嚴(yán)嵩深夜拜訪了嘉靖，這是很罕見的事兒。
而且嚴(yán)嵩不顧黃錦的面子，直接要求與嘉靖密談，這更是極其罕見的事兒！
嘉靖微微點(diǎn)頭，黃錦絲毫沒有不悅之色，還十分熱情地給嚴(yán)嵩也倒了一杯茶，自己到屋外面守著去了。
“愛卿何事，如此秘密鄭重？”
嚴(yán)嵩表情沉痛，聲音低啞：“萬歲，夏尚有遺孤在世，被心懷叵測之人偷救收養(yǎng)了！”
“什么？大膽！”
嘉靖勃然大怒，一拍桌子，一個(gè)茶杯掉在地上，摔得粉碎。
嘉靖對(duì)夏的感情，曾經(jīng)比他對(duì)嚴(yán)嵩還要好，因此當(dāng)最后撕破臉時(shí)，他對(duì)夏的下手也極其殘酷。
嘉靖很難信任一個(gè)人，當(dāng)他信任一個(gè)人后，他會(huì)給這個(gè)人很多的照顧和特權(quán)，就如現(xiàn)在的嚴(yán)嵩和蕭風(fēng)一樣。
但當(dāng)他認(rèn)為他信任的人背叛他之后，他的報(bào)復(fù)也要比對(duì)普通臣子的更猛烈，更殘酷。因?yàn)檫@里摻雜了大量的個(gè)人情感。
嘉靖并不是一個(gè)喜歡殺人的皇帝，和明朝的大部分皇帝一樣，他更喜歡罷官、罰款、打屁股。
但他卻殺了夏，并且是斬首棄市，連個(gè)全尸都不肯給留。這也是大明朝幾百年中，唯一一個(gè)被公開處斬的內(nèi)閣首輔。
現(xiàn)在被當(dāng)做胡蘿卜，吊在柳臺(tái)面前的刑部尚書喻茂堅(jiān)，當(dāng)時(shí)曾為夏說情，據(jù)理力爭。他認(rèn)為到了夏這個(gè)位份，判死刑是不太合適的。
就算退一步說，你真是恨不得他死，也該給個(gè)體面的死法，比如賜毒酒或者白綾啥的。
但嘉靖臭罵了他一頓，堅(jiān)持了自己的判決：斬首、棄市！
夏曾經(jīng)被嘉靖信任到什么程度？
他在短短不到一年時(shí)間內(nèi)，從一個(gè)正七品的給事中，升到禮部尚書，正二品！
蕭風(fēng)是嘉靖的師弟，從一個(gè)從七品的中書舍人，升到二品江南總督，后面還有嚴(yán)嵩推著屁股硬捧，也用了一年半的時(shí)間！
夏曾經(jīng)被嘉靖保護(hù)到什么程度？
在他火箭躥升的過程中，多個(gè)給事中、多個(gè)御史、當(dāng)朝首輔、六部尚書，都曾經(jīng)彈劾過他。
嘉靖只有一個(gè)原則，誰敢彈劾夏，誰就滾蛋！
蕭風(fēng)是嘉靖的師弟，他被人彈劾，還得靠自己來辯解，嘉靖最多是幫他吹吹偏哨，也并沒有誰因?yàn)閺椲朗掞L(fēng)而被罷官免職。
也許，就是在處死了夏之后，嘉靖再也不會(huì)像寵信夏一樣，寵信任何一個(gè)人了，包括嚴(yán)嵩在內(nèi)。
直到蕭風(fēng)死而復(fù)生之后，人們才看見了一個(gè)能和當(dāng)年夏媲美的，被嘉靖信任愛護(hù)的人。
夏并不是一下子就被置于死地的，他就像現(xiàn)在的嚴(yán)嵩一樣，血條極厚，就算犯了什么錯(cuò)，嘉靖也總是寬容的。
四次罷官，四次起復(fù)，嘉靖用超常待機(jī)的耐心，一次次地原諒老朋友，給他重來一次的機(jī)會(huì)。
可性格決定命運(yùn)，夏的自傲，夏的奢華，夏對(duì)他人的輕視，讓他厚厚的血條終于消耗殆盡。
那么，在夏從嘉靖第一寵臣，變成嘉靖必須要砍頭的仇人的過程中，有哪些人起了作用呢？
這就是嚴(yán)世藩欣喜若狂的原因，這份名單里，除了嚴(yán)嵩，還有仇鸞，陸炳，甚至還有陶仲文。
在給夏精心謀劃的最后一擊中，這些人都扮演了極其關(guān)鍵的角色。
當(dāng)時(shí)陜西總督曾銑請(qǐng)求出兵收復(fù)河套，河套地區(qū)當(dāng)時(shí)已經(jīng)被俺答汗攻了下來。
河套地區(qū)的失守，直接導(dǎo)致甘肅地區(qū)和大明朝廷失聯(lián)了，也間接導(dǎo)致青海和烏斯藏都被蒙古人兵臨城下。
夏很贊同曾銑的主意，反復(fù)向嘉靖上書，希望嘉靖能支持這樣收復(fù)失地的壯舉。
嘉靖也不是不想，只是覺得時(shí)機(jī)不好，朝廷的錢糧和兵馬都不太夠，所以很猶豫，只是讓大臣們先商議。
嚴(yán)嵩看到了一個(gè)機(jī)會(huì)，于是開始默默地布局。
他先是拖延兵部核實(shí)所需兵馬錢糧，這個(gè)小動(dòng)作，導(dǎo)致每次嘉靖過問此事時(shí)，都得不到明確的答復(fù)。
嘉靖心虛了，連兵部都難以核算戰(zhàn)爭所需，可見這一仗的勝率并不算高。
而一旦戰(zhàn)敗，后果嚴(yán)重，自己的修道事業(yè)會(huì)受到很大干擾，所以還是維持現(xiàn)狀的好！
就在此時(shí)，一心出征的曾銑，在整頓隊(duì)伍時(shí)，發(fā)現(xiàn)自己手下的總兵，咸寧侯仇鸞貪污腐敗，于是直接拿下，押回北京去了。
嚴(yán)嵩立刻抓住了機(jī)會(huì)，到監(jiān)獄里探望了仇鸞，讓仇鸞反告曾銑戰(zhàn)敗不報(bào)、貪墨軍餉，并行賄夏來隱瞞罪行。
仇鸞貪污數(shù)額巨大，在當(dāng)時(shí)是掉腦袋的罪，他置之死地而后生，和嚴(yán)嵩結(jié)盟，一紙?jiān)V狀遞到了嘉靖的面前。
仇鸞畢竟也是大禮議時(shí)出過力的，給自己鳴冤的權(quán)利還是有的。嘉靖看完訴狀后，聯(lián)想到曾銑和夏一個(gè)勁地逼著自己打仗，頓時(shí)就信了一半。
此事牽涉陜西總督和內(nèi)閣首輔兩個(gè)頂級(jí)大員，絕不是普通法司能查清的。嘉靖選擇了自己最信任的錦衣衛(wèi)來徹查此事。
結(jié)果，陸炳讓錦衣衛(wèi)逮捕了曾銑，在詔獄里審問了半個(gè)月，然后告訴嘉靖，曾銑都承認(rèn)了，仇鸞說的一切都是真的。
是真的嗎？沒人知道，因?yàn)槟鞘菑脑t獄里出來的口供。但也沒人敢不信，因?yàn)槟鞘菑年懕炖镎f出來的話！
可所有人都不知道，陸炳曾經(jīng)被夏抓住過違法之事，在夏面前跪了半個(gè)時(shí)辰，才換來了夏的寬恕。
夏就這樣被抓進(jìn)了詔獄，等待著嘉靖的最終宣判。嘉靖怒火萬丈，但遲遲沒有決定要不要?dú)⑾摹?
也許，在他心里，還有那么一點(diǎn)點(diǎn)的懷疑，也許等這怒火逐漸消退后，懷疑會(huì)變得更明顯。
然后天降異相，客星犯月。陶仲文告訴嘉靖，這是君臣不合，相反相沖，有干天怒之相，需盡快決斷。
既然是君臣相沖，那肯定是殺臣保君的，夏的最后一絲生機(jī)也終于被掐斷了。斬首、棄市。
也許夏到死也不知道，自己曾經(jīng)用鼻子都看不起的嚴(yán)嵩，會(huì)一步步布下這樣一個(gè)死局。
讓每一個(gè)夏得罪過的人，都偷偷推他一把，一路把他推到了斷頭臺(tái)上。
夏是個(gè)好人嗎？恐怕不好這么說。好人是很難創(chuàng)造他這樣火箭躥升的奇跡的。
在他大步走上內(nèi)閣首輔的路上，腳下一定也踩著不少政治對(duì)手的身體。這些政治對(duì)手中，不乏好人和清官。
他生活奢華，極度自傲，不管是誰，他都不放在眼里，甚至后來連嘉靖都不給面子，飄得厲害。
他查到陸炳的違法之事，逼得陸炳下跪求饒；他查到嚴(yán)嵩父子的違法之事，逼得嚴(yán)嵩父子兩次下跪求饒。
然后，他就放過了他們，似乎他的威嚴(yán)比法律更重要。
嘉靖為了表達(dá)對(duì)內(nèi)閣重臣的親近之意，據(jù)說親手編了三個(gè)香葉冠，自己戴一個(gè)，分享給兩個(gè)小伙伴，夏和嚴(yán)嵩各一個(gè)。
嚴(yán)嵩鄭重其事地戴上了，還用輕紗籠罩，以示珍愛。夏一次都不戴，嘉靖就郁悶了，詢問夏為何不戴。
夏淡淡地說：“我是讀書人，那玩意是讀書人戴的嗎？”
下之意，我是無神論者，你的修道行為很low，不配和我們讀書人相提并論。
可以想象，當(dāng)時(shí)嘉靖的臉一定被打得又紅又腫，呆呆地看著夏揚(yáng)長而去，獨(dú)自在風(fēng)中凌亂。