通常情況下,制鹽需經(jīng)歷高溫蒸發(fā)析出粗鹽的過程,而對于礦鹽而,還需加入鹵水進一步蒸騰,方能煉制出純凈的精鹽。
昨日,朱懷已預(yù)先購置了所需的鹵水。
整個上午,朱懷都在自家小院內(nèi)專心致志地進行蒸餾與提煉細鹽的工作,并且他心里清楚,老黃頭今天不會過來。
老黃頭事務(wù)繁多,每次來訪,往往相隔三五天才出現(xiàn)一次。
至午后時分,約摸十斤的細鹽終于在他的努力下得以提煉而出。
按照當(dāng)前市場上細鹽每斤三分五厘銀子的價格計算,十斤鹽便是三兩五分銀子。
這點收入,顯然還不夠。
既然試驗成功,朱懷接下來只需繼續(xù)前往鹽山搬運石頭即可。
盡管那座位于郊外的鹽山名義上屬于翰林院修撰黃子澄,但黃子澄及其家人似乎對此片荒蕪之地并無太多關(guān)注。
因此,朱懷前去搬運鹽石,并未受到任何阻攔。
一個下午過去,朱懷渾然不覺間,已將小院堆滿了鹽石。
他不禁苦笑連連。
旁人若擁有項羽之力,大抵都會用于建功立業(yè),而自己卻將其用來做苦力活計。
轉(zhuǎn)眼間,已是第三天。
庭院內(nèi)已堆積了近千斤食鹽,換算成銀兩的話,大約價值三百四十兩左右。
朱懷手持新兌換的商人戶籍,徑直來到了都轉(zhuǎn)運鹽使司。
找到轉(zhuǎn)運使的吏目,表明來意后,吏目查驗了他的商籍,隨即便道:“如今鹽價漲至三分七厘,你盡快送來?!?
僅僅數(shù)日之間,鹽價再度上漲,足見朝廷對食鹽需求之迫切。
朱懷點頭示諾,恭敬行禮后,便去集市雇了一輛牛車。
回到家中,他將食鹽悉數(shù)裝上牛車,再將滿滿一車食鹽運至應(yīng)天府南郊的都轉(zhuǎn)運鹽使司。
吏目仔細查驗這批晶瑩剔透、質(zhì)地細膩的食鹽,不禁驚嘆出聲:
“這是上好的鹽?”
朱懷微微頷首。
那吏目更是驚訝不已,隨手抓起一把放入口中品味,如品嘗佳肴般細細咀嚼,而后雙眼瞬間圓睜:
“確實是好鹽!您稍等片刻!”
吏員畢,匆匆離去。不多時,一位身著翠袍的官員步入,當(dāng)他目睹這純凈無暇的鹽粒時,亦不禁為之愕然。
“公子,這鹽品質(zhì)上乘,從何處得來?”
朱懷微微一笑,并未作答。
那官員略顯尷尬地笑了笑:“下官失了,這樣吧,公子這批鹽,我轉(zhuǎn)運司將以四成價格收購,今后倘若有更多貨源,可徑直送往轉(zhuǎn)運使處?!?
這一價碼較市面上又高出近五厘銀子,足見轉(zhuǎn)運司對朱懷這批鹽粒的高度重視。
朱懷應(yīng)聲道:“好!”
那翠袍官員聽聞大喜,立刻命吏員過秤,并交付給朱懷四百兩白銀,臨走前還不忘關(guān)照朱懷,下次仍可繼續(xù)售賣給轉(zhuǎn)運司。
這批鹽粒,其珍貴程度足以獻入皇宮作為貢品,斷然不會在市集上流通銷售。
待朱懷離開后,那位翠袍官員指示下屬:“快,別愣著了,速將這批精鹽送入皇宮!”_k