徐階不滿地說道：“此事并未發(fā)生，你何以如此篤定？豈不是太過狂妄了嗎？”
蕭風(fēng)笑道：“請(qǐng)問徐大人，今天在朝堂上的文武百官，包括你和徐舍人在內(nèi)，工作可辛苦嗎？”
徐階皺眉道：“士大夫以身許國，鞠躬盡瘁，死而后已，是應(yīng)該應(yīng)分的，辛苦又何足道哉？”
蕭風(fēng)點(diǎn)點(diǎn)頭：“既然各位大人都覺得以身許國，鞠躬盡瘁是應(yīng)該的，那怎么能低估鄉(xiāng)紳們的覺悟呢？
徐首輔說鄉(xiāng)紳是大明官員的來源，那說明鄉(xiāng)紳應(yīng)該和各位大人是一樣的明理之人，怎么會(huì)因?yàn)檎鞫惗帱c(diǎn)就不愿意當(dāng)鄉(xiāng)紳了呢？
還是說各位大人表面上雖然以身許國，鞠躬盡瘁，其實(shí)大家早就受夠了，只是不好意思辭官而已？
若是如此，我今天就要為各位大人仗義執(zhí)了，萬歲圣明，無為而治，又豈會(huì)強(qiáng)迫各位大人以身許國？
翰林院來還有一幫等著進(jìn)步的翰林呢，大明各地寒窗十載，挑燈夜讀的書生們也都巴不得以身許國呢。
各位大人既然不夠堅(jiān)強(qiáng)，那又何必勉強(qiáng)呢？要干你就干，不干你就走，你給好人騰個(gè)地兒，不也是好事兒嗎？”
群臣大驚，恨不得撲上去捂住蕭風(fēng)和徐階的嘴。你倆掰頭就掰頭好了，怎么說著說著還把我們都弄得要辭官了呢？
徐階也吃了一驚，雖然知道蕭風(fēng)這話絕不可能實(shí)現(xiàn)，但萬一讓嘉靖的小心眼里真的留下自己對(duì)工作有抱怨，不夠任勞任怨的印象可就不好了。
“蕭大人，此差矣了，百官只是工作勞苦，又不是被朝廷強(qiáng)行征稅，兩者豈能混為一談？”
蕭風(fēng)恍然大悟：“明白了明白了，不牽涉錢財(cái)，累一點(diǎn)也是沒關(guān)系的。只是好像朝中的很多大臣，都被朝廷罰過俸祿吧。
按徐首輔的意思，你們對(duì)被罰俸祿一事兒肯定是十分不滿，心里早就想辭官不做了是吧?！?
這一桿子又掃倒了一片人，常在河邊走，哪能不濕鞋？大明朝沒被罰過俸祿的官，比沒感冒過的還少呢。
徐階一向沉穩(wěn)的心態(tài)也被蕭風(fēng)氣得有些心浮氣躁了，他強(qiáng)迫自己冷靜下來，要給兒子做個(gè)榜樣。
“蕭大人，你這分明是強(qiáng)詞奪理！百官被罰俸，自然是有錯(cuò)在身，若是無錯(cuò)，朝廷也不會(huì)無緣無故地強(qiáng)行罰俸吧！
你如今不講道理，不分良莠，對(duì)鄉(xiāng)紳一律征收重稅，屬于不教而誅，豈能和百官的罰俸相提并論？”
這話倒是很有道理的，徐黨眾人都松了口氣，紛紛表示聲援。至于蕭黨官員則云淡風(fēng)輕，毫不在乎。
怎么的？我們就是有這個(gè)自信！憑蕭大人的口舌功夫，就算把大家都說得罷官免職了，也能把我們?cè)僬f回來！
蕭風(fēng)微笑道：“徐首輔的意思我明白了，徐首輔并非是不贊同徐舍人的建議，只是反對(duì)一刀切。
我很贊同，不應(yīng)該不分青紅皂白，對(duì)鄉(xiāng)紳們一律征收重稅，而應(yīng)該把鄉(xiāng)紳們分門別類，區(qū)別對(duì)待。”
徐階一驚：“不，我不是這個(gè)意思……”
嘉靖忽然道：“師弟，怎么個(gè)區(qū)別對(duì)待法，不妨詳細(xì)說說，我看張尚書挺想聽聽的。”
張居正感激地向嘉靖行禮，嘉靖早就看出張居正急得如熱鍋上的螞蟻，只是礙于徐階的面子，不好開口。
其實(shí)嘉靖對(duì)于向鄉(xiāng)紳們征稅并沒有什么心理障礙，任何能讓國家收入增加的方法，皇帝都不會(huì)反對(duì)的。
之所以以前一直沒有這么做，完全是因?yàn)橥菩胁幌氯ァ?
文武百官中大部分來自鄉(xiāng)紳之家，就算原來不是，等當(dāng)了官，家里自然也就成了鄉(xiāng)紳了。
征稅之事自然要由百官來做，總不能皇帝天天拎著鞭子到下面收稅去吧？可讓官員自己征收自己的稅，這何其難也。
沒當(dāng)鄉(xiāng)紳時(shí)要交稅，當(dāng)了鄉(xiāng)紳后還要交稅，那他媽的鄉(xiāng)紳不是白當(dāng)了嗎？
所以推行向鄉(xiāng)紳征稅的難度，不亞于用你的左手去阻止你的右手，干一些不好明說的事兒，雖然這事兒干好了能讓你很快樂……
所以這些年，大明每個(gè)皇帝的右手蠢蠢欲動(dòng)的時(shí)候，都被百官的左手給按住了，自然也就一直沒能得到這種快樂。
既然如今師弟說有辦法，那就不妨聽聽，張居正這小子很有沖勁，沒準(zhǔn)這倆人能把事兒弄成呢。
反正辦好了是朝廷受益，我嘉靖作為朝廷的最大股東，自然也受益；辦不好也是他倆背鍋，與朕無關(guān)！
蕭風(fēng)點(diǎn)點(diǎn)頭，看著面紅耳赤的徐階，微微一笑。
“徐首輔不必自謙，這的確是個(gè)好主意，與令郎徐舍人的主意堪稱珠聯(lián)璧合，難分伯仲，不愧是家學(xué)淵源啊?！?
徐階明知道蕭風(fēng)在給自己扣屎盆子，但嘉靖剛才說了讓蕭風(fēng)把話說完，他又不好從中間打斷，只好怒視蕭風(fēng)。
“鄉(xiāng)紳是個(gè)很大的群體，自然也有好有壞。好的鄉(xiāng)紳，造福桑梓，興一方氣運(yùn)，對(duì)百姓有功，對(duì)大明有功。
而那些土豪劣紳之輩，則倚仗權(quán)勢(shì)，橫行鄉(xiāng)里，囂張跋扈，為非作歹，損一方氣運(yùn)，荼毒百姓，對(duì)大明有罪！
而更多的鄉(xiāng)紳，既不好，也不壞，只顧積累家財(cái)，傳于子孫，偶爾做做善事，也可能有些虧心事，人之常情。
對(duì)這三種鄉(xiāng)紳，自然要區(qū)別對(duì)待。對(duì)土豪劣紳之輩，不但要征以重稅，還要查清其過往劣跡，繩之以法。
若有地方官吏膽敢同流合污者，一律嚴(yán)懲不貸！這些土豪劣紳能為禍一方，離不開身后的保護(hù)傘！”
眾人都是一愣，保護(hù)傘這個(gè)詞好新鮮啊，可仔細(xì)一琢磨，頓時(shí)又覺得這個(gè)詞簡直是太形象了，幾乎無法替代！
張居正連連點(diǎn)頭，他身為刑部尚書，這正是他的職責(zé)所在，義不容辭。
“蕭大人所極是，前段時(shí)間萬歲下令清查十年內(nèi)之冤假錯(cuò)案，就發(fā)現(xiàn)大量冤案都來自于土豪劣紳之輩。
他們勾結(jié)地方官府，豢養(yǎng)家丁打手，巧取豪奪，橫行一方！查出來的那些都已經(jīng)處理了，但想來還有很多沒查出來的！
萬歲，臣請(qǐng)旨，按蕭大人之意……不，按徐首輔之意，對(duì)地方展開一場(chǎng)專門的打擊土豪劣紳與地方保護(hù)傘的行動(dòng)，望陛下恩準(zhǔn)！”
這個(gè)理由堂堂正正，任誰也沒有駁回的道理。雖然徐階無辜背鍋，但他還沒法開口反駁。
你反駁什么呀，反駁說這不是你的意思？
那你的意思是什么？反對(duì)開展行動(dòng)？反對(duì)打擊土豪劣紳？反對(duì)打擊保護(hù)傘？
你兒子剛從天牢里放出來，本來人們就懷疑你是徐家宗族最大的保護(hù)傘，你現(xiàn)在還敢跳出來反對(duì)？
見徐階不作聲，嘉靖點(diǎn)點(diǎn)頭：“準(zhǔn)奏。若有此等土豪劣紳，罪過小的，罰沒家產(chǎn)；罪過大的，抄家流放，依律法處理?！?
群臣心中一顫，卻沒有一個(gè)敢站出來反對(duì)的，其原因和徐階的沒什么兩樣，生怕惹火燒身，被懷疑是保護(hù)傘。
但人人心中都在想著，一下朝立刻就給家里寫信，讓家里千萬千萬謹(jǐn)慎行。
如果以前干過什么壞事兒的，趕緊拿錢去私了擺平，萬一被查出來就完蛋了！
蕭風(fēng)笑了笑，繼續(xù)說道：“對(duì)于那些行善的開明鄉(xiāng)紳，自然要網(wǎng)開一面，予以優(yōu)待。
但并不是說就不用交稅了，而是可以合理免稅。”
張居正疑惑道：“免稅和不用交稅不是一個(gè)道理嗎？怎么叫合理免稅呢？”
蕭風(fēng)笑道：“既然是行善之家，其荒年施粥，扶危濟(jì)困，修橋補(bǔ)路，建立公學(xué)等事，自然是要花銀子的。
這些花的銀子，可以向朝廷申報(bào)，經(jīng)朝廷核實(shí)后，百姓證明后，可以免除相應(yīng)的稅賦，甚至可以抵扣雙倍稅賦。”
張居正不解道：“免除相應(yīng)稅賦，這個(gè)我可以理解，但為何要抵扣雙倍稅賦呢，這樣朝廷不是吃虧了嗎？”
蕭風(fēng)正色道：“朝廷并不吃虧，反而是占了便宜的，此中道理，一說便知。”
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