他待她，與待其他香客并無不同。

溫和，有禮，卻疏離。

希兒卻在這份疏離中，品出了令人心安的潔凈。

直到后來，他們慢慢走到了一起……

慧塵大師出事，法圖寺風雨飄搖。

醒塵此刻在做什么？

是否也被宮中派去的人盤問？

是否會被那些污糟事牽連？

希兒覺得，以他的品性，定是清白如蓮。

可世間清白的人，往往最易被人潑臟水……

希兒心中涌起了一陣沖動。

她想見醒塵。

哪怕只是遠遠看一眼，確認他安好，她也知足了。

可希兒知道，此時此刻，法圖寺受到了諸多關注。

她一個宮嬪，根本沒有資格出宮，前往法圖寺。若是有所動作，只會惹人生疑。

要是被人察覺到，她跟醒塵之間的事，后果不堪設想……

她不能害醒塵。

……

慧塵大師被拘押到了宮里的某處密室審問。

此處陰暗潮濕，終日不見天光。

慧塵大師在法圖寺雖非頂尖尊貴的人，卻也是戒律院首座。徒眾敬仰，香客奉承，何曾吃過半點皮肉之苦？

初時，他還強撐著高僧的架子，連連喊冤，斥責審問之人褻瀆佛門。

為了保密，此事知道的人越少越好。李常德雖然沒有告知慎刑司的人，派來的卻帝王的暗衛里，最擅長敲開硬骨頭的老手。

他們不急不躁，手段卻層出不窮。

先是餓。

頭三日只給清水，粒米未進。

慧塵大師起初還能盤膝念經，第四日便腹鳴如鼓，頭暈眼花，念出的經文都走了調。

接著是困。

不讓他合眼。

每當慧塵大師支撐不住，眼皮將耷未耷時，便是一盆刺骨的冷水兜頭淋下，或是一聲驚鑼在耳邊炸響。

反復幾次，慧塵大師精神渙散，眼前的人影都開始重疊……

肉體上的折磨緊隨其后。

鞭子抽在背上，火辣辣地疼。

鹽水淋上傷口時，鉆心的疼，讓慧塵大師慘叫出聲。

夾棍套上手指時，他終于崩潰……

慧塵大師涕淚橫流，哪還有半分高僧體面：“……貧僧說……貧僧什么都說！別……別再用刑了！”

于是，那些陳年舊賬，樁樁件件，如同倒豆子般被他吐了出來。

哪家富商為求官司疏通，送了多少銀兩和田契。

哪位官員夫人為了除掉得寵的妾室，請他“祈福”后說那名妾室不祥，然后奉上珠寶古玩。

又有哪戶后宅不寧，請他“驅邪”，得了多少“香油錢”……

其中不乏幾樁涉及宮闈的瑣事。

比如某位地位宮嬪的家人為求照拂，輾轉送過孝敬，想讓他進宮時無意間提起，那名宮嬪的命格貴重。