三十七萬七千六百兩！如此巨額貪腐，按律當判凌遲或斬立決，絕無寬赦的可能。

家產抄沒是必然的，若非北翼朝廷早已廢除連坐之法，怕是整個宋氏家族都要受其牽連，無一幸免。

想到此處，時安夏不禁長舒一口氣。

畢竟，宋慎之與宋惜之皆是昭武帝時期的棟梁之臣，若因一人之罪禍及全族，實在令人扼腕。

時安夏親自提審了姜忠信，想要從他嘴里撬出宋元久受賄的原因。

她不相信一個對銀子并無貪戀的人，會無緣無故受賄。

與此同時，蕭允德也從那小本本的角落里找到了“宋元久”的名字。

他對夢的記憶已經越來越淡，就算看見“宋元久”幾個字，也已經記不清他在前世有過什么功績。

但他知一點，此人不能死，得保下來。

蕭允德提審宋元久時，對方在牢中眉目舒展，面容平靜。

那人盤腿而坐，竟向獄卒討來紙筆，將自己手中尚未完結的政務一一詳錄，字跡工整清晰。

寫罷，他抬手將紙張遞出，語氣淡然，“煩請轉交宗正少卿李大人，禮部侍郎董大人，太常寺少卿王大人，后續事宜他們熟悉，可按此辦理?！?

獄卒哪敢擅作主張，正欲上報，忽聽牢外傳來一陣腳步聲，竟是太上皇蕭允德駕臨。

紙張轉眼落入蕭允德手中。

他垂眸掃過，見字跡流暢端正，竟是和書字體，顯是素日習練所致。再細看內容，條條款款，事無巨細，全是未竟的朝務安排，無一字提及己身之罪。

蕭允德示意獄卒打開牢門。

鐵鎖咔嗒彈開，牢門在陰濕的空氣中發出刺耳的吱呀聲。

蕭允德抬腳踏入牢中，負手而立，玄色龍紋常服的衣擺紋絲不動，目光沉沉地望向這位曾以“勤勉”著稱的宗正寺卿。

宋元久早已起身相迎，目光微垂，恭敬行禮，“罪臣參見太上皇?！?

他聲音平靜，既無惶恐，亦無怨懟，仿佛只是尋常公務時的見禮。

蕭允德視線又掃過他身前尚未干透的墨跡，淡淡道，“宋卿倒是一直勤勉，身陷囹圄仍不忘政務?！?

宋元久不敢抬頭，只答，“職責所在，不敢懈怠?！?

蕭允德沉默片刻，坐在獄卒抬進來的椅凳上，郁色沉沉，“你這三十七萬七千六百兩白銀，可有苦衷？”

宋元久跪伏在夯土牢地上，粗礪的土屑隨著他戰栗的呼吸揚起。

他扣進地縫的指甲已經翻裂，卻渾然不覺疼痛，“罪臣……罪有應得，沒有苦衷。罪臣死不足惜……”

“你是死不足惜！”蕭允德冷笑著逸出一絲不滿，微微俯身，“可你兩個兒子受你牽連，本可光耀門楣的年紀，如今連考場都不得踏入。他們原本將是國之棟梁，卻因你一句‘罪臣死不足惜’被打入泥濘。”

一滴冷汗順著宋元久鬢角滑落，在夯土地面洇出深色痕跡。

他想起五更天的書房里，慎之總要把《翼聞章句》抄滿十頁才肯用早膳。惜之練字時，連衣袖被燈燭燎焦都渾然不覺。

那些懸梁刺股的日夜，那些寫禿的湖筆、翻破的墨卷……十年寒窗尚未見功名，便要永絕仕途。

終是他太自私了。

“現在，”蕭允德直起身，“朕再問一次——你可有苦衷？”

宋元久愕然抬頭，黯淡的目光閃過一絲難以置信的光芒，“太上皇的意思是，我兒……”