晉王府沒有王妃，齊側妃便是實際上的女主人。掌著中饋，享受著不亞于王妃的尊榮。

若真來個正妃，王府哪里還有她的立足之地？

晉王緩緩睜開眼，側頭看向齊側妃。

齊側妃被他深邃的目光看得心頭一凜，慌忙垂下眼睫：“是妾身僭越了……”

不知怎么的，晉王的腦海里，不受控制地掠閃過一抹嬌媚的身影。

永壽宮的皇貴妃……

他的正妃之位，自然要留給最值得，也最配得上的人。

留給那個他真正想征服、擁有的女人。

但這些心思，晉王絕不會顯露分毫。

他伸出手，手指輕輕撫上齊側妃略顯蒼白的臉頰，動作溫柔，語氣卻聽不出真假：“胡思亂想什么？”

“本王不過是進宮陪云安玩玩，順她的意罷了。正妃之事，豈能兒戲？”

齊側妃感受著晉王手指的溫度，心下稍安，連忙擠出一個溫順的笑容：“是妾身多心了。”

話音落下，她依偎過去：“王爺心中有數便好。”

只是那股隱隱的不安，依舊浮現在齊側妃的心頭。

王爺的話聽起來是安撫，可她不知道這平靜無波的語氣背后，究竟藏著多少她看不透的算計……

……

七月十八。

明日便是大公主的六歲生辰了，長春宮里已初現喜慶模樣。

宮人們正輕手輕腳地懸掛著彩絳宮燈，庭院里的石榴樹也系上了幾抹嫣紅。

只是這熱鬧里，總透著一絲不甚酣暢的意味。

大公主站在廊下看著宮人們忙碌，不由得想起去年她五歲生辰，是皇娘娘親自操持的。

宴席在御花園，賓客如云，各色新奇的玩意堆滿了，連父皇都夸贊辦得熱鬧、體面。

想到這里，大公主眼底閃過一絲她自己都未察覺的黯淡……

莊貴妃步走到大公主身側，順著她的目光望去，輕輕嘆了一口氣。

她伸出手，溫柔地撫了撫大公主的發頂，聲音里滿是歉意和憐惜：“韞兒，明日便是你的生辰了。”

“只是……如今宮里上下都在緊著籌備，月底曲荷園的賞荷宴。那是皇貴妃娘娘交代的大事，內務府那邊對你生辰，難免就有些疏漏了……”

莊貴妃一邊說著，一邊微微俯身，將大公主攬近些，語氣愈發低沉，自責道：“說到底，還是母妃沒本事，不及皇貴妃娘娘在陛下面前得臉，說話有分量?！?

“否則內務府那幫看人下菜碟的奴才，又怎敢將皇貴妃娘娘的事擺在最前頭，委屈了我們韞兒的生辰……”

她話語輕柔，如同春風拂過水面，卻悄然暗示大公主受了委屈。

看似無奈的自責，字字句句，都巧妙地指向了永壽宮的煊赫，與長春宮的“失勢”。

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