東宮之中。
朱允炆正在專心研習(xí)課業(yè)。
課業(yè)多以儒家學(xué)說(shuō)為主，其中大多為孔子理念，卻少見(jiàn)孟子的主張。
各代帝王對(duì)孟子的情感頗為復(fù)雜，既尊崇又排斥，因?yàn)槊献拥乃枷塍w系中，包含了諸多挑戰(zhàn)君權(quán)父權(quán)的元素。
呂氏為朱允炆備好了蜜茶，囑咐他不要太晚讀書(shū)，隨后離去。
外頭已飄起了雪花。
呂氏踏著松軟的雪地，正要返回寢殿，忽聞?dòng)刑O(jiān)前來(lái)低語(yǔ)了幾句。
呂氏的眼神中閃過(guò)一絲不明的情緒：“帶我去見(jiàn)他！”
不久后，她接見(jiàn)了周府管家，了解情況后，呂氏臉色劇變。
她匆匆披上披風(fēng)，急忙尋到正在研讀課業(yè)的朱允炆身邊。
“孩子，周家出事了。”
朱允炆微感驚訝，放下手中的書(shū)冊(cè)，拉住呂氏溫和道：“娘，別急，慢慢說(shuō)。”
呂氏竭力讓自己恢復(fù)鎮(zhèn)定，剛才的消息顯然對(duì)她打擊頗大，一時(shí)之間難以平靜。
好一會(huì)兒，她才緊張兮兮地說(shuō)：“被抓了，你叔父和堂兄，都被抓起來(lái)了。”
朱允炆瞪大眼睛看著呂氏，皺眉問(wèn)道：“為何？”
呂氏咽了口唾沫，臉色蒼白：“經(jīng)營(yíng)賭場(chǎng)，挪用救災(zāi)錢(qián)糧，穢亂宮廷…”
當(dāng)這些罪名逐一說(shuō)出，朱允炆不禁瞠目結(jié)舌。
“這，這些都是死罪啊！”
呂氏道：“我明白，他們的確犯下死罪無(wú)疑，但江夏侯與皇上關(guān)系非同一般，近年來(lái)，皇上親手終結(jié)的生命實(shí)在太多，他或許會(huì)顧念舊情，你需要設(shè)法讓皇上與周德興見(jiàn)上一面。”
朱允炆困惑不已：“娘，您這不是犯糊涂嗎？如果我去求情，豈不是會(huì)讓皇爺爺對(duì)我更為不滿？”
呂氏堅(jiān)決地?fù)u搖頭：“孩子，你不明白，江夏侯在應(yīng)天府內(nèi)有著深厚的根基，他若活著，將會(huì)給你帶來(lái)極大的助力。”
“只要他尚存人世，他的人脈就不會(huì)斷裂，我們就能透過(guò)他聯(lián)系到更多人，因此，他絕不能死！”
“無(wú)論如何，都不能讓他死去！”
呂氏并非真心想要救周德興，她看重的是周德興身后那批可被拉攏的力量，而這些人的人脈資源，唯獨(dú)周德興能夠掌握。
因此，呂氏必須確保周德興活下去，他活下來(lái)，才能讓那些潛在力量為朱允炆所用和收買(mǎi)。
朱允炆目前的關(guān)系網(wǎng)太過(guò)薄弱，僅剩一群日趨衰敗的文人士子，而如今皇上明顯已不再重視這些酸腐之輩！
也正因如此，周德興才會(huì)讓周家管家找上呂氏，因?yàn)樗钪瑓问媳囟〞?huì)出手相救。
朱允炆臉色變得嚴(yán)肅，看著呂氏，重重地點(diǎn)點(diǎn)頭：“娘，我懂了，我現(xiàn)在就去找皇爺爺！”
“好！”
呂氏滿心憂慮地回應(yīng)。
目送朱允炆遠(yuǎn)去的身影，呂氏緊握胸口：“一切都會(huì)沒(méi)事的，一定會(huì)沒(méi)事的！你們可以犧牲，但我兒的大業(yè)卻不能因此毀滅！”
朱允炆踏著松軟的雪花，朝著謹(jǐn)身殿方向行進(jìn)。
他仰望天空，估摸著這個(gè)時(shí)刻皇爺爺仍在審閱奏折。
一路上，朱允炆心中反復(fù)斟酌著各種說(shuō)辭，思考如何為周德興開(kāi)脫，以及怎樣以何種語(yǔ)氣說(shuō)服朱元璋。
然而抵達(dá)謹(jǐn)身殿時(shí)，他如同遭遇晴天霹靂般愕然發(fā)現(xiàn)——皇爺爺竟然又離宮外出！
朱允炆略作思索，隨即轉(zhuǎn)向皇城北鎮(zhèn)撫司而去。
何廣義接待了朱允炆。
“皇孫殿下，重犯正在詔獄接受審查，您無(wú)法相見(jiàn)，請(qǐng)?jiān)彙！?
“你！”
朱允炆指向何廣義質(zhì)問(wèn)道：“我是皇命冊(cè)封的嫡長(zhǎng)孫！你竟敢阻攔我？”
何廣義堅(jiān)定地?fù)踉谥煸蕿擅媲埃淠乇硎荆骸罢?qǐng)您體諒，以免讓卑職處境尷尬。”
“皇爺爺他在哪里？”
“告訴我皇爺爺在哪里！”
朱允炆大聲疾呼。
何廣義無(wú)奈地嘆氣，答道：“在外邊。”
朱允炆瞬間感到一陣無(wú)力，繼而目光一凜：“我去找皇爺爺！”
“皇孫殿下，此案并非由皇上親自督辦，您最好還是不要打擾皇上。”
朱允炆驚愕萬(wàn)分，“如果不是皇爺爺，那是誰(shuí)？誰(shuí)能有權(quán)逮捕大明朝的王侯？”
何廣義面無(wú)表情地回答：“是朱郎君。”
“朱……”朱允炆臉色驟變，臉頰瞬間泛起紅暈。
朱懷！