漯河以西,從二月開始就已經(jīng)成為了明軍與清軍騎兵爭斗廝殺的所在。戰(zhàn)火燒到了此處,百姓流離失所,荒棄的田畝之上,雜草叢生。時而,更有一支支的利箭自灌木、樹林中射出,進而爆發(fā)起一場又一場你死我活的廝殺。

清軍的騎兵數(shù)量更多,很快就在驅逐明軍騎兵的過程中發(fā)起了一輪又一輪針對前沿哨所的攻擊。

數(shù)日后,鐵騎鎮(zhèn)的旗號出現(xiàn)在了戰(zhàn)場上,明軍騎兵數(shù)量的嚴重劣勢得以緩解,但卻依舊處于下風。但是相比正月剛剛過半就殺過螺河的氣勢洶洶,明軍的騎兵似乎并沒有什么進取心,哪怕是鐵騎鎮(zhèn)進入戰(zhàn)場,他們也依舊是盡可能的維持著營寨的外圍屏蔽,防止清軍將營寨以及營寨后面的熱火朝天看個通透。

本著知己知彼的原則,清軍的探馬不斷的向東壓迫,大隊的騎兵游蕩在明軍營寨以西的區(qū)域。明軍的營寨,自是嚴陣以待,寨前外的壕溝和鹿角丫杈比比皆是,寨墻內的望樓、箭臺,居高望遠。旗幟揮舞,營外的明軍騎兵參佐著營寨的指揮,不斷的變幻著追逐、圍捕、拼殺以及脫逃的角色。

鐵騎鎮(zhèn)抵達后,明軍騎兵的壓力頓減,而清軍騎兵那邊再想要觀察到營寨以及營寨后方土木工事的進度就越來越難了。

很快,主力部隊在海豐縣休整數(shù)日后,便在黃應杰和張道瀛的率領下迅速的靠近戰(zhàn)場二十里處。大軍抵近,安營扎寨,明軍對此無有任何騷擾的打算。清軍輕輕松松的完成了安營扎寨的工作,在此有了一個前沿陣地,往來的距離更短,對明軍的壓迫就更加得心應手了起來。

極目遠眺,清軍的騎兵已經(jīng)將明軍的騎兵擠壓在了營寨以西的一段狹窄的區(qū)域。但想要更進一步,觀察清楚明軍的進度,卻還是需要繼續(xù)向前,最好是繞到營寨的側后。奈何,過了這片區(qū)域,明軍的騎兵的阻攔勢頭便陡然加強,黃應杰依稀的看到,就在遠處,似乎從營寨里還結陣殺出了一支明軍的步兵,協(xié)助騎兵進行攔截的工作。而這一點,也很快就從探馬的口中得到了印證。

咱們的兵力怕是不足以一舉擊破海寇,兵行兇險,最好還是請藩兵前來助戰(zhàn),勝券才會更大一些啊。

他們有多少兵力,他們自己知道,而明軍那邊,幾個鎮(zhèn)的旗號,根據(jù)探馬的觀察,營內也確實有著相應規(guī)模的明軍,并非是什么虛張聲勢。算一算,最起碼也是七個鎮(zhèn)的兵力,比他們還要多上一些,而且好像螺河以東還有不少明軍,如此看來,明軍這些日子反倒是打得有些過于保守了。

明軍騎兵數(shù)量上雖說是依舊處于下風,但是總體兵力更盛,且提前控制了這片區(qū)域,營寨穩(wěn)固,也并非是清軍一時半刻所能夠奈何得了的。

就怕老王爺和小王爺根本不打算來幫咱們。

說來,黃應杰也只是發(fā)了句牢騷,但是張道瀛把話挑明了,他也是一陣無可奈何：還是要找到海寇的破綻,硬拼,損了老底子,對咱們是沒有好處的。

………………

整個二月,清軍都在不斷的擠壓著明軍的活動范圍。奈何明軍雖然顯得毫無進取之心,但是于清軍對土木工程的觀察卻似乎還是存在著一條底線的——一旦觸碰,便是寸步不讓。

經(jīng)過了一個多月的勞作,土木工程的地基已經(jīng)打好了。有了一個夯實的基礎,苦力們則開始了上層建筑的勞作,唯獨有些不太一樣的是,比起剛剛開始的時候,似乎是干勁兒更足了些。而這一切,與監(jiān)工們的皮鞭以及那少數(shù)吊在營門前都已經(jīng)曬成了人干的尸身沒有任何關系。

努把力氣,活兒干好了,你們也能像他們一樣恢復自由身。

幾十個判罰勞作時間短的,在地基完成后便當眾進行了釋放儀式。他們都是碣石衛(wèi)的,放歸數(shù)日后,還有個帶著些吃穿用度過來,說是幫著一個同坊巷的熟識的家人送的,更是讓那些苦力們看到了希望。