東宮之中。
朱允炆正在專心研習(xí)課業(yè)。
課業(yè)多以儒家學(xué)說(shuō)為主,其中大多為孔子理念,卻少見(jiàn)孟子的主張。
各代帝王對(duì)孟子的情感頗為復(fù)雜,既尊崇又排斥,因?yàn)槊献拥乃枷塍w系中,包含了諸多挑戰(zhàn)君權(quán)父權(quán)的元素。
呂氏為朱允炆備好了蜜茶,囑咐他不要太晚讀書(shū),隨后離去。
外頭已飄起了雪花。
呂氏踏著松軟的雪地,正要返回寢殿,忽聞?dòng)刑O(jiān)前來(lái)低語(yǔ)了幾句。
呂氏的眼神中閃過(guò)一絲不明的情緒:“帶我去見(jiàn)他!”
不久后,她接見(jiàn)了周府管家,了解情況后,呂氏臉色劇變。
她匆匆披上披風(fēng),急忙尋到正在研讀課業(yè)的朱允炆身邊。
“孩子,周家出事了。”
朱允炆微感驚訝,放下手中的書(shū)冊(cè),拉住呂氏溫和道:“娘,別急,慢慢說(shuō)。”
呂氏竭力讓自己恢復(fù)鎮(zhèn)定,剛才的消息顯然對(duì)她打擊頗大,一時(shí)之間難以平靜。
好一會(huì)兒,她才緊張兮兮地說(shuō):“被抓了,你叔父和堂兄,都被抓起來(lái)了。”
朱允炆瞪大眼睛看著呂氏,皺眉問(wèn)道:“為何?”
呂氏咽了口唾沫,臉色蒼白:“經(jīng)營(yíng)賭場(chǎng),挪用救災(zāi)錢(qián)糧,穢亂宮廷…”
當(dāng)這些罪名逐一說(shuō)出,朱允炆不禁瞠目結(jié)舌。
“這,這些都是死罪啊!”
呂氏道:“我明白,他們的確犯下死罪無(wú)疑,但江夏侯與皇上關(guān)系非同一般,近年來(lái),皇上親手終結(jié)的生命實(shí)在太多,他或許會(huì)顧念舊情,你需要設(shè)法讓皇上與周德興見(jiàn)上一面。”
朱允炆困惑不已:“娘,您這不是犯糊涂嗎?如果我去求情,豈不是會(huì)讓皇爺爺對(duì)我更為不滿?”
呂氏堅(jiān)決地?fù)u搖頭:“孩子,你不明白,江夏侯在應(yīng)天府內(nèi)有著深厚的根基,他若活著,將會(huì)給你帶來(lái)極大的助力。”
“只要他尚存人世,他的人脈就不會(huì)斷裂,我們就能透過(guò)他聯(lián)系到更多人,因此,他絕不能死!”
“無(wú)論如何,都不能讓他死去!”
呂氏并非真心想要救周德興,她看重的是周德興身后那批可被拉攏的力量,而這些人的人脈資源,唯獨(dú)周德興能夠掌握。
因此,呂氏必須確保周德興活下去,他活下來(lái),才能讓那些潛在力量為朱允炆所用和收買(mǎi)。
朱允炆目前的關(guān)系網(wǎng)太過(guò)薄弱,僅剩一群日趨衰敗的文人士子,而如今皇上明顯已不再重視這些酸腐之輩!
也正因如此,周德興才會(huì)讓周家管家找上呂氏,因?yàn)樗钪瑓问媳囟〞?huì)出手相救。
朱允炆臉色變得嚴(yán)肅,看著呂氏,重重地點(diǎn)點(diǎn)頭:“娘,我懂了,我現(xiàn)在就去找皇爺爺!”
“好!”
呂氏滿心憂慮地回應(yīng)。
目送朱允炆遠(yuǎn)去的身影,呂氏緊握胸口:“一切都會(huì)沒(méi)事的,一定會(huì)沒(méi)事的!你們可以犧牲,但我兒的大業(yè)卻不能因此毀滅!”
朱允炆踏著松軟的雪花,朝著謹(jǐn)身殿方向行進(jìn)。
他仰望天空,估摸著這個(gè)時(shí)刻皇爺爺仍在審閱奏折。
一路上,朱允炆心中反復(fù)斟酌著各種說(shuō)辭,思考如何為周德興開(kāi)脫,以及怎樣以何種語(yǔ)氣說(shuō)服朱元璋。
然而抵達(dá)謹(jǐn)身殿時(shí),他如同遭遇晴天霹靂般愕然發(fā)現(xiàn)——皇爺爺竟然又離宮外出!
朱允炆略作思索,隨即轉(zhuǎn)向皇城北鎮(zhèn)撫司而去。
何廣義接待了朱允炆。
“皇孫殿下,重犯正在詔獄接受審查,您無(wú)法相見(jiàn),請(qǐng)?jiān)彙!?
“你!”
朱允炆指向何廣義質(zhì)問(wèn)道:“我是皇命冊(cè)封的嫡長(zhǎng)孫!你竟敢阻攔我?”
何廣義堅(jiān)定地?fù)踉谥煸蕿擅媲埃淠乇硎荆骸罢?qǐng)您體諒,以免讓卑職處境尷尬。”
“皇爺爺他在哪里?”
“告訴我皇爺爺在哪里!”
朱允炆大聲疾呼。
何廣義無(wú)奈地嘆氣,答道:“在外邊。”
朱允炆瞬間感到一陣無(wú)力,繼而目光一凜:“我去找皇爺爺!”
“皇孫殿下,此案并非由皇上親自督辦,您最好還是不要打擾皇上。”
朱允炆驚愕萬(wàn)分,“如果不是皇爺爺,那是誰(shuí)?誰(shuí)能有權(quán)逮捕大明朝的王侯?”
何廣義面無(wú)表情地回答:“是朱郎君。”
“朱……”朱允炆臉色驟變,臉頰瞬間泛起紅暈。
朱懷!