當周元拿出三萬兩銀票的時侯，鮑善汝的表情就像是老煙鬼時隔半個月吸上了第一口，整個人都酥麻地靠在椅子上，長長出了口氣。

然后他迅速將錢拿了過來，仔仔細細數了兩遍，確認是三十張千兩銀票，才將其收進懷里，并輕輕拍了拍，感受了一下那厚實的感覺。

直到此時，他才緩緩笑道：“放心，收錢辦事這是規矩，我不會亂來的，否則以后還有誰肯給我送錢？細水長流的道理我還是懂的?！?

“你們帶了十萬石糧來，打算換多少鹽引？”

這句話把周元也整糊涂了，朝廷明文規定，一石糧換四斤鹽，十萬石恰好該四萬斤鹽引啊！

難道這其中還有奧秘？

周元故作大方道：“和白家一樣就行，我們沈家不貪?！?

“好！”

鮑善汝道：“最遲后天上午，鹽引必然送到，不過賣鹽的規矩你們應該懂吧？”

周元點頭道：“當然懂，但還希望鮑大人多多提點幾句，免得我們因經驗缺乏，犯了未知的忌諱?！?

鮑善汝擺了擺手，道：“那我長話短說，很簡單，百中之一用在店鋪售賣，價格不得超過二十文，最好便宜一點，十文左右是最合適的?！?

“剩下的百中九九，用以黑市售賣，這方面你們要準備人手，摸透規矩，價格不得低于四十文，至于想賣多高，那是你們的事?！?

“反正賣得太貴，老百姓也買不起，砸自已手上也沒意思。”

周元心中明了，然后低聲道：“鮑大人，我賣三十五文可不可以？”

鮑善汝皺眉道：“不是說了不能低于四十文嘛，你賣三十五文，這不是誠心和其他鹽商對著干？都已經幾乎壟斷了，還打個屁的價格仗啊，區域的劃分都是固定的，能賣多高全看民情，但不能低于四十文?！?

周元連忙點頭道：“明白了明白了，那我們盡快把鹽運來?！?

“哎，別急?！?

鮑善汝笑道：“你只是獲得了鹽引，能不能拿到鹽還另說，拿到鹽能不能賣還另說。”

周元不好意思地笑了笑，道：“那我們該找誰呢？”

鮑善汝搖頭道：“不知道，我就是個五品知府，也不認識那些大人物?！?

周元連忙從懷里遞了兩張銀票過去，低聲道：“請鮑大人解惑，晚輩感激不盡。”

鮑善汝收了銀票，于是壓著聲音道：“要憑借鹽引拿到鹽，那邊當然也要花錢。要賣鹽嘛，你是沖著山東來的，當然要找咱們山東的…咳咳…布政司里面去找人?！?

周元裝作恍然大悟的樣子，連忙道：“多謝鮑大人?！?

鮑善汝笑道：“也別說老夫苛刻，再提醒你一句，河道那邊也得打點，否則你的船可不那么容易過得去?！?

“河道找誰你應該是知道的…”

周元暗暗記下了兩個人——山東巡撫和漕運總督。

好家伙，這是販賣私鹽？

不不不，這分明是朝廷和鹽商一起合伙吸百姓的血??！

小小一個白家，就牽扯到了兩個朝廷二品大員，山東巡撫，漕運總督，哪個不是封疆大吏，哪個不是朝廷股肱，哪個不是朝廷中重中之重的能臣。

周元沒有拒絕鮑善汝的晚宴邀請，對于商人的“人設”來說，能跟這樣的官吏結交，當然是求之不得的事。

為此，他在飯桌上可謂是好好演了一場戲，敬酒搶單，什么事都干了。