但畢竟事關身家性命,有膽小怕死者,和那懶惰成性不愿做活者,皆沒有吭聲。

軍士也不強求,帶上愿入軍者離開,在雪地上留下串串腳印。

天色將黑時,雪又下了起來。

鵝毛大雪洋洋灑灑飄飛而下,落入成串的腳印中,一點點將腳印淹沒覆蓋。

乞丐窩前靜悄悄地,仿佛從未有人來過。

留下的乞丐躲在破屋里,裹緊襤褸衣裳擠做一團,蜷縮在避風的角落,一邊打著哈欠昏昏欲睡,一邊盤算著明日上哪要口吃的。

他們咂吧著嘴,想著要飯的乞丐變少了,往后要飯便容易些了,心情很好。

而入了軍營的乞丐,在將士的安排帶領下,穿上了厚實棉衣,分得了暖和營帳,吃上了熱湯飽飯。

當然,這一切都不是白得的。吃完飯后,他們便被安排去燒水洗碗,收拾廚房等等。

做完一切活計已是夜深,他們踩著松軟積雪回到營帳,躺在簡易卻有舒適棉被的床上,安心入眠。

入了軍營,只要手腳勤快聽從吩咐,便不用再挨餓受凍,也不會再遭人白眼轟趕。這種感覺,實在太好了。

一晃三日過去,新年即將過完。

年初三傍晚,郁崢和周泊序同眾將軍議完事,眾將軍離開后他們卻沒有走,而是盯著沙盤地圖繼續思量。

郁崢道："過年這幾日天氣暖和,如此良好時機,南延卻按兵不動,委實奇怪。"

周泊序思忖道："或許我們猜漏了一點,南延毒蛇每次作戰不僅時間有限,可能還需間隔休養。"

郁崢聞神色頓變,抿唇道："若是如此,南延毒蛇既不能正常作戰,南延人也沒有短期內強攻下宜城的意圖,那為何要在冬日發兵"

周泊序也覺奇怪,抬眸同郁崢對視。

兩人一番商討后,郁崢得出結論："只有一個可能,南延在故意拖延,拖著等天氣徹底暖融,等我軍糧草耗盡,再一舉攻下。"

周泊序接話道："且南延兵發宜城的時間與邊關極近,我不信只是巧合。"

郁崢抬手拍了拍周泊序的肩,會心一笑："你我想的一樣。"

周泊序回以一笑。

"追云逐風。"郁崢朝外高喊。

"主子。"追云逐風得令進屋。

郁崢沉聲道："你二人即刻收拾動身,帶人前往南延和漠北,細致查探南延漠北可有往來勾結。"

"是。"追云逐風應下,立即去召集人手,回院收拾行李。

他們走后,周泊序道："若南延和漠北真有勾結,當提醒太子殿下一聲,謹以防備,商議出應對良策。"

郁崢頷首,到書案后坐下,鋪紙提筆給郁承寫信,命人快馬送去邊關。

事情緊急,追云逐風簡單收整后,用過飯頂著夜色出發了。

借著夜色的掩映,他們帶人出了城,一南一北分頭而行。

此去漠北路途遙遠,往返加探查至少需月余。

而年一過完,天氣便會日益變暖。最多兩三月,南延毒蛇便能正常馭使。

是以他們得抓緊時間,想出應對之策。

這夜郁崢到周泊序屋中,兩人商討至夜半,否定推翻了一堆計策。

"我們的兵力看似比南延多出兩萬,但南延有獸軍,其威力足抵兩萬將士。"

周泊序眉頭緊擰,頓了頓又道："且最重要的一點,一日未尋出克制蛇毒的辦法,軍心便一日難穩。"

郁崢沉嘆口氣,神色凝沉。