大軍改換了道路,李定國(guó)目光所指便是這支大軍的目標(biāo)。
嚴(yán)關(guān),位于桂北興安縣湘桂走廊南口的獅子山與鳳凰山之間,該地地勢(shì)險(xiǎn)要,兩邊為高山峻嶺,中間留有一通道,嚴(yán)關(guān)就建在其中。實(shí)為楚粵之咽喉,歷來嶺南戰(zhàn)事,嘗系于此。
這里并非是桂林與湖廣南部唯一的通路,但卻是戰(zhàn)略意義最為至關(guān)重要的一處。恰如李定國(guó)所思的那般,早在六月十五,孔有德派李養(yǎng)性和孫龍北上的前一天,他就已經(jīng)派出了西勝營(yíng)總兵張勝與鐵騎右營(yíng)總兵郭有名率精兵通過西延大埠直達(dá)嚴(yán)關(guān),以卡住桂林的咽喉。
所謂西延,就是后世的資源縣,這兩營(yíng)精銳穿越山區(qū),潛行南下。至此時(shí),也早已抵近嚴(yán)關(guān)之側(cè),但是按照李定國(guó)的命令,卻并沒有急于攻城,反倒是等待良機(jī)。
李定國(guó)大軍一路南下,于六月二十九抵近嚴(yán)關(guān)。值此時(shí),孔有德已接到了全州陷落的緊急軍情,連忙抽調(diào)桂林的部隊(duì)北上救援明軍南下的必經(jīng)之路——嚴(yán)關(guān)。
早已潛伏在此多時(shí)的張勝、郭有名二將略施手段便奪取了嚴(yán)關(guān),待到孔有德大軍匆忙抵達(dá)之際,明軍已然在嚴(yán)關(guān)之南列陣以待。
奪回嚴(yán)關(guān),便可以御敵于外,否則明軍自此便可以長(zhǎng)驅(qū)直入,直抵桂林。這是孔有德最不愿意看到的,也是李定國(guó)最急于去達(dá)成的目的,既然如此,雙方只是稍作休整,便迅速的拉開了陣勢(shì)。不過,這一次卻并非是清軍急切的奪回嚴(yán)關(guān),反倒是明軍率先發(fā)起了進(jìn)攻。
沉重的腳步聲踐踏著大地,并不僅僅是列陣而行的步兵,五十頭高大的戰(zhàn)象如同時(shí)一座座移動(dòng)的小山似的,壓迫感鋪面而來。龐大的身軀之上,馭手、射手以及長(zhǎng)矛手居高臨下,在起伏的山巒上時(shí)刻準(zhǔn)備著向清軍發(fā)起致命一擊。
戰(zhàn)象身后,大隊(duì)的明軍步兵簇?fù)矶鴣怼＿@樣的場(chǎng)面,是出自遼東、北地的定南藩藩兵所絕少見的,當(dāng)即就是一片的目瞪口呆。
換做是尋常軍隊(duì),震驚很快就會(huì)轉(zhuǎn)化為恐懼,進(jìn)而在恐懼中潰散。但是這支藩兵久經(jīng)征戰(zhàn),只是稍作驚愕,隨著戰(zhàn)鼓聲如云間的滾雷般響起,反倒是迎著明軍的勢(shì)不可擋沖了上去。
旗鼓示意,陣型變幻,長(zhǎng)槍手上前,列陣而行。雙方的騎兵伴隨著戰(zhàn)爭(zhēng)的迅速靠近而退散開來,及至百步,漫天的箭雨便從南北兩個(gè)方向騰空而起。
勁射而起的箭矢在天空中劃過了一道拋物線,抵至,登時(shí)便化作狂風(fēng)暴雨般席卷雙方的戰(zhàn)陣。
清軍俱是征戰(zhàn)多年的老卒,明軍這邊也不乏跟隨大西軍轉(zhuǎn)戰(zhàn)南北的銳士,就算是那些到了云南擴(kuò)編起來的部隊(duì),生于土司遍地的所在,民風(fēng)彪悍,也不乏好勇斗狠之徒,大西軍經(jīng)營(yíng)多年,李定國(guó)苦心操練,此刻面對(duì)的清軍第一波次攻擊,也全無半分懼色。
盾牌遮蔽身形,箭雨噼里啪啦的打在盾牌上,間或有慘叫聲傳來,也不過是讓陣型稍作遲緩罷了。這其中,清軍的箭雨更是集中的向那些戰(zhàn)象射去,奈何皮糙肉厚,更是全無作用。
雙方的陣型還在步步逼近,待到三四十步的區(qū)間,標(biāo)槍、飛斧投擲的同時(shí),戰(zhàn)象陡然加速,明軍的步兵亦是吶喊著便沖殺了上來。
盤然大物向前沖鋒,巨大的動(dòng)能勢(shì)不可擋。清軍投擲的標(biāo)槍總算是能夠?qū)?zhàn)象起到了些許殺傷,奈何這般痛楚,反倒是更激起了戰(zhàn)象的性子。
發(fā)了性子的戰(zhàn)象沖殺而來,清軍的長(zhǎng)槍手列陣攛刺,反倒是連人帶槍撞倒、撞折了一大片。平素在騎兵面前堅(jiān)不可摧的長(zhǎng)槍林在這等生物面前卻仿佛就只是些鋪在地上的荊棘罷了,摧折、踐踏,粗長(zhǎng)的象鼻甩開,所到之處,清軍的兵士應(yīng)聲而飛,重重的撞在側(cè)后的清軍隊(duì)列上,將更多的清軍撞倒在地。馭手驅(qū)使著戰(zhàn)象進(jìn)攻,射手拈弓搭箭,居高臨下的射殺著所見之處的每一個(gè)清軍軍官,而那長(zhǎng)矛手則提矛刺殺,為戰(zhàn)象清除側(cè)翼有可能對(duì)其造成威脅的清軍。
以戰(zhàn)象為核心的沖擊陣型當(dāng)即便把清軍的大陣沖了一個(gè)千創(chuàng)百孔,步兵無陣不戰(zhàn),這是兵家鐵律,清軍登時(shí)一片混亂,而就在此時(shí),緊隨戰(zhàn)象其后的明軍則當(dāng)即便沖殺了上來。