深夜，時(shí)云起走進(jìn)東宮朱門時(shí)，檐角銅鈴正被北風(fēng)吹得錚錚作響。

太子蕭治在北宸殿偏閣召見了他。

案頭攤開的《北翼政要》，還壓著明德帝回京的進(jìn)程急報(bào)，朱批墨跡未干。

時(shí)云起斟酌再三，將妹妹的意思婉轉(zhuǎn)道來(lái)。末了，他伏首行禮，“臣代舍妹叩謝殿下恩典。皇恩浩蕩，沒(méi)齒難忘。”

太子聽完時(shí)云起轉(zhuǎn)述的話，指尖無(wú)意識(shí)地摩挲著書的邊緣，良久才嘆道：“是本宮考慮不周，倒讓皇妹在這般境況下還要費(fèi)心。”

時(shí)云起見太子能聽得進(jìn)勸諫，緊繃的肩膀不覺(jué)松了幾分。只要詔書未用印，就還有轉(zhuǎn)圜的余地。

那邊御史臺(tái)還當(dāng)是自己的諫起了作用，下朝時(shí)幾個(gè)御史互相遞著眼色，頗有些自得。

又想著海晏公主的兒女此番沒(méi)討著便宜，一時(shí)竟起了惻隱之心。次日早朝便由御史大夫出面，當(dāng)廷為海晏公主子女請(qǐng)封。

太子順勢(shì)準(zhǔn)奏，當(dāng)即下詔：晉封海晏公主與駙馬的嫡長(zhǎng)子為衛(wèi)北侯，食邑八百戶；兩個(gè)女兒分別冊(cè)為儀和郡主、儀泰郡主，各賜湯沐邑三百戶。

如此，倒也算皆大歡喜。

一連數(shù)日，少主府門前車馬絡(luò)繹不絕，朱輪華轂塞滿了整條街巷。

各色賀禮源源不斷抬進(jìn)府中，珊瑚玉樹、錦緞?wù)渫娑逊e如山，連正院的回廊都擺滿了箱籠。

北茴帶著仆役們忙得腳不沾地，大冬天的額上沁著細(xì)汗，卻還得強(qiáng)撐著笑臉迎客。

眼見庫(kù)房將滿，她只又命人開了西廂的幾間屋子暫存。偏生收賀禮還有些門道，譬如收了張大人家的，拒了李大人府的，怕隔日便要傳出拉幫結(jié)派的閑話來(lái)。

“再這般下去，估摸著要把后院的花廳也騰出來(lái)了。”北茴揉著酸痛的腰肢，望著庭院中仍在不斷抬入的描金禮盒，不由輕聲嘆道。

府門外，新到的馬車又排起了長(zhǎng)隊(duì)。

護(hù)國(guó)公府的曾媽媽與王媽媽受召而來(lái)，此刻正在內(nèi)室向時(shí)安夏道賀。

“老奴當(dāng)年初見公主時(shí)，便知您定是福澤深厚之人。"曾媽媽欠身笑道，眼角細(xì)紋里堆滿恭謹(jǐn)。

王媽媽也道，“正是這話。自那年沾了公主的福澤，老奴家中年年順?biāo)臁！彼龑⑹种绣\帕疊了又疊，顯是歡喜得緊了。

二人一來(lái)就得了厚賞，吉祥話兒一串一串往外蹦，似檐下銅鈴，叮叮當(dāng)當(dāng)響個(gè)不停。

她們至今還念念不忘當(dāng)年某個(gè)冬夜，眾人圍坐一團(tuán)，喝著熱茶，吃著瓜子糕點(diǎn)，復(fù)盤辦差的過(guò)程。

那是一生中最難以忘懷的經(jīng)歷，每每想起來(lái)，就情不自禁嘴角往上揚(yáng)。

時(shí)安夏輕聲問(wèn)，“兩位媽媽可知今日我邀約你們過(guò)府，是為了什么？”

二人對(duì)視一眼。由曾媽媽先開口，“是……因著我那兒媳婦，犯了公主的忌諱？”

王媽媽更加忐忑，“聽我兒媳婦說(shuō)，她原先是長(zhǎng)公子的乳母，如今才幾日，就被調(diào)去了小姐身邊。可是侍候得不好？”

曾媽媽的兒媳婦也是這情形。她眼巴巴地瞧著公主，心道許是兒媳婦做得不好，公主瞧著她們的面子，又不好直接攆出去，今日才專門叫了她們來(lái)。

這一想，兩位媽媽臉色凝重。辦差沒(méi)辦好，對(duì)她們這樣的人來(lái)說(shuō)，就是恥辱。

“恰恰相反。”時(shí)安夏一直念著二人當(dāng)年的相助之情，卻也是實(shí)話實(shí)說(shuō)，“你二人親自調(diào)教的兒媳婦，自是辦差辦得最好的。”

二人聽了齊齊心頭一喜，同時(shí)又不太明白，為何辦差辦得好，卻還被換了？

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