沒(méi)有人比時(shí)成逸更了解侄女的至暗時(shí)刻。那么小的小姑娘,拖著一具尸體在黑漆漆的森林中一步步前行。

尸體是他幫著埋的。埋的時(shí)候,小姑娘固執(zhí)地趴在土堆邊看,睜著大眼睛,非要看到所有土將尸體徹底掩埋。

小小的身體一直在抖,牙齒格格作響,根本停不下來(lái)。

她那時(shí)只是個(gè)十二歲的小姑娘,第一次殺人嚇壞了。整整三天三夜睡不著覺(jué),說(shuō)不出話(huà),吃不下飯,像個(gè)紙片人,坐在椅子上抱著膝蓋,蜷縮成一團(tuán)不停顫抖。

直到三天后,他問(wèn)她,"你叫什么"

她故作平靜卻帶著哭腔說(shuō),"我,我叫楚君,唐楚君。"

他當(dāng)時(shí)腦子忽然就崩斷了一根弦。

那時(shí)候,小姑娘太瘦,眉眼還看不出幾分唐楚君的輪廓來(lái)。

聽(tīng)她說(shuō)自己的名字叫"唐楚君"時(shí),時(shí)成逸如釋重負(fù)。

……

兩日后,玉城賑災(zāi)的封賞下來(lái)了。

時(shí)成逸從國(guó)子監(jiān)丞這個(gè)閑位,連升三品,一躍擢升為刑部侍郎,正四品。

從七品到四品,他可以說(shuō),用了將近二十年時(shí)間；也可以說(shuō)只用了不到一個(gè)月。

在明德帝當(dāng)著朝臣百官的面下達(dá)任命的時(shí)候,時(shí)成逸心里卻想起了時(shí)安夏說(shuō),"大伯父,祖母定然盼著家里好呢。您升官以后,可一定要親筆寫(xiě)封信去告知她老人家,讓她也高興高興。"

他不由眉眼笑開(kāi)來(lái)。這小侄女兒啊！誅心這套用得溜熟。

所有人都以為他是因?yàn)樯傧矏偛判Τ赡悄?卻是只有唐楚煜知道那抹笑里的深意。

因?yàn)樗瑯酉肫鹆送馍f(shuō)的話(huà),"舅舅,想必最近朱氏日子很難過(guò),您升官了以后可要把府里弄得熱鬧些。該請(qǐng)客就要請(qǐng),該炫耀你要炫,別藏著掖著。"

沒(méi)錯(cuò),唐楚煜確實(shí)也升官了。

從戶(hù)部侍郎升任為戶(hù)部尚書(shū),正三品,這應(yīng)該是史上最年輕的尚書(shū)了。

有人上去,就有人下來(lái)。原先的戶(hù)部尚書(shū)李齊書(shū)受此案牽連,調(diào)去了淮州任知府。即日起程赴任。

就算如此,李齊書(shū)也深知,要不是唐楚煜及時(shí)力挽狂瀾,整個(gè)戶(hù)部官員將無(wú)一幸免。發(fā)配,降級(jí),下獄,砍頭,甚至滿(mǎn)門(mén)抄斬,株連九族。

如今因?yàn)橛癯蔷葹?zāi),整個(gè)戶(hù)部連軸轉(zhuǎn),爭(zhēng)分奪秒準(zhǔn)備救災(zāi)物資,才得以將功補(bǔ)過(guò)。

大多數(shù)官員沒(méi)受到牽連,在原位上四平八穩(wěn),算是度過(guò)一劫。

而始作俑者尤慶年當(dāng)街?jǐn)厥?大快人心。

據(jù)說(shuō)斬首當(dāng)日,玉城馮縣令的夫人親眼觀看了行刑現(xiàn)場(chǎng)。

她站得極近,血珠子濺在了她臉上。

她輕輕抹去臉上的鮮血,走上行刑高臺(tái)。

先是朝著皇宮的方向伏地叩拜,高喊,"吾皇萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲！"然后抬頭,淚流滿(mǎn)面道,"北翼山河有明君！我等百姓之幸啊！"

臺(tái)下萬(wàn)人肅穆,齊齊高喊,"吾皇萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲！"

便是在京城沸騰之際,迎來(lái)了斗試的金鑾試。

進(jìn)入金鑾試的有四個(gè)人,分別是時(shí)云起,陸桑榆,肖長(zhǎng)樂(lè),晏星辰。

云起書(shū)院兩個(gè),國(guó)公府族學(xué)一個(gè),仲夏書(shū)院異軍突起,殺出一匹黑馬。

至此,文蒼書(shū)院和國(guó)子監(jiān)全軍覆沒(méi)。

其中文蒼書(shū)院更是因?yàn)?打人事件"灰頭土臉,書(shū)寫(xiě)了千字道歉書(shū),向云起書(shū)院及陸桑榆和霍斯梧公開(kāi)道歉,貼在貢院門(mén)口供人欣賞。

原本斗試在正月三十就應(yīng)該全部結(jié)束,但因本屆出現(xiàn)各種意外,導(dǎo)致斗試進(jìn)程延后,結(jié)束金鑾試這日,已是二月初五。

離真正的春闈僅有四天時(shí)間。