半晌，才有一人慢騰騰走了出來，“大小姐，小人一家的身契都在夫人手里。”

時安夏微微頷首，隨即便換了個說法，“還有人愿意簽訂身契的嗎？我可以按照每人三十兩買你們的身契，另外以后每月的月銀漲至五兩。”

幾人面面相覷，各自心中都打起了算盤。

三十兩的身契實屬誘人。就算他們是掌柜，市面上也不過頂天值二十兩。至于月銀五兩，也是翻了一倍多。

如今他們的月銀只有二兩銀子，倒也是能讓一家老小溫飽無憂了。

但簽了身契就是奴籍，心里多少有點不樂意。能維持現(xiàn)狀，誰愿意賣身為奴？

況且以他們現(xiàn)在的積蓄來看，三十兩已看不上眼。

幾人誰也沒說話。

時安夏見狀，淡淡開口，“給你們一個時辰想清楚，愿意簽的可以來找我。若是等我開箱查完賬，恐怕就沒這個價了。”

眾掌柜大驚失色。

譚媽媽適時看了北茴一眼。

北茴會意，“眾掌柜心里應該有數。你們手上管的這些鋪子，這么多年沒什么長進。如今我們姑娘接手，自是要想辦法盤活。”

幾個掌柜都低下了頭，知對方說得不錯。

生意一年比一年差，如今不過是堪堪保本，盈余不多。好在主家也不上心，沒挑他們的錯處。

北茴又道，“姑娘心善，念著你們從年輕時就在鋪子里做活兒，沒有功勞也有苦勞。所以不論賬目上查出生意有多差，只要不是貪墨，都可以既往不咎。只是姑娘向來不用沒有身契的掌柜，你們自己想清楚。”

話已經說得很明白，不簽身契連活兒都沒了，不是你想不簽就不簽的問題。

幾人灰溜溜去了偏廳商議。只有那個本來就簽過身契的掌柜十分悠閑。

時安夏正準備翻翻呈上來的賬本，又聽南雁進來報，“姑娘，桂嫂一家來了。”

時安夏淡聲道，“帶進來吧。”

北茴見她家姑娘短短兩日下巴都瘦尖了，心疼得緊，忙過去給她捏肩。

手一放到肩膀上，硌手。姑娘實在太瘦了！她腦子里在想，要讓廚房做些什么才能給姑娘好好補補。

桂嫂帶著一家人進屋，向時安夏請了安，便規(guī)規(guī)矩矩立在一旁。

北茴打量了一個來回，道，“你們都要簽賣身契進侯府做活兒？”

一個十七八歲的姑娘，尖著嗓子問，“那得看侯府給多少銀子了。前日里東安街那邊有戶人家，出二十兩買我這樣一個……”

“做通房？”北茴打斷。

那姑娘頓時面色通紅，“那，那當然不是，肯定是做一等丫環(huán)呀。”

北茴冷睨她一眼，“就你？三等丫環(huán)都夠不上，還一等！你覺得我們侯府的銀子是大風刮來的？”

“哎，你怎么說話的？我……”

時安夏皺著眉頭，淡漠的，“聒噪！掌嘴！”

譚媽媽順手一巴掌就扇了過去。

那姑娘捂著被打紅的臉，瞬間蔫了。