北風(fēng)吹得緊，雪花不斷地從空中飄落。
周府內(nèi)的紅燈籠如血般鮮艷，照亮整個(gè)府邸。
周驥乘坐的轎子停在周府門(mén)前，“江夏侯府”四個(gè)字在大紅燈籠的映照下明亮如晝。
周驥走下轎子，徑直向屋里走去。
守門(mén)的仆人和下人們見(jiàn)到周驥紛紛恭敬行禮。
在這個(gè)尊卑分明的時(shí)代，周驥和周德興就如同江夏侯府的天，他們能夠任意處置府中的任何下人。
周驥曾讓府中的幾個(gè)丫鬟懷孕，最終又強(qiáng)行令她們流產(chǎn)并逐出府外任其自生自滅。
這類(lèi)事情在周家屢見(jiàn)不鮮。
“少爺，老爺讓您過(guò)去見(jiàn)他。”
管家小心謹(jǐn)慎地向周驥稟報(bào)。
“嗯。”
周驥邁著傲慢的步伐走向周德興的書(shū)房。
周德興的神色有些怪異，面色沉重，仿佛預(yù)感到大難即將來(lái)臨。
“爹，這是怎么了？”
周驥滿(mǎn)腹疑惑。
周德興向周驥揮手示意，待周驥走近，他猛然轉(zhuǎn)身，狠勁地扇了周驥一巴掌，使得周驥身形趔趄。
“爹！你這是做什么？”
周驥捂著被打的臉頰，滿(mǎn)目愕然地看著周德興。
周德興厲聲訓(xùn)斥道：“我可曾警告過(guò)你，別在皇宮里胡鬧？若是自制力不足，那就去青樓、畫(huà)舫消遣，為何要在宮中胡作非為？”
周驥滿(mǎn)臉冤枉地回應(yīng)：“我這么做還不是為了套取皇上的消息，若非如此，我怎會(huì)知曉皇上今日又外出？”
“爹，你是不是犯糊涂了？我這要是被你逼急了！”
周驥抱怨道。
周德興瞪著周驥，怒氣沖沖地說(shuō)：“你還好意思委屈？此事一旦讓皇上知曉，你有多少腦袋夠砍？總有一天，老子會(huì)被你害死！”
周驥不滿(mǎn)地反駁：“宮里的那些碎嘴家伙，哪個(gè)敢亂傳是非？”
周德興面沉如水，直視著周驥命令道：“你在宮中做的那些破事兒，從今往后給我收斂起來(lái)，不要再做了！還有，關(guān)于賭場(chǎng)那邊的事務(wù)，盡快抽身，徹底撇清關(guān)系！”
面對(duì)周德興異常嚴(yán)肅的神情，周驥心頭陡然一緊，問(wèn)道：“爹，是不是出了什么大問(wèn)題了？”
周德興神色嚴(yán)峻地道：“昨日皇上在朝會(huì)上已經(jīng)公然開(kāi)始提拔朱懷，這表明他是鐵了心要扶正大公子。”
“我們必須盡快抽身，不能再給皇上留下對(duì)我們大開(kāi)殺戒的借口，時(shí)間緊迫！此外，關(guān)于東宮的事情，讓你陷害朱懷的計(jì)劃，忘掉吧，別插手呂氏母子的紛爭(zhēng)。”
周驥驚駭?shù)囟⒅艿屡d：“爹，事情真有你說(shuō)得那么嚴(yán)重嗎？若朱允炆未能登基，我們周家豈不是永無(wú)出頭之日？我們應(yīng)該助朱允炆母子一臂之力啊！”
周德興堅(jiān)決搖頭：“幫不得，皇上行事決絕，既然他已表露態(tài)度，此事恐怕很快就會(huì)塵埃落定。我們不能插手，不能再插手了！”
周驥仍不死心：“可皇上現(xiàn)在還沒(méi)明確表態(tài)，只是透露了一些信息，我們就退縮，萬(wàn)一朱允炆日后真的登基，我周家豈不是兩邊不討好嗎？”
周德興怒喝：“胡扯！即使朱允炆登基，也會(huì)顧念舊情，不會(huì)對(duì)付我周家，但大公子就不同了，皇上正在傾囊相授，悉心教導(dǎo)他，誰(shuí)知道他會(huì)培養(yǎng)出個(gè)什么樣的怪物？如果大公子如皇上一般強(qiáng)勢(shì)上位，我周家必定首當(dāng)其沖，遭受清洗！必定！”
周驥問(wèn)：“這么說(shuō)朱允炆一點(diǎn)機(jī)會(huì)都沒(méi)有了嗎？”
周德興再次搖頭：“除非那些文人士大夫能把他捧上皇位，這是朱允炆最后的機(jī)會(huì)了，但這已不再是我們?cè)摬傩牡氖隆！?
“我剛才所說(shuō)的那兩件事，你必須盡快讓我周家抽身，以往那些見(jiàn)不得光的事，任何一件被皇上得知，我周家都可能面臨滅頂之災(zāi)！”
說(shuō)話(huà)間，管事前來(lái)敲響了書(shū)房的門(mén)。
“老爺，錦衣衛(wèi)指揮同知何大人來(lái)訪(fǎng)！”
周德興一愣，疑惑地看向周驥，而周驥亦是臉色微變。
周德興對(duì)外吩咐：“何事？告訴錦衣衛(wèi)，本侯已然歇息，讓他明日再來(lái)。”
然而，門(mén)外緊接著傳來(lái)一陣陰冷的聲音。
“下官錦衣衛(wèi)指揮同知何廣義，參見(jiàn)侯爺！”
周德興身體一僵，竭力保持鎮(zhèn)定，與周驥交換了一個(gè)眼神后，起身走向門(mén)口。
“哈哈，何大人啊，我這正準(zhǔn)備休息呢。”
“你這孩子長(zhǎng)得跟你父親真像，來(lái)找我有何貴干？”
何廣義的父親曾與周德興一同征戰(zhàn)沙場(chǎng)，同樣是紅巾軍的老戰(zhàn)友。
“公事！”
何廣義冷冷地回應(yīng)。
“我現(xiàn)在已經(jīng)是享福之人，你來(lái)找我有何公事？”
周德興冷哼一聲。