棠寧已經很久沒有聽人提起過以前宋國公府的事情，聽到“宋覃”的名字時甚至有那么一瞬間的恍惚。

她想起以前宋覃如何對待薛茹母女，眸色冷淡：“從他選擇銀錢和阿茹斷親開始，他就和阿茹沒了關系，阿茹自小便不得他教養，如今的好都是源自于她母親，和宋家人有什么關系？”

宋覃之于薛茹，就只是一個強要了她母親，害她母親枉死之后還聲名狼藉的畜生，就連蕊姨對薛茹的照拂都遠勝于他這個爹。

薛茹能有如今模樣。

宋覃，宋家，都沒資格沾染半分。

榮玥聽出棠寧話中厭惡，點點頭道：“那是自然，那宋國公府除了你阿爹外，就沒一個好東西，阿茹自然跟他們沒什么關系，只是狄濤他們，你當真想要讓阿茹與他們議親？”

棠寧搖搖頭：“京中想要迎娶阿茹的人多，并非只有他們四人能入阿茹的眼，我不會插手她的婚事，她的將來也由得她自己。”

“姨母，阿茹不是我的附庸，我也不需要她為我舍棄自己來做什么，我只盼著她能順遂安康，能自由自在的過她想要的生活，成親也好，招贅也罷，哪怕是一輩子不嫁人也沒什么。”

“這世間女子本就艱難，我不愿用世俗困縛著她。”

榮玥聞沉默了片刻，點點頭道：“隨你，反正不管她選擇如何，你總能護著她。”

……

薛茹之前害羞跑了出去，等走了一截突然想起忘了和阿姊說女院的事情，等回到殿前就聽到這么一番話，聽著里面阿姊溫聲徐徐說著盼她順遂安康，盼她自由自在。

小姑娘忍不住紅了眼圈。

“女郎……”

“噓。”

薛茹伸手攔了想要出聲的念夏，朝著她擺擺手讓她別驚動里面阿姊她們后就轉身離開。

等走到了外面宮道上，念夏低聲道：“女郎，您今日不是要找皇后娘娘說女院的事情？”

自從太皇太后薨逝之后，壽康宮里的宮人就都陸續被調去了別處，她因著年過二十，又曾經是積云巷里的老人，皇后娘娘問過她意愿之后便讓她回了棠府跟在茹娘子身邊做事，如今茹娘子便是她的主子。

這些時日茹娘子進宮陪伴皇后娘娘，念夏便代替她出入宮廷辦著一些宮外的事情。

那女院籌建是很早之前就已經在準備的事，可一直都困難重重，先不說如今世道女子大多居于閨閣內宅，就是偶有才名或是得家中疼愛如兒郎教養出來的閨秀，再有能力再出色，最終的歸宿也只是嫁人生子。

世人早將女子劃分到了后宅，對女子多有看輕，更有不少迂腐之輩覺得女子無才便是德。

哪怕皇后娘娘之前執政時雷霆手段震懾四方，甚至證明了女子不輸男兒，可是男尊女卑，女子不該拋頭露面的思想卻早就根深蒂固，想要讓世人認同女院，支持女子進學依舊是難事。

朝中那些大臣，京中學儒，知道女院身后站著皇后娘娘不敢明目張膽出手為難，但是暗地里使的絆子卻是一出接著一出，念夏今日進宮就是因為女院籌建那邊鬧出了麻煩。

“女郎，咱們之前請來當先生的那幾位娘子有好幾個都鬧著要走，就連榮晟書院那邊也有好些先生不愿意再教女弟子，童老先生之前勸了好幾次也沒用。”

榮晟書院因著皇后娘娘的緣故，之前是有幾位女學生的，如薛茹，還有當初的王玉珍都在內學習，可是自從知道皇后娘娘要籌建女院，讓所有女子都能如男兒一樣i進學，和他們一樣學經義算籌騎射，之前對薛茹還頗為和善的幾位先生都險些翻了臉。