那兩頭老虎在大鐵柵欄里走來走去，看著縮在一角不斷慘叫的雞和羊，也十分地沒有激情，只有餓得受不了了，才肯撲上去吃。

而此時，在城外一處農戶家里，一個行色匆匆的路人敲響了院門。男主人戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地隔著院門詢問是何人。

“老兄，我是趕路的商人，今天走得太急，錯過了進城的時間。想借宿一晚，可以給你些銀錢。”

“這……再往前走幾里路，就有客棧了呀，你何不去那里住店呢？”

“老兄，你看看我，走了一天了，實在是走不動了。

若是屋子少，哪怕柴房有干草也可以對付一夜。出門在外的人，沒那么多講究，

這要不是大冷天的，我隨便找塊干凈地方就能露天睡一宿！”

男主人隔著門縫看了看，只有一個人，不算強壯，也沒帶武器，這才打開門。

“倒是有空屋子，給你弄個火盆兒吧。倒不是我心腸不好，不愿意行方便，實在是害怕。”

“怕？怕什么？如今天下還算太平吧，這一路過來，我也沒碰上山賊盜匪的啊。”

“唉，我們這邊和別的地方不一樣，家里有年輕女子的，不管出嫁沒出嫁，日子都過得提心吊膽的。

你是行路人，就別問那么多了，我也不敢跟你多說什么。你就住這屋兒吧，我給你拿火盆去。”

不一會兒，火盆升起來了，那人從包袱里掏出兩塊干餅子，在火盆上烤著。男主人見狀，又去燒水沖了碗雞蛋湯。

那人啃著餅子，喝著雞蛋湯，掏出幾十個銅錢來遞給男主人。

男主人笑道：“行方便的事兒，不用這么多，給十五個就夠了，就是個炭火錢。”

那人把錢塞進男主人手里，小聲道：“拿著吧，我正好還有事兒想打聽打聽呢。

實不相瞞，我是販賣藥材的。你們這里的徽王，靠進貢含真餅，獲得萬歲的恩寵，想來功效非凡。

外地很多有錢人，也想試試這個。我在各地詢問，都沒有取過含真餅。

所以我才來到徽王封地，看有沒有人知道誰能弄到含真餅的，我愿意高價收購啊。”

男主人一愣，隨即腦子里猛然想起一個秘密。他謹慎地看著客人，猶豫片刻，最終選擇了相信道士的話。

“客人啊，你是想聽實話，還是想聽假話？若是想聽實話，我就告訴你，只怕你會失望的。”

那人目光微微一閃，隨即從懷里又掏出一小塊碎銀子，遞給男主人。

“老兄，我大老遠的跑過來，當然是想搞個清楚了，否則怎么賺錢啊。你只管說實話就是。”

男主人嘆口氣：“老兄啊，其實這含真餅，真沒那么好取。說都說的頭頭是道的，其實都是假的！

別人家我不知道，反正我家孩子出生時，嘴里的血塊早就化沒了。

可穩(wěn)婆來了后，做張做智的比劃半天。也不讓我們看。臨走時也帶這個雞蛋，說是取到了。

我就納悶了，你取到個鬼了呀？可我也不敢跟別人說啊。

那些穩(wěn)婆都是要把胎盤拿走的，這東西徽王府不要，但穩(wěn)婆們會做成紫河車，賣給中藥鋪子。

可我們這邊的風俗，孩子的胎盤是要埋起來的，否則孩子就長不大。

我們又不敢得罪穩(wěn)婆，只好意思一下，從胎盤上剪下一塊來，代表孩子的整個胎盤，埋在土里。剩下的大部分由穩(wěn)婆拿走去賣錢。

可我剪胎盤的時候，發(fā)現(xiàn)胎盤上有刮擦的痕跡。所以我琢磨著，可能所謂的含真餅，其實都是拿胎盤上的血塊冒充的！”

客人默默地聽完，伸了個懶腰：“靠，我就說吧，這血塊那血塊的誰能分得清。反正那幫有錢人也是人傻錢多，好辦了！”

第二天，一個賣貨的貨郎敲開了城里一家人的門。

他說家里老娘生病，醫(yī)生開了藥方，要用含真餅，他想問問，有沒有民間私藏的含真餅可用。

他并非隨意敲的門，而是提前知道，這家人在最近一兩年內生過孩子。主人愣了片刻，也說了一番和城外人家差不多的話。

幾日后，胎盤血代替含真餅的消息，通過陸炳稟報給了嘉靖。

嘉靖閉著眼睛，面無表情，但底下站著的陶仲文，卻是手心出汗，全身發(fā)冷。

“萬歲，錦衣衛(wèi)暗訪的消息雖然應該不假，但究其原因，含真餅被以假亂真，嫌疑更大的應該是穩(wěn)婆吧。

想來徽王剛上任，對取含真餅的事兒有所輕慢，不如老徽王管得那么仔細，以至于那些穩(wěn)婆膽大包天，魚目混珠！”

陶仲文的話說得很有道理，嘉靖也微微點頭。陶仲文偷偷看了看蕭風，見他沒什么不滿的表情，也暗暗松了口氣。

陶仲文冒著得罪蕭風的風險，替徽王說話，其實原因并不簡單，至少有兩個原因。

一來是利益相關，一損俱損，一榮俱榮，畢竟他也需要含真餅保持他的火玄真人地位。

二來是嘉靖的復雜心思。老徽王對陶仲文有知遇之恩，此時老徽王剛死，若是徽王有難，陶仲文一不發(fā)，反而未必妥當。

嘉靖很可能會覺得陶仲文生性涼薄，不念舊恩。這樣的印象可不是什么好事，在皇帝面前，第一重要的就是印象，第二才是本事。

當然，如果錦衣衛(wèi)傳回來的消息，是徽王親自命令穩(wěn)婆魚目混珠，欺瞞嘉靖，那陶仲文是打死也不會替他說話了。

在皇帝面前，表現(xiàn)自己不忘舊恩是一回事兒，但如果過分了，表現(xiàn)得對舊恩看得比忠于皇帝還重，那就是找死了。

這就是度，別說是嘉靖這樣渾身是心眼的皇帝，就是伺候最普通的皇帝，這個度也必須掌握好，這是當近臣的基本功。

實話實說，陶仲文心里是有點懷疑這個消息的真實性的，但這一點卻是他打死都不能說的。

畢竟含真餅失效是事實，問題不是出在原料上，就是出在煉制上，他念舊恩也沒念到要替徽王背鍋的程度。

他的心里此時只有一個疑問：這個消息會不會是蕭風故意散播的？以蕭風的資源，是有這個可能性的。

可若真的是，他為何不干脆直接說是徽王下令搗鬼，而留給徽王一個可以辯解的空間呢？

徽王若上書認錯，說是自己監(jiān)管不嚴，讓穩(wěn)婆鉆了空子，那倒霉的不過是穩(wěn)婆，徽王雖然有罪，也不算大罪。

然后他那精明無比的腦子里忽然閃過一道閃電，把他全身震得一晃，慌忙低下頭，掩飾自己的驚恐。

這才是蕭風的高明之處！他是故意給徽王留下的逃生之路！

蕭風一定明白，以徽王如此受嘉靖信重，若是罪行過大，反而會弄巧成拙！這就像當年蕭風對付嚴世藩一樣！

嘉靖對嚴氏父子何其信任，蕭風若直接說嚴世藩謀逆，而又沒有鐵證，嘉靖反而會懷疑是蕭風陷害嚴世藩！

但蕭風像剝洋蔥一樣，每次對付嚴世藩，都是從他的荒淫變態(tài)、貪贓枉法、暴虐殺人、操縱皇子等不那么嚴重的罪名入手。

每次攻擊，都能剝掉嚴世藩的一層皮，讓嚴嵩厚厚的血條不斷地掉血。

直到最后，嘉靖對嚴世藩的印象已經壞到可以接受他任何罪名的時候，才發(fā)出了致命一擊。

不錯，洋蔥在漢朝就已經有了，不過一直都叫胡蔥，要挑錯的讀者，可以省掉百度的時間了。

而嚴世藩也因為每次的罪名都不致命，也并沒有每次都拿出拼死一搏的決心去脫罪。很多時候都是兩害相權取其輕，認了自以為可以認下的罪名。

這就是溫水煮青蛙，這就是層層破甲，這就是繩鋸木斷，水滴石穿！

在敵人還足夠強大的時候，圍城要留一扇門，不逼迫敵人和你拼命。

他慌亂之下，見還有一條活路，第一時間想到的就不會是拼命，而是從那扇門逃出去。

問題是，逃出去之后呢？你知道有什么在等著你嗎