兩人正在交談之際。
馬三保謹(jǐn)慎地走近:“爺,太爺,外面有人求見(jiàn),說(shuō)是有一件要緊的事要與您商量。”
朱懷困惑:“是什么人?”
馬三保搖頭表示不知:“對(duì)方并未通報(bào)姓名,只說(shuō)曾在雨花別苑與您有一面之緣。”
朱懷思索片刻,未能猜出對(duì)方身份,只能指示馬三保:“那就讓他進(jìn)來(lái)吧!”
片刻之后,一位年輕英俊的公子走進(jìn)來(lái),見(jiàn)到朱懷即行一禮:“見(jiàn)過(guò)朱郎君。”
朱懷和朱元璋互相對(duì)望,均感意外。
朱元璋擺手示意:“你看著我干嘛?我不認(rèn)識(shí),人家找的是你。”
朱懷滿腹好奇地看著對(duì)方:“我們好像不曾相識(shí)。”
這位年輕英俊的公子自我介紹道:“在下乃占城國(guó)使臣,胡青璇。”
“實(shí)不相瞞,在下曾有幸目睹過(guò)朱郎君風(fēng)采。”
朱懷略感驚訝:“哦?”
胡青璇輕輕一挑眉梢:“三光日月星。”
朱懷頓時(shí)醒悟:“原來(lái)那個(gè)對(duì)聯(lián)出自你手,找我有何要事?”
胡青璇確認(rèn)般點(diǎn)了點(diǎn)頭,直截了當(dāng)?shù)卣f(shuō):“朱郎君,我注意到您與詹徽詹大人關(guān)系密切,故想請(qǐng)您引薦一下詹大人,我們?cè)敢鉃榇酥Ц兑还P豐厚的酬勞。”
朱懷追問(wèn):“找他有何貴干?”
胡青璇停頓了下,然后坦誠(chéng)地說(shuō):“我們希望與詹大人商議,能否將每年的進(jìn)貢清單稍作減輕。”
雖然他不清楚朱懷與詹徽的具體關(guān)系。
但在雨花別苑,他見(jiàn)識(shí)到了大明吏部尚書(shū)對(duì)待朱懷的態(tài)度,那份慎重乃至某種程度上的討好之意,令胡青璇認(rèn)為,朱懷有足夠的影響力,值得她這位占城國(guó)的大公主親自登門(mén)拜訪。
此刻,胡青璇身著男裝,束胸束腰,佩戴黑紗圍巾,除了面容俊秀外,與其他男子并無(wú)二致。
當(dāng)她陳述完畢,朱懷和朱元璋交換了一個(gè)眼色,眼中皆閃過(guò)一絲狡黠的光芒。
朱元璋清了清嗓子,問(wèn)道:“老頭子耳朵沒(méi)毛病吧?你們竟然還想減輕進(jìn)貢清單?”
胡青璇看向朱元璋,恭謹(jǐn)?shù)貑?wèn)道:“請(qǐng)問(wèn)您是?”
朱懷介紹道:“我家族中的老者,曾與詹徽詹尚書(shū)一同共事。”
胡青璇聞此,立刻流露出莊重神色,向朱元璋深施一禮。
朱元璋微微瞇眼,保持著沉默。
這短暫的壓抑沉默,令胡青璇感到一陣不適。
朱懷樂(lè)呵呵地道:“胡大人,您為何認(rèn)為我大明應(yīng)當(dāng)減輕你們的進(jìn)貢清單呢?”
胡青璇泰然自若地回應(yīng):“我方能夠依附大明,自然也有選擇不依附的權(quán)利。”
“大明接納我方,便會(huì)每年穩(wěn)定獲得財(cái)富物資,而我方也將矢志不渝地忠誠(chéng)于大明,永不背叛,這樣的互助互利,實(shí)乃兩國(guó)存續(xù)之根本。”
朱懷冷笑一聲:“胡大人是否覺(jué)得您這番話略顯空洞呢?”
胡青璇聞愣了下,面色稍變,竭力按捺情緒問(wèn)道:“您這是何意?”
朱懷接著說(shuō):“我沒(méi)有記錯(cuò)的話,在元朝時(shí)期,貴國(guó)就已經(jīng)向元朝進(jìn)貢了吧?那時(shí)是否也是這般承諾——對(duì)元朝忠貞不二,永不叛離?然而如今面對(duì)大明,卻又說(shuō)出同樣的話,您難道不覺(jué)得這其中存在矛盾嗎?”
哈哈!
朱元璋滿臉喜悅,安靜地坐在一旁,一不發(fā),饒有興趣地看著朱懷的一舉一動(dòng)。
這年輕人,語(yǔ)犀利得很!
朕喜歡!
胡青璇面色略顯扭曲且緊張,但她迅速穩(wěn)住心神,答道:“您所確實(shí)沒(méi)錯(cuò),正因?yàn)槲覈?guó)對(duì)中原朝廷的敬畏,即便歷經(jīng)改朝換代,我們對(duì)中原朝廷的忠誠(chéng)始終未變。”
朱懷并不在意胡青璇是否在轉(zhuǎn)移話題,他繼續(xù)說(shuō):“您希望貴國(guó)成為大明的藩屬國(guó),并要求減輕進(jìn)貢禮單,這顯然是不可能的。”
“但若您能將當(dāng)前禮單增加五倍,我倒是可以替您去斡旋一下。”