殺人取肉,不過(guò)是這幾日的事情,對(duì)于臘肉的制作耗時(shí)還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠的。不過(guò),藩兵運(yùn)回去的尸體都已經(jīng)經(jīng)過(guò)了基本的處理,很多都已經(jīng)開(kāi)始腌制了,具體這塊兒肉是不是那秀才身上的,誰(shuí)也沒(méi)辦法確定下來(lái)。所以陳凱便硬說(shuō)是他的,也沒(méi)有毛病,只因?yàn)楸绕鹌渌麑こ0傩眨@是個(gè)有功名的讀書(shū)人,即便是被殺了,縣志也會(huì)有記載,這些士紳富戶也親眼見(jiàn)過(guò)其人,昔年里與其有過(guò)交往,曾經(jīng)活生生的站在眼前,遠(yuǎn)比隨便什么人更要有震撼力。
謎底揭開(kāi),縣衙的大堂之內(nèi),當(dāng)即便是一片的鴉雀無(wú)聲,連帶著大堂外的院子里的席面兒似乎也感受到了內(nèi)里的寂靜,迅速的沉默了下來(lái)。
此間已是落針可聞,唯恐會(huì)嗅到惡臭,眾人無(wú)不是屏住了呼吸。然而,未及片刻,作為李定國(guó)幕僚之首的金維新便是一股子惡心涌上喉頭,直接吐在了桌面上,連雙手去捂都沒(méi)能捂得住。
一口吐了出去,金維新連忙向著李定國(guó)的方向拜倒在地。奈何,沒(méi)等他那句“學(xué)生失禮了”的道歉說(shuō)完,連鎖反應(yīng)瞬間爆發(fā),大堂內(nèi)當(dāng)即就吐成了一片,把陳凱來(lái)之前他們吃進(jìn)嘴的、喝下肚的盡數(shù)倒了出來(lái)。
此間,唯有陳凱一如方才,仿佛與這些人全然不在一個(gè)世界似的。如此鎮(zhèn)定自若,并非是他不覺(jué)得惡心,實(shí)在是因?yàn)樵诼飞纤呀?jīng)惡心夠了,哪怕早在很多年就知道這段歷史,就聽(tīng)聞過(guò)這段慘劇,但是當(dāng)親眼所見(jiàn)之際,卻一樣是難以遏制。
在路上,陳凱就不由得回想起七年前的那個(gè)四月,一絲不掛的他看著牛家村那些赤身裸體的無(wú)頭尸體是何等的恐懼。這就是一個(gè)吃人吃得明目張膽,沒(méi)有絲毫掩飾的時(shí)代,親眼所見(jiàn)的殘酷,與那些隔著屏幕、書(shū)卷中看到的是截然不同的。
此時(shí)此刻,哪怕是身在圍城之中數(shù)月的新會(huì)本地人也無(wú)法抑制住這份令人作嘔。倒是李定國(guó),以及那些麾下的北方籍將帥們的反應(yīng)卻要小上很多——并非他們是如那些藩兵似的能夠眼盲、心盲到了不分人畜的程度,實(shí)在是他們那些年在北地大亂中見(jiàn)過(guò)的實(shí)在太多了,已經(jīng)有些麻木了。
“諸君覺(jué)得惡心,是因?yàn)橹T君的內(nèi)心深處還有作為人的良知。很可惜,那些藩兵是沒(méi)有的。他們搜刮糧草,放在庫(kù)房里養(yǎng)耗子。甚至不光如此,還要?dú)⑷巳∪猓瑏?lái)制作臘肉,這些奴才只求為他們的主子守住這座城池,為此不惜餓死一城百姓。古人說(shuō)率獸食人,大概就是這個(gè)意思吧。”
衛(wèi)兵低眉順眼的站在那里,雙手抬著托盤(pán),將那塊臘肉明明白白的擺在所有人的眼前,無(wú)有一絲一毫的掩飾,也不需要一絲一毫的掩飾。
在場(chǎng)的眾人已經(jīng)盡可能的回避那件物事了,可是那股子從心底里翻出來(lái)的惡心勁兒卻又那里是不看了就能當(dāng)做不存在的,必可避免的持續(xù)性的影響著他們。
曲解了,或者說(shuō)是照著字面兒的意思解釋了一番率獸食人的涵義,陳凱話鋒一轉(zhuǎn),拱手向李定國(guó)道:“破城之際,下官曾經(jīng)問(wèn)及殿下以如何處置虜師一事,當(dāng)時(shí)未有決定下來(lái)。現(xiàn)在,正好本縣的各位士紳、賢達(dá)們匯聚于此,下官以為,不如將決定權(quán)交給他們,殿下以為如何?”
話一出口,在場(chǎng)眾人當(dāng)即就是一愣,一時(shí)間就連那股子惡心勁兒都顧不上了,所有的目光瞬間就都匯聚到了陳凱的身上。
“這……”
李定國(guó)似乎還有些不太能夠理解,但是沒(méi)等其他人做出反應(yīng),連城璧當(dāng)即拊掌而贊道:“陳撫軍此大善!”
連城璧的反應(yīng),當(dāng)即就看呆了那些明軍的將帥、幕僚們。須知道,前不久陳凱初到時(shí)還與郭之奇、連城璧二人撕得是一個(gè)不可開(kāi)交,后來(lái)郭之奇暫避鋒芒,陳凱也沒(méi)有死纏爛打,但是粵西文官集團(tuán)與鄭氏集團(tuán)之間的矛盾已經(jīng)明明白白的擺在了所有人的眼前。
然而,雙方看在李定國(guó)的面兒上不做進(jìn)一步的內(nèi)斗也就罷了,此間連城璧竟然還夸贊陳凱的辦法好,這已然是出乎了他們對(duì)于黨爭(zhēng)的理解。
接下來(lái),連城璧就“善惡到頭終有報(bào)”的理念進(jìn)行了一番分析,強(qiáng)調(diào)清軍是在新會(huì)作惡,那么交給本地人處置也是理所應(yīng)當(dāng),直說(shuō)得那些士紳、富戶們已經(jīng)到了嘴邊的“不便越俎代庖”也只能重新咽了回去。
“連制軍不愧當(dāng)年的金溪才子之名,這份對(duì)于報(bào)應(yīng)的理解,下官佩服之至。”連城璧出相助,陳凱亦是連忙稱贊了一番。二人一唱一和,直接把那些新會(huì)賢達(dá)們給堵得一個(gè)結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)的。這時(shí)候,陳凱再向李定國(guó)問(wèn)及,李定國(guó)也已經(jīng)反應(yīng)了過(guò)來(lái),一力稱贊陳凱的主意是沒(méi)有更好的了。
在場(chǎng)的三個(gè)高官顯爵已經(jīng)定下了基調(diào),陳凱也不問(wèn)那些新會(huì)本地士紳富戶們是不是樂(lè)意,便直接把規(guī)矩道了出來(lái):“每人一張紙,紙上寫(xiě)著各自的名字和對(duì)于那些韃子的處置辦法,咱們投票決定,哪個(gè)辦法票多,咱們就用哪個(gè)辦法。公平、公正,如何?”
說(shuō)是投票,個(gè)人有決定權(quán),可是在場(chǎng)的本地士紳富戶們卻無(wú)不是一臉的苦澀。說(shuō)是如何處置聽(tīng)他們的,可實(shí)際上哪里有人敢寫(xiě)上釋放之類的字眼兒。這時(shí)候,誰(shuí)敢騎墻,誰(shuí)就是明軍的敵人。這根本就不是投票,是陳凱要他們給明軍立投名狀的!
大不慚的自稱公平公正,陳凱的無(wú)恥實(shí)在是刷新了他們對(duì)這位久負(fù)盛名的能臣的認(rèn)識(shí)。眾人當(dāng)中,作為本縣的舉人,莫芝蓮看了看那里的李定國(guó)、連城璧,又看了看陳凱,不由得咽了口唾沫,旋即眼珠子一轉(zhuǎn),當(dāng)即站了出來(lái)。
“陳撫軍此法甚好,正應(yīng)了,嗯,應(yīng)了圣人有教無(wú)類的古訓(xùn)。”
活了大半輩子,莫芝蓮沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)過(guò)掉人品漲勝率的說(shuō)法,但是李定國(guó)兩蹶名王,陳凱亦是在廣東把兩藩耍得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn),都是當(dāng)世數(shù)得上號(hào)的狠角色。這時(shí)候,既然人家逼著站隊(duì),他也只能硬著頭皮站出來(lái),總要賭上一把。更何況,從本心來(lái)說(shuō),經(jīng)過(guò)了這一次的圍城,他也是親眼見(jiàn)識(shí)了清軍的毫無(wú)人性,今番明軍入城,未行屠戮,還開(kāi)設(shè)粥廠,怎么看都是明軍這邊更可能會(huì)善待他們。
胡說(shuō)八道了一通,莫芝蓮對(duì)陳凱的決定舉雙手贊成。這份態(tài)度,陳凱看在眼里,嘴角上不由得撇過(guò)了一絲笑意。
“嗯,本官想來(lái),不如先決定是殺,還是不殺,先把基調(diào)定下來(lái),相對(duì)的也簡(jiǎn)單些。”
“陳撫軍之有理。”
“陳撫軍此大善,正說(shuō)到了我等的心坎里去。”
有了榜樣,附和著當(dāng)即便涌現(xiàn)出來(lái)了更多。接下來(lái),投票順利進(jìn)行,眾人照著陳凱的辦法,在紙上寫(xiě)下了各自的名諱,又將殺與不殺的意見(jiàn)寫(xiě)清楚了,然后對(duì)折一下,便交到了那個(gè)衛(wèi)兵的托盤(pán)上。
“那就開(kāi)始唱票吧。”
陳凱大搖大擺的往他的座位上一坐,金維新心領(lǐng)神會(huì),趁著功夫搽干凈了胡子上的嘔吐物,對(duì)著李定國(guó)、連城璧和陳凱三人拱手一禮,隨即便走到了那衛(wèi)兵身旁,伸手拿起了一張票,大聲喝道:“本縣舉人莫芝蓮,殺!”
話說(shuō)著,金維新舉起了票,公示以眾人。由于大堂外也有本縣的士紳、富戶與會(huì),他們也是投過(guò)票的,所以金維新將在大堂內(nèi)環(huán)顧一周,便將票交給了龔銘,由龔銘拿著票到外面公示。
“本縣貢生李齡昌,殺!”
又是一票,又是公示以眾人。接下來(lái),本縣的與會(huì)人員投過(guò)的票一張張的宣讀出來(lái),有的直接寫(xiě)殺的,有的則用的諸如處死、殺了之類的詞匯。折騰了半天,宣讀公示完畢,新會(huì)本地的士紳富戶們的意見(jiàn)還是很統(tǒng)一的,都是要處死那些清軍,沒(méi)有哪怕半個(gè)提議給清軍留條活路的。