陳凱一來(lái)一回,不過(guò)短短的數(shù)日而已。幾天前,陳凱啟程出發(fā)前,通過(guò)分守道衙門(mén)下達(dá)了一條政令,乃是在潮州府城外建立堆糞積硝場(chǎng),潮州府城按照南澳城舊例,收集糞便用以積硝。
南澳收集糞便積硝由來(lái)已久,早在陳凱管理軍器局之初,由于軍中火藥庫(kù)存的問(wèn)題就已經(jīng)建立了堆糞積硝的工場(chǎng)以及相應(yīng)的制度,如今無(wú)非是照搬過(guò)來(lái)罷了。
但是問(wèn)題在于,南澳城是一座兵城,其中多是軍中將士及其家眷,真正的民戶數(shù)量占不到太大的優(yōu)勢(shì)。政令下達(dá),軍中令行禁止就絕少有反對(duì)的聲音,尤其是那些軍營(yíng)更是如此。但是潮州城可是一座府城,光是城內(nèi)就有不下五六萬(wàn)的百姓,這里面的相關(guān)利益根本不是那座南澳城所能夠比擬的。
政令下達(dá)的同時(shí),陳凱啟程出發(fā)前往中左所去和鄭成功會(huì)面。他是走了,但是政令下達(dá)后卻立刻引發(fā)了一些相關(guān)人員的爭(zhēng)論。
潮州南門(mén),三陽(yáng)門(mén)入內(nèi)未及多遠(yuǎn)便是關(guān)王廟。關(guān)王廟的左近,一處酒樓里,幾個(gè)衣著華貴的漢子一邊喝著酒,一邊指斥著剛剛下達(dá)未久的政令。
當(dāng)初悊皇帝在世時(shí),城里、鄉(xiāng)下的夫子們都說(shuō)皇上信了閹豎的讒,與民爭(zhēng)利。現(xiàn)在也沒(méi)個(gè)閹豎在陳道臺(tái)的身邊伺候著,怎么就想出這么個(gè)陰損的辦法來(lái),這不是奪咱們的飯碗子嗎
閹豎倒沒(méi)有,但那些廣州佬可不是省油的燈。他們都是外鄉(xiāng)人,肯定是怎么糟踐咱們潮州本地人都不在乎的。
年歲最大的漢子發(fā)著牢騷,對(duì)面的那個(gè)疤臉兒漢子則直接將矛頭對(duì)準(zhǔn)了廣州人,尤其是分守道衙門(mén)里的那幾個(gè)廣州籍官吏,更是有來(lái)道去的數(shù)落了起來(lái)。到了最后,就連陳凱也不能幸免,直說(shuō)陳凱連大糞都爭(zhēng),八成就是那活蛆轉(zhuǎn)世投胎變的。
老六,你喝多了。慎,慎！
他們都是本地經(jīng)營(yíng)糞便買賣的商人,說(shuō)白了,就是收集城內(nèi)百姓的糞便,運(yùn)到城外賣給那些種地的農(nóng)戶,用來(lái)肥田。這活計(jì),別看又臟又臭,可來(lái)錢上面卻一點(diǎn)兒也不含糊。宋時(shí)的汴梁城,經(jīng)營(yíng)這等買賣的多有富甲一方的人物,甚至有些還能在一些民間筆記中留下名字來(lái)。這潮州城雖說(shuō)是沒(méi)辦法比擬那座當(dāng)時(shí)世界上人口最為密集的巨城,但卻也是常年有著數(shù)萬(wàn)丁口的府一級(jí)城池,每天自然產(chǎn)生的糞便就是一個(gè)難以計(jì)數(shù)的數(shù)字。
這些人,都是祖輩做著這等買賣的。他們倒也用不著親自出手,完全是下雇傭工人,上賄賂官吏、衙役,此間衣料名貴,甚至數(shù)輩如此,但是在本地的士紳們眼里,卻是完全瞧不起的。
此刻那疤臉兒口不擇,隔著幾個(gè)桌子,本就是因?yàn)榍扑麄儾黄?唯恐會(huì)聞到他們身上的糞丑味兒才躲到一旁的兩個(gè)讀書(shū)人當(dāng)即便指著鼻子罵出了口。理由,無(wú)非是侮辱官員,當(dāng)即就要喊來(lái)衙役鎖拿他們?nèi)氇z。
莫看只是兩個(gè)讀書(shū)人,但是儒家士人在民間的地位甚高,一旦有人帶頭,幾桌同樣瞧他們不起的食客也紛紛幫腔起來(lái),那個(gè)年歲最長(zhǎng)的連忙道歉,隨后扔下一錠銀子,也不管什么找錢的事情了,便忙不迭的拉著那幾人離開(kāi)了酒肆,那情狀,就像是夾著尾巴逃了似的。
據(jù)學(xué)生所知,官府收集糞便,是為了生產(chǎn)硝石和制造火藥,南澳那邊早幾年都是這樣做了。現(xiàn)在,大概是軍隊(duì)耗用多了,單憑南澳一地的產(chǎn)量不敷使用了吧。
先生所甚是,在下也聽(tīng)說(shuō)過(guò),這可是陳老大人祖?zhèn)鞯谋臼?他們家就是靠著這本事給九邊的官軍提供火藥的。現(xiàn)在陳老大人把祖?zhèn)鞯臓I(yíng)生都拿出來(lái)襄助王師了,聽(tīng)說(shuō)官府也沒(méi)有要虧待那幾個(gè)家伙的,他們卻還敢辱罵陳老大人,實(shí)在是不曉事。
讀書(shū)人侃侃而談,展現(xiàn)著見(jiàn)識(shí),當(dāng)即便有旁人隨聲附和。憑著堆糞積硝的工藝,這支明軍已經(jīng)有好幾年沒(méi)有花銀錢購(gòu)置硝石了,和碳一樣,硝石也已經(jīng)能夠自給自足,火藥生產(chǎn)的花費(fèi)無(wú)非是硫磺一事上面,最多再算些人工和購(gòu)置雞蛋、蘿卜的銀錢罷了。