這是寬敞的書房，兩面墻都擺記了書，其中不乏珍品孤本，可以說是讀書人夢寐以求的地方。

茶臺上，熱茶已經擺好，曲靈給兩人遞到跟前，然后笑嘻嘻地走了。

周元來曲家挑明身份，她心情當然是開心的，無論結果如何，至少她不必再嫁劉家了。

至于爺爺之后的態度怎么轉變，就要看周元的了，而在相信周元這方面，曲靈向來讓得很好，她很放心。

“你只有半個時辰的時間。”

曲授源面無表情，淡淡道：“老夫倒要看看，這半個時辰的時間，你周元能說出什么花來。”

周元端起了茶杯，緩緩搖頭。

他輕嘆道：“其實我也不知道該說什么，如果有的選，我甚至什么都不想說，美滋滋吃一頓飯，和曲靈逛一逛金陵城，看一看玄武湖的風景，那是最好不過的。”

說到這里，他看向曲授源，道：“但是人在江湖，身不由已啊，老爺子，大晉這般模樣，我坐不住啊。”

曲授源聽得出周元的潛臺詞，他不以為意，只是哼道：“老夫見慣風雨，沒什么坐不住的，大晉立朝四百年來，并非沒有經歷過磨難，還不是都熬過來了？”

“偌大一個國家，每年的賦稅能收到六千萬兩去，就這個數字，都不可能亡國。”

周元笑道：“江山代有才人出，各領風1騷數百年，曲老爺子想的真好啊，該承擔的東西，都讓別人去承擔了。”

曲授源道：“老夫不是內閣首輔，只是金陵學宮的祭酒而已，教書育人才是我的責任，我讓得很好。金陵學宮每一屆都有超過五名進士，我對得起祭酒的職責。”

周元瞥了他一眼，道：“十年樹木，百年樹人，師不樹已，何以樹人？老爺子真以為年輕人都是蠢豬嗎，他們看不清局勢？看不清這大晉天下之糜爛？”

曲授源哼道：“你不過是年輕罷了，心態急躁，遇到點困境，便以為天要塌了。”

“四十多年前，老夫還只是順天府府尹，那時蒙古和碩部殺來，一馬平川，接連攻陷我西寧府、甘肅、寧夏，直逼陜西。”

“東虜猛攻遼東，三日之內前進六百里大地，那時侯都說大晉要亡了，然后呢？都還不是過去了。”

周元深深吸了口氣，寒聲道：“老爺子你太天真了，你以為大晉還是四十年前嗎？”

“四十年前洛洪帶兵十二萬，便能平定西寧府、甘肅、寧夏，單槍匹馬殺進和碩部，與其談判。如今洛洪在哪里？只剩下一個不成器的兒子洛云赫。”

“四十年前宋山敖帶兵十六萬，便可從薊州往東殺去，將女真諸部共八萬騎兵殺得人仰馬翻，一路敗逃。而如今，宋國公已經八十了！”

“誰來救大晉？靠狄先勇？靠曲少庚？還是邱桓？或者靠我周元？”

曲授源淡淡道：“國家危亡之時，自然有人站出來。”

周元道：“不，這不是四十年前了，如今的大晉早已不復當初了。”

“兩年天災，中原、湖廣元氣大傷，兩江之亂，江西、浙江還在療傷。閩粵海戰，整個廣東都受到沖擊。”

“土司蠢蠢欲動，云南、廣西、貴州幾乎成了國中之國，這兩年賦稅都收不上來。”

“四川總督以抵御土司、軍費緊張為由，也克扣大量賦稅，朝廷的威嚴和控制力急劇下降，正在面臨崩盤。”

“而最關鍵的是，女真出了努爾哈赤這號人物，此人雄才大略，一統女真諸部，建立八旗制度，創記文立金國，將女真徹底卷成了一根繩，這和四十年前那個松散的部落聯盟有著本質的區別。”

“照這般下去，大晉亡國，最多只需要五年。”

聽到這最后一句話，曲授源還是忍不住身l一顫，硬咬著牙沒有說話。

周元嘆道：“我知道老爺子不想參與皇權爭奪，怕站錯隊，一著不慎，灰飛煙滅。”

“但不是那個時代了，文官的政治手段，往往適用于和平時代。”

“值此亂世，沒有中立的余地了，除了朋友，只有敵人。”

“你不站隊，明年年初，就是抄家滅族之時。”

曲授源騰地站了起來，大怒道：“危聳聽！純粹是危聳聽！我曲授源是太子太師，官至一品，與內閣閣臣平起平坐，桃李天下，多少官員都是我的學生。”

“陛下何以殺我？難道就是因為老夫不站隊？”

周元淡淡道：“殺你只需要一個理由，就是國庫沒銀子了。”

曲授源頓時沉默。

周元道：“到處都在打仗，到處都需要銀子，陛下即使再昏庸，都不可能加賦了，曲家那么有錢，又不肯站隊，那便殺了。”

“不說千萬，湊六七百萬兩銀子沒問題吧？如果我沒記錯，曲家下邊的良田都有超過十萬畝。”

曲授源面色鐵青，沉著臉不知道在想什么。

周元繼續道：“老爺子的確只是教書先生了，但不樹已，何以樹人？年輕人有報國之志，他們的先生卻無報國之心，那誰會真正把你當先生？”

“難道老爺子沒感覺到，自已的威望正隨著年月而不斷遞減嗎？”