二人陪著夫人一起往里走。

時安夏站在門口便行了禮，問是否打擾了皇上和卓大人的談話。

昭武帝笑著讓她進，說無事閑談而已，正等她。

卓祺然趕緊從椅子上站起身，向昭武帝和公主一一告辭。出去時，掠過北茴，他略一駐足，又行了一個端方的君子禮。

北茴含笑屈膝還禮，抬眸間卻見他眼下一片淡青，臉色不太好，唇色也比往日淺了幾分，襯得那頭白發愈發白了。

她心道這人怕是昨夜又沒睡好，尋思著今兒給他燉湯補補身。這念頭還未轉完，卓祺然已邁步出去。

晨光里，那道清瘦身影漸行漸遠，最后消失在回廊之中。

北茴與南雁為公主奉了盞玫瑰露，又為昭武帝換了新茶，才齊齊退出門去。

偏廳不似暖閣那般暖和，好在北茴已早早命人添了幾個銅胎畫琺瑯熏籠。銀絲炭在籠中靜靜燃著，將滲入窗欞的寒意一寸寸化開。

昭武帝端起茶盞淺啜一口，開門見山道，“朕三日后起駕回京。”

時安夏唇角彎起恰到好處的弧度，笑意既不遠，也不近，“臣妹祝皇上一路平安順遂。”

昭武帝略作沉吟，道，“臨行在即，朕欲擢升唐星河為珙城守備將軍，馬楚陽為松城守備將軍，以補此二城空缺。皇妹以為如何？”

時安夏斂下眉頭，眸光微垂，“臣妹不敢妄議朝政，一切全聽皇上安排。”

昭武帝忽然傾身，龍涎香混著壓迫感撲面而來。

他自袖中抽出一卷朱批密圖，輕扣在時安夏掌心，“開暗渠以通漕運，固城防而衛畿輔。運河暗渠的開鑿與新布城防之事，便交由皇妹一力督辦。朕回京后，便會下旨令工部尚書兵部尚書親臨凌州。”

新皇意氣風發，終是光彩照人，再無昨日那等優柔寡斷的做派，“不出三年，朕遷都凌州。屆時這兩處工程，便是新都的命脈所在。凌州新都的咽喉，朕要它萬無一失。”

時安夏指尖輕觸圖紙邊緣，緩緩起身，鄭重行禮，“臣妹定不負皇上所托。”

昭武帝說完正事就離開了，不似往日總要閑話幾句家常。顯然，昨夜那場談話令得他與時安夏之間升起了一堵看不見的墻。

據說這日昭武帝馬不停蹄召見并擢升了唐星河與馬楚陽，又與一幫文官秘密商議了遷都之事。

凌州官員沸騰。尤其凌州知府吳宏博得見天子，又知自己所管轄的地方不久之日便為都城，更是激動得全身發抖。

他果然被朝廷重用啊！這是早就布了局，讓他打頭陣呢。

只是這念頭剛一起，吳宏博就面紅耳赤了。

凌州出了這么大的岔子，他這個知府難辭其咎。

冷汗突然浸透中衣，他重重叩首，“臣以性命起誓，必使凌州固若金湯！凌州若再出半分紕漏，臣提頭來見。”

三日后，昭武帝啟程回京。時安夏啟程前往鐵馬城。

一個往左，一個往右。

一一哭得撕心裂肺，“舅舅抱，舅舅不走，舅舅抱，一一要舅舅……”

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