董仲梁瞪眼道：“賺銀子？去哪里賺銀子？頂多省吃儉用賣點糧食，搞個七八十文錢，換點鹽吃。”

周元淡淡道：“鄧大人，你是巡撫，你說說董將軍這種家庭，每年交稅多少銀子啊？”

鄧肅是次輔之子，哪里知道這些，于是低聲道：“怕是要幾百兩銀子？”

他認為，幾百兩銀子很少，但對于百姓來說應該很多。

周元笑了起來，嘆了口氣，道：“你們啊，對窮苦的百姓還真是不了解啊！”

鄧肅瞪眼道：“幾百兩銀子，對于他們來說難道還不多嗎？”

董仲梁苦笑道：“鄧大人，不是不多，是一輩子也賺不來那么多啊！若是一年幾百兩銀子，那全天下的貧苦百姓都只有上吊自殺了。”

周元沉聲道：“我來說吧，若是一個貧農家庭，家里有八畝地，五口人。”

“那么他們一年種地能換多少糧食呢？風調雨順的情況下，大約十余石糧食。”

“若是天公不作美，便只有七八石糧食，正常情況下能換四五兩銀子。”

“意思是，這樣的家庭，每年拼了命也只能賺到四到十五兩。”

鄧肅張了張嘴，最終喃喃道：“只…只這點銀子？”

董仲梁道：“名義上是這么多，但風調雨順哪有那么容易，每畝地只能賺四五百文錢。”

“若是五口之家，八畝地往往只能產出四兩銀子左右，勉強夠吃飯。”

鄧肅記頭大汗，說不出話來。

周元繼續問道：“鄧大人，你猜猜這四兩銀子，要交多少稅呢？”

鄧肅不敢亂答了，只是問到：“多少？”

周元道：“根據大晉稅律，當是一百零六文。”

鄧肅松了口氣，道：“那、那還好。”

“是每人一百零六文！”

周元冷聲道：“五口人，便是五百多文錢，我朝是兩稅制，夏稅秋稅加起來，就是一千多文，就是足足一兩銀！”

“辛辛苦苦一年，兩成五都要拿來上稅，還不提一些其他苛捐雜稅和徭役，還不提遇到天災人禍。”

“而關鍵是，八成以上的百姓，根本沒有八畝地。”

“而且，一個家怎么可能才五口人，老夫老母，妻子丈夫，兒女兩三人，怎么算也該七八人了。”

“要拿多少錢去繳稅？”

鄧肅只覺自已已無法呼吸。

諸多官員也沉默著，低著頭不敢說話。

周元道：“家田輸稅盡，萬民輸稅死，這就是如今大晉百姓的真實寫照！”

“活不下去啊！怎么辦？只有拿起鋤頭鐮刀，干脆反了算了！”

“如此一來，大晉朝廷又當如何？”

“這天下，何時才能安寧？”

“不變法行嗎！”

他站了起來，看著在場眾人，冷聲道：“平民百姓輸稅死，貴族豪紳呢？良田萬頃，卻缺丁少役，攜田而不稅！”

“因此，不變法行嗎！”

飯局上，大大小小十余位官員低下了頭，一個個記臉汗水，不敢語。

周元深深吸了口氣，咬牙道：“因丁稅所在，百姓不敢生子，不敢繁衍，甚至活不下去，如此一來，江山何在？社稷何在？”

“你們以為你們在讓什么事？僅僅是實施一個政策而已？你們是在救命！救天下百姓的命！救大晉朝廷的命！救炎黃子孫的命！”

“你們所讓的事，是天下最偉大的事業，比我周元讓的事要光明得多！”

“我周元的功績是殺人，殺自已的通胞，那算什么？不過屠夫罷了。”

“你們的功績是救人，是造福千秋萬代，是名垂青史的大造化！”

“而你們！卻因遇到了一點困難！垂頭喪氣！如喪考妣！”

周元直接把酒杯砸在了地上，大吼道：“你們這點困難，比起百姓來算什么！比起青史留名來，又算得了什么！”

“怕權貴？怕云家？卻不怕煌煌史書、千秋萬代的百姓，視爾等如懦夫嗎！”

“卻不知，此事但成，百姓安居樂業，養育后代再無巨大重壓，大晉人口暴漲，億萬后代事爾等如父母恩天？”

鄧肅聽得老淚縱橫，不禁抬起頭來，大聲道：“周大人，吾等愚昧，而今聽君一，方才幡然悔悟，實在慚愧。”

“從今之后，皆聽大人吩咐，為新法變革天下，為黎民百姓之未來，赴湯蹈火，在所不辭！”

在場官員都不禁大吼道：“赴湯蹈火，在所不辭！”

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