“本宮知道了。”

過了許久，莊妃的聲音恢復了平日的平穩，甚至帶著一絲慣有的溫和。

“傳本宮的話，即刻起，直到回京之前，看好大公主！沒有本宮的口諭，她不得踏出馬車一步。”

“若有人敢疏忽懈怠……”

莊妃的話沒有說完，但她平靜無波的目光掃過若離，以及旁邊垂手侍立的宮女，足夠讓她們脊背生寒。

“是！奴婢遵命！”

“奴婢等定當寸步不離，看好大公主！”

宮女們立刻深深福下身子，聲音帶著惶恐的堅定。

若即回來后，眼底閃過了一絲復雜的情緒。

她轉頭看向大公主的馬車，里面壓抑的哭泣，似乎已經變成了斷斷續續的抽噎。

她嘆了口氣，低聲對旁邊的宮女道：“吩咐下去，明早大公主起身后，務必將她看牢了。”

“娘娘的話……就是死命令！”

……

沈知念的鳳輦里。

“娘娘……”

芙蕖臉上帶著一絲難以喻的神情：“方才奴婢回來時，聽外面的人在悄悄議論，大公主那邊鬧了點小動靜。”

沈知念正由菡萏伺候著卸下釵環，聞從鏡中看向芙蕖：“哦？”

“莊妃那般‘溫婉持重’，大公主也乖巧，能鬧出什么動靜？”

芙蕖上前一步，聲音更低了些：“說是大公主看到了，被關在囚車里的定國公。”

“大公主才多大點，又被養得天真浪漫，哪里懂得朝堂傾軋的事。她只記得，那是她嫡親的外祖家。定國公是……是疼愛她的外公。”

“大公主去陛下那里，為定國公求情，惹得陛下發了好大的火。”

“連莊妃娘娘……都鬧了個沒臉……”

菡萏在一旁聽著，小嘴微張，露出不忍的神色。

五歲的孩子，心里裝著的不是權勢傾軋，而是那個會給她帶小玩意，會抱她舉高高的慈祥老人。

沈知念靜靜地聽著，臉上沒有任何波瀾。

既無對童無忌的憐惜，也無對定國公府罪行的義憤，更無一絲幸災樂禍。

她只是微微垂眸，長長的睫毛，在眼下投下一小片扇形的陰影，遮住了眸底所有翻涌的情緒。

在世人眼中，定國公府是十惡不赦的逆賊，人人得而誅之。

可在一個五歲稚童，懵懂純澈的世界里，那個被稱為“外公”的人，只是會摸著她的頭笑的親人。

大公主巨大的認知鴻溝，帶著一種殘忍的天真。

沈知念沒有評價，只是道：“知道了。”

這件事該操心，也是由莊妃操心。

……

皇宮。

慈寧宮的藥味濃得化不開。

醒塵大師晝夜不歇的誦經聲，也沒能讓柳太后的身子好轉。

她癱在厚重的錦被里，曾經凌厲的眉眼，如今只剩下枯槁的印子。

渾濁的眼珠偶爾轉動一下，映著帳頂繁復的盤金繡，目光死氣沉沉。

醒塵大師低沉的梵唱，如同投入深潭的石子，激不起半點漣漪。

袁嬤嬤屏退了所有人，只剩下自己跪在拔步床前，冰涼的金磚地上。

她的脊背佝僂著，仿佛被無形的巨石壓垮。

殿內只有檀香燃燒的細微聲響，和柳太后艱難而緩慢的呼吸聲。

袁嬤嬤盯著錦被上一條細微的褶皺，嘴唇翕動了許久，才將那千斤重的話擠出來：“太后娘娘……國公爺在、在木蘭圍場……反了！”