明末清初,由于朝廷對地方的掌控能力下降,潮惠兩府便多有地方鄉紳、大族、土豪、盜匪、海賊等有組織的民間勢力結寨自保,抗糧抗稅,規模之大,數量之多,以至于就連明清的本地官府也不敢招惹。

歷史上的永歷三年,也就是明年,鄭成功席卷漳州南部,結果卻因為一個意外狀況,為大軍攔截清廷潮泉援兵的部隊兵敗盤陀嶺,致使其被迫進入潮州。在接下來的一年之中,鄭成功極力剿平潮州亂賊,恢復秩序,但最終還是由于自身實力孱弱,以及時機不便,以致收效甚微。僅僅是平定了饒平、澄海、潮陽、揭陽、普寧、惠來等南部沿海諸縣的賊寇,便不得不返回福建,轉而繼續經營福建戰場。

這樣的亂象,持續良久,清廷任命的潮州總兵吳六奇和潮州水師總兵許龍皆奮力剿平,但也未能奏全效。

本城的掌控隨著鄭成功率部抵達,總算是穩定了下來。回到總鎮府,鄭成功和陳凱二人便開始商討起了接下來的方略。

潮州一地,民間賊寇橫行,堡寨林立。據下官這幾日的調查,以及陳侯爺那里的情報顯示,實力較大的,有大埔縣三河壩吳六奇、饒平縣黃岡堡黃海如、饒平縣海山島鯉魚寨朱堯、澄海縣蓮下鎮南洋寨許龍以及碣石衛蘇利。

吳六奇、黃海如、朱堯、許龍以及蘇利,這五人在后世被稱之為是五虎亂潮,乃是潮惠地方最為出名的五支民間武裝。

這其中,吳六奇出身地方團練、黃海如原本就是明軍、朱堯乃是本地鄉勇、許龍則大族族長,而蘇利便更直接就是個土匪。他們出身不同,立場自也是大相徑庭,其中不乏清廷的死忠,但也有僅僅是為了抗糧抗稅才憤而起兵的,甚至更有只是為了過一過土皇帝癮的貨色。

另外,這五人還與揭陽縣達濠埔張禮、澄海縣城楊虎二人并稱是潮海七大寇。甚至除了這些人以外,潮州本地各縣也是堡寨遍地,數量之大根本無以計數,其中如澄海縣鷗汀寨陳君諤、揭陽縣鴛鴦寨劉公顯、揭陽縣南山藍育景、揭陽縣新亨鎮蔡元、大埔縣江龍以及就在陳凱謀刺車任重期間起兵的鎮平縣賴其肖等人,都已經算是比較有名的了。

潮州土寇遍地,實力上也是千差萬別,多則擁兵數千,少則數百,遍布粵東大地。如說真的將這些土寇盡數剿滅撫平,卻也是一件不小的工程。

下官這幾日調查,結果顯示,潮州土寇之中,最強者是為吳六奇,其人出身富庶,幼讀詩書,廣涉經史。然嗜酒好賭,蕩盡家產,淪為乞丐,流落江浙。后來據說是有人出資助其還鄉,此后投軍發跡,組建團練,曾被先帝任命為豐順營總兵。后來降了韃子,便據守在大埔縣三河壩,此前大敗車任重的便是此人。

陳凱資料詳細,解讀吳六奇其人,便可以說是讀書識字,嘗過世間富貴疾苦,見識過人情冷暖世態炎涼,心智自當過人。能夠擊敗當時士氣正盛的車任重,兵法上必然有所涉獵,所部士卒想來也更加精銳一些,確是個難纏的對手。

聽了陳凱的分析,鄭成功不由得點了點頭,他的性子剛毅,但也并非不能說服,陳凱總是能夠做到有理有據,便是最能說動鄭成功的地方。