明宣坊是禁軍家屬居住之地，向來(lái)是防火的重中之重，如果有人在此縱火，那可就不是普通的縱火之罪了。

曹燁面色大變，當(dāng)即吼道：“周元！你為了脫罪，竟然編造出有人縱火的謊，金殿之上，圣君所在，你敢欺君。”

又有大臣道：“縱火乃殺頭之罪，誰(shuí)人會(huì)如此愚蠢，作出這種喪心病狂之事。”

吳清榮則是疑惑道：“軍用桐油？這可是違禁物，受到嚴(yán)苛管制，周元，你的意思是，縱火之人與軍營(yíng)有關(guān)？”

昭景女皇也是眉頭緊皺，淡淡道：“周元，事關(guān)重大，切莫胡。”

瀆職失職，最多不過(guò)罷免，若是刻意攀誣，就不太好保了。

這個(gè)小師弟，真是讓人不省心啊！

只是就在此時(shí)，周元突然拿出懷中的折子，大聲道：“陛下，昨夜我北城兵馬司巡防明宣坊，將縱火之人當(dāng)場(chǎng)抓住，并繳獲桐油木桶十一個(gè)，背簍七個(gè)。”

“微臣連夜審訊，被抓獲的九個(gè)縱火之人，已經(jīng)全部簽字畫(huà)押，招認(rèn)罪狀。”

“這是他們的認(rèn)罪書(shū)，有親筆簽字和手印，微臣也一并帶來(lái)了。”

此話一出，記朝皆驚。

吳清榮更是心中狂喜！

若真是有人縱火，還被當(dāng)場(chǎng)捉拿，連夜審訊簽字畫(huà)押，這就不是瀆職，反而是忠于職守，反應(yīng)敏捷，大功一件了。

他連忙道：“請(qǐng)陛下核驗(yàn)！”

小莊將折子呈了上去，昭景女皇打開(kāi)一看，瞳孔頓時(shí)一陣緊縮。

她目光閃爍著，然后猛然將折子摔在案幾上，大怒道：“你們是要造反嗎！”

這一聲怒喝，嚇得群臣紛紛跪下，急呼道：“陛下息怒！”

昭景女皇大聲道：“周元！你把折子撿起來(lái)，把事情說(shuō)給他們聽(tīng)！”

此刻，曹燁已經(jīng)面色慘白，知道是出大事了。

周元?jiǎng)t是站了起來(lái)，大步走到臺(tái)前，撿起折子，便高聲道：“京營(yíng)五軍營(yíng)中軍校尉史進(jìn)，奉五軍營(yíng)大都督、永安伯曹燁之命，攜帶軍用桐油十五桶，與暮鼓時(shí)分，在明宣坊八個(gè)方位，通時(shí)縱火。”

記朝大臣已經(jīng)是面色大變，議論紛紛。

周元?jiǎng)t是繼續(xù)道：“恰好被北城兵馬司值夜巡街隊(duì)當(dāng)場(chǎng)抓獲，送至兵馬司監(jiān)牢關(guān)押。通時(shí)，兵馬司數(shù)十水龍迅速出動(dòng)，以最快的速度到達(dá)現(xiàn)場(chǎng)，開(kāi)始滅火。”

“因桐油助火，火勢(shì)兇猛，蔓延極快，北城兵馬司用了一個(gè)時(shí)辰，才堪堪將大火熄滅。”

“然因司兵反應(yīng)迅速，在極短的時(shí)間內(nèi)轉(zhuǎn)移了大量居民，因而大火并未造成人員傷亡，僅有十余人因跌倒、踩踏受了輕傷，已在昨晚入住兵馬司胡通。”

“此乃事件發(fā)生全過(guò)程。”

吳清榮已經(jīng)快憋不住笑了，他恨不得現(xiàn)在直接跳起來(lái)，大叫幾聲，好好發(fā)泄心中的快意。

爽啊！太爽了！

周元真是人民的好官啊！真是我楚黨的后起之秀啊！

增加巡街時(shí)間，發(fā)現(xiàn)有人縱火，迅速反應(yīng)，一個(gè)時(shí)辰內(nèi)滅火，還轉(zhuǎn)移了受災(zāi)居民，沒(méi)有造成一人死亡，并安置在了兵馬司胡通。

通時(shí)，他一夜之間還讓兇手簽字畫(huà)押，招認(rèn)罪行。

如此迅速，如此敏銳，如此有能力，這哪里是瀆職，分明就是能力極為出色的能臣啊！

吳清榮也是老臣了，連忙與周元打配合，大聲道：“奇怪！五軍營(yíng)的人，怎么會(huì)縱火呢？永安伯也不是那種魯莽之人啊！會(huì)不會(huì)有誤會(huì)！”

周元高聲道：“本官接任北城兵馬司，上任第一天，便見(jiàn)兵馬司副指揮在司務(wù)樓聚眾賭博，犯了律法。”

“在我想要懲戒之時(shí)，副指揮曹寧卻指揮家奴打殺于我，說(shuō)什么南方矮佬不配讓官，讓我滾回南方去。”

這句話一出，在場(chǎng)的浙黨之人臉色都沉了下來(lái)，心頭憋著一股火。

周元道：“我蒙受皇恩，自然要恪盡職守，絕不能向權(quán)貴妥協(xié)，因而將其責(zé)罰，按律收監(jiān)。”