或許……王爺需要碰一次壁才會明白，有些時候，英雄難過美人關……

……

永壽宮。

芙蕖進來道：“娘娘，府里遞了老爺的親筆信進來?！?

沈知念接過，展開信紙，逐字細讀。

沈茂學動用了沈家在吏部的力量，結合夏家商行在北地邊境的暗線，反饋的異常資金、貨物流動的信息，順藤摸瓜。

最終在幾處看似與流毫不相干，實則有隱秘關聯的環節，捕捉到了北方的痕跡。

沈茂學在信中道，若僅看這些痕跡，真相呼之欲出——

大周的后宮，有妃嬪的家族勢力，竟膽大包天，暗中與匈奴勾結。利用外敵之手，散播流，攻訐當朝皇貴妃，其心可誅！

然而……沈茂學畢竟是老狐貍，沒有貿然下結論。

他在信紙末尾寫道：“……然，痕跡太過明顯，反失其真?！?

“匈奴非莽撞無謀之輩，此等粗露馬腳，引火燒身之舉，不似其作風?？譃楣什家申?，欲令大周朝堂自亂，君臣相疑，官官相忌。“

“虛實之間，尚難斷?！?

看完信，沈知念的美眸微微瞇起。

父親的判斷，跟她不謀而合。

只是……究竟是大周真的有人勾結了匈奴？

還是匈奴精心策劃了一場離間計？

若是前者，意味后宮潛伏著通敵叛國之人。必須不惜代價挖出，否則后患無窮！

但若是后者……則說明匈奴的布局，比她想象中更為險惡。他們不僅想害她，更想動搖大周的根基。

無論哪一種情況，都遠比單純的后宮斗爭，要嚴重得多……

沈知念信紙湊近一旁的銅制燭臺，燒了個干干凈凈，看向芙蕖問道：“父親還說了什么？”

芙蕖垂首道：“回娘娘，傳信的人交代，老爺說虛實難辨，敵暗我明，請娘娘務必慎之又慎，保全自身與皇嗣為要?！?

“并說他會繼續暗中留意，但若無確鑿的證據，暫時不會貿然深入，以免落入圈套?！?

沈知念點了點頭。

父親的處理方式，向來老成持重。

此事牽涉外敵，又可能涉及宮闈，以及朝中大臣。在沒有鐵證之前，確實不宜大張旗鼓。

打草驚蛇是輕的。

更怕的是被對方利用，發生更大的混亂。

沈知念又問道：“秦貴人那邊如何？”

小明子道：“回娘娘，自上次來拜見之后，秦貴人一直在水月軒深居簡出。咱們的人留意著，未見她與宮外有特殊聯系?！?

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