三月份的澹州,海風十分溫柔,春天的氣息占據了全部的舞臺,漫山開著一種不知名的小黃花,家家戶戶都用這種花的花瓣泡茶喝,一邊喝著,一邊在家門外與街坊閑聊。所以走在澹州港的街上,總能聞到那種淡淡的清香,不幽不膩,只是一昧清純,叫人心情十分寧美。

而到了晚間,則是春雨常來之時,隨微風潛入夜色,無聲無息地滋潤著土地,讓整座澹州城的黑色屋檐和街上的青石路面,都蒙上了一層迷蒙的水澤。

淅淅小雨,輕輕落在雜貨店外的蓬布上,并沒有發出多大的聲音,只是沖洗掉了淺淺的那層灰,讓店面顯得精神了許多。但是今天雜貨店又沒有開門,范閑告知了老夫人一聲,便偷偷來到了店里,一面剝著花生,一面與五竹飲著酒。

伯爵別府里的人應該知道他喜歡來雜貨店,但都以為少爺只是貪那個瞎子自己釀的好酒。一方面是因為范閑確實好酒,一方面則是因為他需要一個比較拿得出手借口。他和五竹的交往雖然不可能完全避開別人的目光,但還是比較小心。

菜刀擱在菜板上,菜板干燥,刀鋒上也沒有菜屑,看來很久沒有用了。

花生殼捏破的聲音響了起來,范閑扔了一粒進嘴,緩緩地嚼著,直到將干果全部嚼成了香味撲鼻的糊茸,才端起面前三個指頭大小的小瓷杯,送到唇邊呲的一聲飲了下去。

今天喝的不是黃酒,是京都送過來的貢酒,度數有些高,讓范閑找到了一絲五糧液的感覺。

他不急著發問,因為他知道五竹叔是一個很簡單的人,不會讓自己等很久。

五竹沒有坐在他的對面,而是端著一碗黃酒,坐在房間一個陰暗的角落里,幽幽的聲音響了起來。

"小姐姓葉,叫葉輕眉。我是她的家仆,很多年前,我和小姐從家里出來……"

"葉輕眉……"范閑第一次知道自己母親的姓名,莫名其妙地,心頭一片溫潤,微笑著又喝了一杯酒,很識趣地沒有問……家在哪里,如果五竹叔愿意告訴自己,就一定會告訴自己。

"我們在東夷城里住了幾年。小姐天生聰明,什么都懂,又有一顆慈悲之心,所以從十五歲的時候,就開始在東夷城里做生意,只是因為年紀太小,所以只是隱藏在幕后,而讓掌柜的冒充東家。"

范閑端著酒杯的手頓在半空中,忍不住問道："做生意和慈悲之心有什么關系"他并不好奇母親為什么天生聰明,為什么十五歲的年紀就可以做生意賺錢,因為這些年里,他早就猜到,自己的母親,一定不是個可以用常理推斷的人物。

五竹很冷淡的聲音回答道："因為小姐憐世人憂患實多,所以喜歡做善事,東夷城遭水災的時候,開粥鋪最多的就是小姐,而如果要做善事,就一定要有錢,所以小姐開始想辦法賺錢。"

范閑點點頭,認可了這個邏輯。

"生意做的很好,漸漸也有人查覺到了商鋪的幕后老板是小姐,所以有些人開始打主意,后來都被我殺了。"

五竹說的很平淡,但范閑知道當時的情況一定很緊張,既然五竹叔說生意做的很好,那就一定是做的非常好。所謂懷璧其罪,一個十五歲的女子擁有如此大的家產,確實很容易引發世上無良之輩的野心。不過想到有一個絕世強者為母親做保鏢,范閑才將毫無理由提起來的心落了下去。

他忽然想到一件事情,皺眉問道："老媽姓葉,難道當時你們開的商號就是葉家"

"是。"