“自古以來(lái)，庶長(zhǎng)子是亂家的根源，放在皇室更是如此……”

“雖說(shuō)有嫡立嫡，可規(guī)矩都是人定的。大周皇室的歷史上，嫡子和長(zhǎng)子為了皇位斗爭(zhēng)的例子還少嗎？”

“既然如此，我們何不一步到位，奪來(lái)三皇子？屆時(shí)他成了嫡長(zhǎng)子，身份就毋庸置疑了！”

柳太后沉默了良久……

如果德妃沒(méi)有出事，定國(guó)公府肯定會(huì)按照原計(jì)劃行事。

因?yàn)槌粢粋€(gè)產(chǎn)婦，可比除掉一個(gè)身體康健的四妃容易多了。

但現(xiàn)在……所有人都知道，德妃活不長(zhǎng)了。就算她突然逝世，也在情理之中。

最重要的是……在繼承大統(tǒng)上，嫡長(zhǎng)子的身份，確實(shí)比單純的嫡子穩(wěn)妥得多！

可柳太后還有一層考慮。

“……三皇子畢竟長(zhǎng)相……丑陋。”

柳貴妃現(xiàn)在滿腦子都是，嫡長(zhǎng)子是當(dāng)之無(wú)愧的太子人選，哪還會(huì)介意這個(gè)：“姑母，女子的容貌才重要，誰(shuí)會(huì)在意男人的長(zhǎng)相？”

“三皇子鼻子是鼻子，眼睛是眼睛，又沒(méi)缺什么，丑點(diǎn)怎么了？”

“再說(shuō)了，小孩子能看出什么來(lái)？有些孩子小時(shí)候漂亮，長(zhǎng)大后卻長(zhǎng)殘了；而有些孩子小時(shí)候丑，長(zhǎng)大了卻玉樹臨風(fēng)。”

“您不是總說(shuō)，清清小時(shí)候皮膚很黑，一點(diǎn)都不像美人胚子。可清清大了之后，誰(shuí)不說(shuō)定國(guó)公府的嫡長(zhǎng)女傾國(guó)傾城？”

柳太后竟被她說(shuō)服了：“……眼下看來(lái)，三皇子確實(shí)是更好的人選。”

“實(shí)在不行，若柔妃能生下皇子，也是個(gè)備選。”

柳貴妃笑道：“三皇子才五個(gè)多月大，簫月瑩那個(gè)賤婦就命不久矣了，看來(lái)上天注定，我和三皇子有母子緣分！”

柳太后眼底閃過(guò)了一道冷芒：“……哀家當(dāng)初為你選中柔妃，便是覺(jué)得以她的容貌，能制衡鎮(zhèn)國(guó)公府一脈的妃嬪。”

“鎮(zhèn)國(guó)公府已滅，后宮卻還有兩名四妃。”

“柔妃的城府與手段不容小覷，將來(lái)定會(huì)成為你的勁敵。待你掃清了登上后位的障礙……柔妃，不可再留！”

柳貴妃點(diǎn)了點(diǎn)頭：“若她一直對(duì)臣妾忠心耿耿，看在她沒(méi)有功勞也有苦勞的份上，臣妾未必不能留她一命。”

“可她要是敢有覬覦后位之心……就別怪臣妾不客氣了！”

……

大周的鄉(xiāng)試每三年一次，一般在八月舉行，所以又稱“秋闈”。

中試者為“舉人”，秋闈的第一名則是“解元”！

舉人便是候補(bǔ)官員，有了做官的資格。中試者都可以在第二年，參加在京城舉辦的會(huì)試。

秋闈一共要考三場(chǎng)，每場(chǎng)連考三天。

第一場(chǎng)的進(jìn)場(chǎng)時(shí)間為八月初八。

第二場(chǎng)的進(jìn)場(chǎng)時(shí)間為八月十一。

第三場(chǎng)的進(jìn)場(chǎng)時(shí)間為八月十四。

萬(wàn)般皆下品，惟有讀書高。

在世人眼中，天底下最讓人敬仰的，就是讀書人了！

今天恰好是八月十四，明日就是秋闈的最后一場(chǎng)考試了。不止民間，就連宮里都有許多人在關(guān)注此事。

小明子笑道：“……娘娘，奴才聽說(shuō)此次秋闈，京城主持考試的正考官，是禮部侍郎顧大人呢！”

菡萏詫異道：“顧大人還那么年輕，許多考生的年紀(jì)都比他大吧，顧大人居然能做秋闈的考官？！”