莊玄素坐了下來，有些疲累，緩緩嘆了口氣，道：“都是大家族，也不缺錢花，竟然為了生意，做出賣國求榮的事，真是可恥。”

周元想了想，才道：“你飛鴿神京，讓沁水和洛云赫南下一趟。”

莊玄素道：“有必要嗎？牽扯進來，你不好做人啊。”

周元道：“說清楚才好做人，瞞著才是不好做人。”

“我做的事，見得光，不怕質疑。”

莊玄素無奈搖了搖頭。

然后她看向周元，輕聲道：“有一件事，不知道該不該對你說。”

周元道：“看你的樣子，似乎不是什么好事。”

莊玄素道：“關于葉青櫻的。”

周元騰地站了起來，大聲道：“她難道沒去南海軍事學堂！她去哪里了！”

莊玄素猶豫道：“我也是到寧波府通過內衛才知道，她并沒有去福州府，而是直接到了寧波，帶著幾個內衛出海了。”

“她一定是去找…找那些俘虜了。”

周元忍不住一拍桌子，大聲道：“糊涂！莽撞！誰讓她去的！這是海上！島寇有多兇險她難道不知道嗎！”

莊玄素從懷里拿出一個紙條遞給他，說道：“這是她臨走的時候留下的。”

周元慌忙打開，只見上面赫然寫著簡短的話語——“島寇不可能把人質劫持到本土，航線太遠，成本太高，也不利于交換贖金。”

“我們寧波府的貨，大多都沿著海岸線一路往西南發往南洋諸國，貨船卻都在東番島附近海域失聯。”

“我懷疑，人質就在東番島海域附近，我打算帶著內衛先到東番島，然后找一找東番島周邊的島嶼，或許能查探到人質的消息。”

周元一把將紙條攥緊，咬牙切齒道：“她去東番島了，甚至可能已經從東番島出海了。”

“我就算是再急也鞭長莫及了。”

“你立刻給聶再榮發信，讓他派巡洋艦立刻去東番島聯系李照鹿，把葉青櫻找到，給我押回來，不許她做任何事。”

莊玄素道：“我已經寫信過去了，你也別太擔心，葉青櫻也是經驗老道的人了，她不會太莽撞的。”

周元大聲道：“她就是愚蠢！我行我素習慣了！誰允許她這么做的！她有這個權限嗎！”

“回來你就給她把等級降到最低，只能窩在據點寫文稿那種！”

莊玄素道：“現在說什么也沒用了，要從側面協助他，島寇的代表要盡快見啊，穩住對方啊！”

“這樣一方面有助于救出人質，一方面即使葉青櫻被抓住，我們也能從側面保護她。”

周元深深吸了口氣，道：“島寇的代表在哪里？我今晚就見。”

“先拿定錢穩住對方，見到人質，再詳談細節。”

“我現在只希望以葉青櫻的速度，還遠遠沒有做出是實質上的行動，只是剛到東番島而已。”

莊玄素道：“她是十天前出發的，沒有那么快，最多最多也就剛到東番島，聶再榮那邊速度快點，應該能截住。”

“另外，那邊也有飛鴿通訊，我可以讓福州府分部的內衛傳信給東番島布政司。”

周元道：“立刻去辦！越快越好！”

“好！”

莊玄素快步走了出去。

周元只覺悶得慌，走出院子，對著手下吩咐道：“讓黃作雨準備五十萬兩白銀，我明晚要用。”

“我去見見島寇，我真想念他們了。”

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