營帳里的士兵們都嚇了一跳，連忙起身圍了過去：“這是怎么了？！”

抬他進來的人，復雜地看了柳時章一眼，道：“京中有令，取他一根手指。”

眾人的目光，這才落在了柳時章的右手上。他的手被布緊緊包裹著，卻依舊有血跡滲出來。

這一刻，所有人都沉默了……

柳時章被“發配”到邊疆，本就是陛下的旨意。京中的大人物要做什么決定，哪是他們干涉得了的？甚至為了避免引火燒身，連問都不能問。

一人沉默地拿過水壺，喂柳時章喝了幾口熱水。另一人幫他鋪好被子，將他扶到了床上躺著。

最終，不知道是誰嘆息了一聲，語氣頗有幾分恨鐵不成鋼的味道：“……你說你，天天念著你在京城的家人，結果呢？他們在京中享福，出了什么事，卻讓你遭罪。”

“罷了，罷了。小柳，你看開些。咱們軍營里最不缺的，就是缺胳膊少腿的人了，不過是斷了一根手指，沒什么的。”

“就是！男子漢大丈夫，流血不流淚。少根手指也沒人會瞧不起你，堅強點哈。”

“……”

聽到京中的旨意，被斷指的時候，柳時章雖震驚、錯愕、劇痛，卻沒有流下眼淚。

可現在，聽著同袍們的安慰，他再也繃不住了，將臉埋進了被子里，放聲痛哭起來！

“老李上個月在戰場上，被匈奴人把整條手臂都砍掉了，也沒有掉一滴眼淚，瞧你這點出息！”

這人說的話雖然刻薄，卻還是坐在柳時章旁邊，拍了拍他的腦袋：“行了，行了，別哭了。”

柳時章過去十幾年的人生，從沒吃過苦頭。剛來邊疆的時候，身上被割出一道小口子，他都震驚不已，會忍不住掉眼淚。

可漸漸地，參與的戰事越來越多，柳時章見多了鮮血、尸體，受傷的次數也越發增多。

他的心性逐漸變得堅韌起來。

今天他哭的，不止是身體上的疼痛，斷掉的手指。更多的是，他想不明白……

父親、姑母和姐姐，一定會全力護著他。他日日夜夜都在期待，他們派人帶陛下的旨意過來，接他回京，做回定國公府尊貴無比的嫡子。

可為什么、為什么……

難道……定國公府真的舍棄他了嗎？

這一刻，柳時章有一種信念崩塌的感覺，既痛苦，又迷茫……

……

就在永壽宮的人，都以為日子會這樣平靜地過下去時，翠竹卻帶來了一個噩耗。

她進了內室，跪在淑妃面前，顫顫巍巍道：“娘娘，國公爺遞了消息進來，說、說……昨天、昨天定國公府門口，出現了一個錦盒……”

“打開后，里面、里面躺著一根斷指……怕那斷指腐壞，還特意用冰塊保存著……”

“國公夫人看到那根斷指，當即就痛呼一聲，昏了過去……”

淑妃手中的茶盞猛然落在地上，摔成了好幾片。

她心中已經有了預感，卻還是死死地盯著翠竹，一字一頓地問道：“斷指……”

“什、什么斷指？！”

翠竹把心一橫，道：“是右手的小拇指，指腹上有一顆芝麻大小的黑痣……”

淑妃往后靠在椅子上，無力地閉上了眼睛。

她唯一的胞弟時章，右手的小指上，便有這樣的胎記……

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