莊貴人拔得頭籌，在謝貴人看來(lái)，或許是家世使然，或許是機(jī)緣巧合，并不值得她投入過(guò)多情緒。

這份孤高，注定謝貴人不會(huì)輕易為外界風(fēng)云所動(dòng)。

至于那些位分更低的常在、答應(yīng)們，則更為現(xiàn)實(shí)。

她們深知自己的斤兩，從未奢望過(guò)能與四位貴人爭(zhēng)奪最初的鋒芒。

陛下的恩寵如同天邊明月，遙不可及。她們更需考慮的，是如何在深宮中尋一處安穩(wěn)的依靠，求得生存，乃至一絲微末的前程。

背靠大樹好乘涼的道理，誰(shuí)都懂得。既然自身力量微薄，依附強(qiáng)者便是最便捷的途徑。

入宮前，這些宮嬪或多或少，都對(duì)后宮的格局做了打探。

如今風(fēng)頭最盛，權(quán)勢(shì)最大的，無(wú)疑是皇貴妃娘娘和貴妃娘娘。

皇貴妃的圣寵無(wú)人能及，位同副后，地位尊崇。若能投靠她，自然是上上之選。

可永壽宮的門檻也高，聽聞皇貴妃娘娘喜靜，對(duì)宮人要求很嚴(yán)，等閑人等難以靠近。

相比之下，貴妃娘娘在外的名聲更好接近。

聽說(shuō)她仁善寬和，悲天憫人，常年禮佛，待人接物極為體面。

在許多不知道內(nèi)情的宮嬪眼中，貴妃娘娘宛如菩薩般，讓人心生好感和向往。

若能得她庇護(hù)，日子想必會(huì)好過(guò)許多。

一時(shí)間，不知有多少雙眼睛，暗中瞄向了長(zhǎng)春宮的方向。

當(dāng)然，也有家世更為尋常，或是自認(rèn)手段不足以在皇貴妃和莊貴妃麾下，爭(zhēng)得一席之地的宮嬪，則將目光投向了其他主位娘娘。

賢妃娘娘清冷，但若能得她認(rèn)可，或許能得一隅清凈。

璇妃娘娘活潑爽朗，看起來(lái)不難相處。

康妃娘娘身子雖弱，但五皇子是她的護(hù)身符。

敦嬪娘娘雖有些莽撞，可撫養(yǎng)著三皇子，也算有個(gè)依靠。

佟嬪娘娘嘛……聽說(shuō)她在后宮就是個(gè)透明人，如何能成為別人的依靠……

一時(shí)間，后宮暗流涌動(dòng)。

……

養(yǎng)心殿。

按照宮規(guī)，除了中宮皇后，或是極得圣心，被帝王特旨恩準(zhǔn)留宿的妃嬪。其余人等侍寢之后，皆不可在養(yǎng)心殿過(guò)夜。

莊雨柔此刻已由宮人服侍著穿戴整齊，只是云鬢微松，眼波流轉(zhuǎn)間，尚存著幾分初承雨露后的慵懶和嬌媚。

她微微垂著頭，露出一段白皙優(yōu)美的脖頸，聲音放得又輕又軟，滿是刻意練習(xí)過(guò)的怯意：“陛下……柔兒……柔兒這便告退了。”

這一聲“柔兒”，喚得是百轉(zhuǎn)千回，我見猶憐。

這是家中精心為她設(shè)計(jì)的路線，亦是觀察了帝王喜好許久后，得出的結(jié)論。

寵冠六宮的皇貴妃，初入宮闈時(shí)，陛下親賜的封號(hào)便是“柔”。

雖然后來(lái)晉位貴妃時(shí)，改封為“宸”，但這個(gè)最初的“柔”字，想必在陛下心中留有特殊的位置。

莊家費(fèi)盡心思，請(qǐng)了從宮里出來(lái)的老嬤嬤，細(xì)細(xì)揣摩皇貴妃早年的神態(tài)、語(yǔ)氣，乃至細(xì)微的小動(dòng)作，將莊貴人朝著那個(gè)方向悉心調(diào)教。

她學(xué)得極好，比殿選那日，那個(gè)蠢笨得直接將自己打扮得，與皇貴妃選秀時(shí)一模一樣的蕭挽星，不知高明多少倍。

莊貴人的模仿是神似，而非形似。是在氣質(zhì)、風(fēng)情上靠攏，而非笨拙地復(fù)制衣著、首飾。