菡萏低聲道：“娘娘，奴婢聽(tīng)說(shuō)太后娘娘的病情越發(fā)嚴(yán)重，宮里甚至有傳說(shuō)，太后娘娘只怕過(guò)不了今年冬天了……”

沈知念早已從南宮玄羽之前的語(yǔ)和表現(xiàn)中，推斷出他無(wú)法再容忍柳太后，對(duì)這個(gè)結(jié)果并不意外。

但面上，她行事依舊要讓人挑不出錯(cuò)處。

沈知念望著肖嬤嬤，吩咐道：“太后娘娘雖無(wú)法出席明日的宮宴，但該有的禮數(shù)都不能少?！?

肖嬤嬤道：“老奴明白，明日會(huì)派人將賀禮送至慈寧宮，讓太后娘娘明白您的孝心?！?

沈知念點(diǎn)了點(diǎn)頭。

隨即，她看向了芙蕖道：“太后娘娘若是薨逝，定國(guó)公府的地位一定會(huì)一落千丈。而且沒(méi)了這個(gè)‘孝’字壓在頭上，陛下對(duì)付起定國(guó)公府來(lái)，就更不用心慈手軟了?！?

“連咱們都知道了太后娘娘命不久矣的事，定國(guó)公府只會(huì)更清楚。近期他們有沒(méi)有什么異常？”

宮外的消息都是芙蕖在負(fù)責(zé)。

現(xiàn)在沈知念獲取情報(bào)的渠道，除了沈茂學(xué)那里，還有她自己在暗中培養(yǎng)的勢(shì)力。

芙蕖恭敬道：“回娘娘，咱們的人只查探出，定國(guó)公及其麾下的官員，最近在頻頻會(huì)見(jiàn)朝臣?！?

“至于他們?cè)谏套h或密謀些什么，奴婢也無(wú)從得知……”

定國(guó)公府畢竟是在大周盤(pán)踞了幾百年的大勢(shì)力，沈知念從沒(méi)指望過(guò)，自己短時(shí)間內(nèi)培養(yǎng)起來(lái)的人，就能將他們的底細(xì)摸透。

對(duì)此，她微微頷首道：“本宮知道了。”

橫豎她只是想弄清楚一些基本的消息，好做好準(zhǔn)備。如何對(duì)付、除掉定國(guó)公府，是南宮玄羽該操心的事。

上輩子，這個(gè)男人都做到了這件事。這一世，沈知念并不擔(dān)心南宮玄羽會(huì)失敗。

……

八月十五，中秋佳節(jié)。

這場(chǎng)盛大的宮宴，在太和殿舉行。

禮部和內(nèi)務(wù)府，已經(jīng)提前將場(chǎng)地布置好了。

不同身份的人，座位和宴桌、餐具等都有講究。

帝王用金漆雕花桌案，桌子上鋪著明黃色繡著龍紋的桌布，桌邊圍“海水江崖”紋桌裙，桌前設(shè)琺瑯香爐、燭臺(tái)各一對(duì)，象征“江山永固”。

使用金胎鏨刻著“中秋宴”三個(gè)字的碗碟，每套二十四件，碗底刻“萬(wàn)壽無(wú)疆”篆字。

皇后用銀胎累絲餐具。宮里沒(méi)有皇后，也就不必準(zhǔn)備了。

妃嬪用瓷胎畫(huà)琺瑯，外壁繪嫦娥奔月圖案。

親王用銀質(zhì)餐具。

郡王以下用銅胎琺瑯或素色瓷器。

桌布按品級(jí)分杏黃、石青等色，距帝王的宴桌需間隔三丈，以彰顯尊卑。

大臣們則按照品級(jí)，用銅、錫或素瓷餐具。

這些事情準(zhǔn)備起來(lái)看似簡(jiǎn)單，實(shí)則每一個(gè)細(xì)節(jié)，都需耗費(fèi)極大的心力去布置。否則用錯(cuò)了東西，便是僭越之罪！

太和殿門口以松枝、桂花、彩燈裝點(diǎn)。

檐下懸掛著用琉璃制作的月宮蟾蜍走馬燈，梁間垂掛繡有玉兔搗藥、桂樹(shù)嫦娥的緙絲幔帳。

大周的中秋節(jié)，也有吃月餅的習(xí)俗。

所有月餅都是御膳房提前制作的。