子買命，皇后就考慮不再追查刑部。梁廣義咬著牙壓抑心口怒氣：“皇后娘娘，那只是個尋常商人，二十萬石糧食便已經掏空大半家底，更何況他那侄兒雖然人在刑部，但也剛上任不久，查到最后未必真有多大罪名。”棠寧點點頭：“梁相說的有道理，這刑部之中也不是人人有罪，清查出來的蠹蟲雖多，但到底還有一些清正忠耿之人，你既說那人剛上任不久，想來也犯不了多大的事情，那本宮的確不應該平白要了那商戶大半家底。”“梁相回去轉告那商戶，朝廷自有法度，絕不會冤枉任何無辜之人，只要他那侄兒行得正坐得端，本宮絕不會讓他蒙冤，還會告知陛下將來重用于他。”“……”梁廣義被那句“行得正坐得端”堵得一口氣險些緩不過來，而皇后那副公正誠懇滿是真切的樣子更是噎的他臉上鐵青。他突然莫名就想到了當初蕭厭還沒登帝，陸崇遠登門商議讓他們高抬貴手，尚且稚嫩的宋棠寧生生咬下陸家一塊肉來，后來蕭厭以自身為餌往事為線引他們入局，逼的他們刮骨削肉換他放手。如今的皇后，和當初的蕭厭何其相似。一樣的心狠手辣，一樣的咄咄逼人。梁廣義咬牙沉聲道：“那糧食是他自愿捐獻，望助朝廷渡過難關。”棠寧唏噓：“那他當真是個有良心的商人，只是無功不受祿，朝廷絕不能白拿百姓糧食錢財，否則傳揚出去旁人該怎么看待本宮，又怎么看待陛下？”梁廣義：“……”臉上擠出笑來，梁廣義竭力冷靜：“皇后娘娘說笑了，替朝廷效力，為陛下娘娘分憂，是每個大魏子民應盡的責任。”“那商戶家中旁的沒有，也只有一些金銀糧食，老臣進宮之前他曾說過，若朝廷實在困難，除卻糧食之外，他還愿捐獻一百萬兩白銀給朝廷，愿陛下早日平定邊患，好能讓大魏天下太平。”棠寧驚訝：“他家中居然如此富庶？”隨即皺眉，“這等人家的子侄，想必不缺銀錢，尋常之物也難以讓他動心，能讓他動心的……”“梁家愿再獻五千匹戰馬。”“這……”“石家，范家等幾位家主知曉朝中困難，明白陛下在外征戰辛苦，愿再加五千匹戰馬，另籌足五十萬兩白銀及十萬石糧食以作軍資。”棠寧猶豫：“這怎么能行，朝廷就算再缺銀子，也不能強奪臣子之物。”“是臣等自愿捐獻，為陛下朝廷分憂！”梁廣義幾乎咬牙切齒的將話說了出來，然后定定看向皇后：“皇后娘娘，臣等忠于陛下，自然也盼著朝中安好，所以愿意以家底助陛下成就大業，想必皇后娘娘也與老臣異樣盼著陛下和朝中安穩。”棠寧看著臉上鐵青就差直接將威脅之說出口的梁廣義，就知道這已經是世家為保郭常鳴的底線。三十萬石糧食，一萬匹戰馬，再加一百五十萬兩白銀……她見好就收，面露感動：“本宮就知道梁相大義，朝中艱難，多虧梁相與石大人他們愿意慷慨解囊。”梁廣義：“那刑部……”棠寧有些不好意思：“讓梁相笑話了，實不相瞞，本宮原是一時氣怒下旨清查刑部，可誰知后來居然抄出那么多的銀錢填補國庫所需，本宮也是逼不得已才會繼續，可這心里卻實在是怕極了，生怕繼續查下去當真逼急了有些人鬧起來可怎么是好。”她輕吁了一口氣，臉上滿是后怕。“如今真好，有梁相等人相助，國庫充盈糧草不缺，本宮自然也不愿意鬧的朝中上下人心不穩。”“等梁相你們捐贈之物入了國庫，本宮就立刻下旨讓樞密院的人停手，到時還需梁相出面多加安撫刑部朝臣才是。”梁廣義喉嚨滾了滾，手中捏緊時竭力才沒露出臉上扭曲，只垂著頭一字一句。“皇后娘娘放心，老臣自會盡力。”從明德殿出來，梁廣義面無表情地朝著宮外走，好不容易到了金水橋附近，被梁家下人扶著上了馬車，就再也忍不住喉間腥甜吐出一口血來。“老師！”馮秋荔連忙伸手扶著梁廣義，他本就是梁廣義最看好的“接班人”，通過層層考驗之后梁廣義便將人帶在身邊，只希望將來他退下之后馮秋荔能夠保住世家繁榮。二人雖未正式拜師，但梁廣義對其傾囊相授，馮秋荔私下也喚他老師。此時見梁廣義吐了血，馮秋荔滿是焦急：“老師，您這怎么了，快，快些去找大夫……”“不用。”“可是……”“老夫沒事。”梁廣義伸手攔了馮秋荔，拿著帕子抹掉嘴邊血跡之后，臉上有些灰敗：“老夫當初便知道皇后不可小覷，但也只以為她是女子多少手段不如男兒，可萬沒想到……”他到底還是輕看了皇后。他想起當初宋、陸兩家婚約未斷之前，他曾在陸家見過一次皇后，那時的她規矩卻木訥，只是尋常女兒家稚嫩怯弱。可自從退了陸家婚事之后，她便一日日不同，短短一年時間，身上卻早已再無半點當日痕跡。梁廣義有時候甚至在想，要是當初陸家善待了皇后未曾退婚該有多好，要是沒有最初那?山之事，皇后順利嫁進了陸家，那后來這些紛紛擾擾的事情也根本就不會有。蕭厭也沒那么容易就能踩著世家奪了皇位，就算當真奪位，世家也不會淪落至此。梁廣義心思轉動了片刻忍不住苦笑一聲，過去的事情已經過去，他什么時候也開始變得這般不切實際。“老師？”馮秋荔見梁廣義模樣，滿是擔憂。梁廣義吸口氣壓下心頭不適，臉色灰白地道：“皇后答應放過刑部了。”馮秋荔驚訝了一瞬，隨即皺眉：“什么條件？”梁廣義垂眼將他許給皇后的條件說了一遍，馮秋荔眼皮子跳了跳，萬沒想到皇后居然這么狠，竟能從梁廣義口中榨出這么多東西，只不過……“老師，這條件，他們恐怕不會答應。”..