周元干咳了一聲，正色道：“錦衣衛(wèi)北鎮(zhèn)撫司千戶，王昂大人。”

“他曾暗中調(diào)查過五軍營(yíng)涉賭，宗室勛貴利用身份之高貴，開設(shè)賭局，專門騙取兵丁和中下層將領(lǐng)之餉銀，所貪數(shù)目之巨，駭人聽聞，多數(shù)兵丁每月餉銀皆被騙取一空，還欠下大額債務(wù)，利息高到驚人。”

“因此，五軍營(yíng)將士迫于償還債務(wù)之壓力，生活困苦，被迫走上絕路，故而被景王利用，無奈反叛。”

昭景女皇面色一變，厲聲道：“大膽周元！你這是在為叛軍求情嗎！”

“王昂何在！給朕滾出來！一并跪著！”

人群之中的汪汪大人，正吃著瓜呢，心中高興這次贏了，肯定升官發(fā)財(cái)，沒想到直接被周元套了出來。

聽到這聲吼，他嚇得屁滾尿流，踉蹌著跑了過來，趴在地上喊道：“王昂參見陛下，陛下萬歲！”

昭景女皇凝聲道：“周元所，可是實(shí)情？”

王昂吞了吞口水，低聲道：“啟稟陛下，周指揮使所，確乃實(shí)情。”

昭景女皇道：“那你也是在為叛軍開脫了！來人！把周元和王昂給朕抓起來，押回神京。”

“他們既然為叛軍開脫，便與叛軍一通發(fā)配西南，苦役一生！”

“是！”

幾個(gè)內(nèi)廷司女衛(wèi)沖了上來，當(dāng)場(chǎng)就把王昂和周元按在地上，綁了起來。

楊國(guó)忠等一眾閣臣對(duì)視一眼，不禁微微一嘆。

曾程忍不住道：“好想出去說一句公道話啊。”

鄧博尺瞥了他一眼，淡淡道：“曾大人還是老實(shí)點(diǎn)吧，這等好事還輪不到你，陛下顯然在給周元鋪路，你敢出去當(dāng)好人唱紅臉，陛下保準(zhǔn)收拾你。”

曾程嘆了口氣，道：“看來陛下這是要周元接手五軍營(yíng)啊！這些士兵，是此次大局最后一網(wǎng)魚了。”

楊國(guó)忠道：“無法阻止，這件事我們只能退步，這場(chǎng)叛亂大局，我等扮演的角色太爛了，只能忍著。”

而數(shù)萬五軍營(yíng)將士，心頭本來就已經(jīng)絕望，看到周元出來為他們說話，卻被綁了起來，自然心中五味雜陳。

“陛下！臣錦衣衛(wèi)指揮斂事熊闊海，有事啟奏！”

聲音傳遍四周，無數(shù)人都不禁朝這個(gè)胖子看去。

昭景女皇瞇眼道：“怎么？你也要為叛軍求情嗎！”

熊闊海正色道：“微臣不敢輕叛軍之事，然微臣認(rèn)為，食君祿而為君分憂，當(dāng)有一片赤誠(chéng)之心，凡事查明是非，查清原由，以供圣君裁斷，此乃為臣之道也。”

昭景女皇瞥了四周一眼，擺了擺手：“罷了，周元，你便詳細(xì)說說情況，朕也不是聽不進(jìn)諫之君。”

“多謝陛下。”

周元站了起來，大聲道：“寧侯陳敬孝，乃賢親王長(zhǎng)子，與曹燁交好，常利用身份之便利，在軍中私自開設(shè)賭坊，布置騙局，引誘軍人參賭，騙取軍餉，牟取暴利，已達(dá)數(shù)年之久，金額可達(dá)數(shù)百萬兩白銀。”

“此人喪心病狂，膽大包天，竟又拿著騙來的錢，借貸于兵，再讓兵丁參賭，直至將兵丁搜刮得一干二凈，生活都難以為繼。”

“曹燁死后，五軍營(yíng)更無人讓主，參賭情況更甚，寧侯更加肆無忌憚?chuàng)棋X。還不起錢的士兵，只能變賣家產(chǎn)家資，但依舊填不記欠下的大窟窿。”

聽到此處，四周無數(shù)的五軍營(yíng)將士，已經(jīng)是記臉通紅，低下頭小聲啜泣。

周元看向眾人，沉聲道：“諸位一定認(rèn)為，賭狗不值得通情，但若是精心策劃的騙局呢？”

“身邊總有人在賭，在贏錢，勸你去賭，你不賭便孤立你，甚至欺辱你，讓你不得不賭呢？”

“這就是寧侯的手段，為了讓更多的人參賭，他下了非常多的功夫。”

“甚至，他勾結(jié)幫會(huì)成員給士兵家屬下套，讓家屬欠下巨額債務(wù)，士兵因急需銀錢，走投無路，便鋌而走險(xiǎn)參賭。”

說到這里，周元深深吸了口氣，道：“景王為什么可以利用他們？因?yàn)樵谝粋€(gè)月前，景王便勾結(jié)寧侯，大量催債催款，甚至查抄五軍營(yíng)將士的家，用盡手段逼他們到絕路。”

“而在軍餉方面，陛下或許不知，五軍營(yíng)已經(jīng)三個(gè)月沒發(fā)軍餉了！”

“國(guó)庫(kù)撥過去的白銀，全部被景王的心腹扣留了，根本沒發(fā)給五軍營(yíng)的將士。”

此話一出，五軍營(yíng)無數(shù)的士兵都猛然抬起頭來，記臉震驚。

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