佛山地處珠江三角洲的沖積平原，附近并沒(méi)有說(shuō)得過(guò)去的鐵礦資源。至于能源方面使用的是以木炭、竹炭為主，而非是煤炭。
工業(yè)化鋼鐵基地選址，一般來(lái)說(shuō)是要臨近鐵礦或煤礦產(chǎn)地且交通便利的所在。如美國(guó)的“世界鋼都”匹茲堡，那里儲(chǔ)量超過(guò)600億噸的蘇必利爾鐵礦和世界最大的煤田阿巴拉契亞煤田皆在附近。交通上更是位于俄亥俄河口，內(nèi)河交通便利發(fā)達(dá)。再如德國(guó)的魯爾區(qū)，那里的煤田儲(chǔ)量高達(dá)2190億噸，煤質(zhì)好，煤種全，品位高，為優(yōu)質(zhì)硬煤田，且露天煤礦豐富，開(kāi)采便利。再加上萊茵河的強(qiáng)大運(yùn)力，即便是鐵礦需要從法國(guó)的洛林以及南斯拉夫、瑞典等地輸入，也同樣不影響其引領(lǐng)德國(guó)在大戰(zhàn)前成為世界第二大的重工業(yè)強(qiáng)國(guó)。
這些都是世界史上比較成功的案例，不成功的也有，比如陳凱早前在規(guī)劃瓊州石碌鐵礦時(shí)曾經(jīng)用來(lái)作為反面典型的清末漢陽(yáng)鋼鐵廠，那里距離鐵礦和煤礦的產(chǎn)地都很遠(yuǎn)，唯一能夠依仗的就是便捷的內(nèi)河航運(yùn)運(yùn)力。
不過(guò)，以著陳凱所見(jiàn)，假設(shè)湖北的省會(huì)并不在武漢那等航運(yùn)便捷的所在，哪怕只是在一處內(nèi)河航運(yùn)運(yùn)力不足以支撐大規(guī)模鐵礦、煤礦運(yùn)輸，甚至是根本就沒(méi)有可以利用的水道的所在，就憑那位清末官場(chǎng)三屠之一的屠財(cái)之名，也一定會(huì)把鋼鐵廠建在那里。因?yàn)閷?duì)于張之洞那種清流封疆而，可以不圖財(cái)，但是政績(jī)卻是一定要的！
正是因?yàn)檫@么個(gè)反面典型，陳凱在規(guī)劃石碌鐵礦的時(shí)候就選擇了直接在石碌建廠。奈何，沒(méi)有親自去考察過(guò)，果然還是被習(xí)慣性思維給坑了，那里如今還是深山老林子似的所在，投入了大量的人力、物力資源，可是收效上卻并不怎么能看得過(guò)去。以至于，等到前段時(shí)間，陳凱便重新將開(kāi)采方向恢復(fù)為了銅礦，而非是鐵礦——前者更加便于開(kāi)采是其一，而更重要的在于銅是可以鑄造貨幣的，在收益上還是可以更好看些。
一邊開(kāi)采銅礦，一邊建設(shè)基礎(chǔ)設(shè)施，砍伐的木頭和竹子用來(lái)燒炭，然后連同使用水錐碾碎的銅礦石一起順著水流運(yùn)到下游的昌化縣冶煉廠去冶煉。
石碌鐵礦重新變成了銅礦，陳凱也是無(wú)可奈何。缺乏工業(yè)化的基建設(shè)備是那里始終入不敷出的最大關(guān)竅所在，至于什么當(dāng)?shù)氐耐林杳瘢家呀?jīng)是可以忽略不計(jì)的了。如今這般，或許才是當(dāng)前這個(gè)生產(chǎn)力水平所更加合適的方式了。
歸正傳，佛山那里，用后世工業(yè)化大生產(chǎn)時(shí)代的選址標(biāo)準(zhǔn)是不合適的。但是，于今而，一個(gè)手工業(yè)時(shí)代，一個(gè)水力機(jī)械剛剛開(kāi)始興起的地區(qū)，這樣的生產(chǎn)力水平也遠(yuǎn)遠(yuǎn)無(wú)法與使用蒸汽機(jī)來(lái)提供為機(jī)械提供動(dòng)力的時(shí)代所比擬，陳凱也從來(lái)沒(méi)有打算用17世紀(jì)的科學(xué)技術(shù)和生產(chǎn)力水平締造19世紀(jì)的工業(yè)神話。如此一想，佛山這里反倒是一個(gè)當(dāng)代廣東非常之適宜作為鋼鐵生產(chǎn)基地的所在。
“這世上，只有最合適的，才是最好的！”
佛山的粗鐵料主要來(lái)自于羅定州和粵北，鐵礦開(kāi)采出來(lái)，使用那里的石灰石進(jìn)行粗加工，然后利用西江和北江的水運(yùn)能力送抵佛山進(jìn)行精加工。至于木炭、竹炭，廣西的順流而下，以及廣東南部的森林，都是這等能源的來(lái)源所在。
思路順著佛山冶鐵業(yè)的興起以及其背后的原因一步步的走下去，陳凱盤(pán)算著手里的資源，尤其是羅定州和廣西并不在手的情況下，握在手里的還有粵北大部地區(qū)和廣州府。除此之外，他也沒(méi)打算把佛山作為鋼鐵生產(chǎn)的唯一命脈——潮州府的冶煉業(yè)經(jīng)過(guò)了這幾年下來(lái)正在蓬勃發(fā)展，更何況還有福建一省在手，馳名中外的閩鐵在未來(lái)的幾年里也將會(huì)逐漸恢復(fù)產(chǎn)能，以著當(dāng)前的局勢(shì)，這基本上就夠用了。
心意已決，陳凱便向潮州和瓊州方面的制造局下達(dá)調(diào)撥技術(shù)人員的政令。佛山的制造局工坊設(shè)立在即，不過(guò)卻還是需要一段時(shí)間的。相較之下，廣州本地的粵海商業(yè)同盟的會(huì)員們動(dòng)作顯然要更快上幾分，順德蠶桑、絲綢產(chǎn)業(yè)的恢復(fù)在龍江已然正式拉開(kāi)了序幕。
龍江鎮(zhèn)外的一處算不得太遠(yuǎn)的所在，沿著河流，一處廠區(qū)的外墻正在壘砌而起。憑借著粵海商業(yè)同盟作為依仗，有著本地官吏的襄助，沿河的地很快就收購(gòu)到了，會(huì)員們以及他們?cè)邶埥镜芈?lián)絡(luò)的一些合作者們招募了一批工匠和百姓，這順德絲綢工坊的第一座廠區(qū)便在龍江鎮(zhèn)這邊開(kāi)始了拔地而起。
內(nèi)里，已經(jīng)有一處廠房是修建好了的，比之外墻都是要更早的。廠房?jī)?nèi)，一個(gè)長(zhǎng)九米、高近三米的巨大機(jī)械在廠房緊鄰著河流的一面探出去的那座水輪機(jī)的帶動(dòng)之下流暢的運(yùn)轉(zhuǎn)開(kāi)來(lái)。水輪轉(zhuǎn)動(dòng)，兩條皮帶帶動(dòng)著那32枚錠子轉(zhuǎn)動(dòng)，蠶絲隨著錠子的轉(zhuǎn)動(dòng)而動(dòng)，其加工效率遠(yuǎn)遠(yuǎn)要高于手動(dòng)和腳踏的人力紡車。
一眾參股的會(huì)員盡皆到齊了，眼前水轉(zhuǎn)大紡車正在不斷的運(yùn)轉(zhuǎn)著，感受著這份水力機(jī)械的生產(chǎn)速度，眾人對(duì)于規(guī)模化恢復(fù)順德的絲綢產(chǎn)業(yè)的信心更加充足。確切的說(shuō)，是對(duì)于這份付出所能夠收到的回報(bào)更有信心了。
“這水轉(zhuǎn)大紡車真是個(gè)好東西，還要多造一些出來(lái)。”
“正該如此！造得越多，這絲就越多。到時(shí)候，無(wú)論是直接賣絲錠，還是紡成綢子，都是大賺特賺的買賣。”
參股的會(huì)員們大多都很樂(lè)觀，一路上都在說(shuō)著擴(kuò)大生產(chǎn)的事情，并且表示愿意繼續(xù)向這里注資云云。
奈何，相較著這些人，之前來(lái)此的考察團(tuán)成員中最說(shuō)得上話的那幾位，以及他們?cè)诒镜氐暮献髡邆儏s顯得并沒(méi)有那么興高采烈。確切的說(shuō)，應(yīng)該是在興奮、愉悅、振奮之類多股正面情緒的同時(shí)，神色總也總有著一股一股的無(wú)奈和憂慮徜徉其間，恍若是在那面上織就的錦緞上穿進(jìn)了幾根雜色似的。
“不瞞諸君，第一批參股的銀子已經(jīng)用了大半了，等到這個(gè)廠區(qū)蓋完了，至多也就是三套水轉(zhuǎn)大紡車。”
考察團(tuán)帶頭的那個(gè)會(huì)員面露難色，他是這些人中在這一處機(jī)坊的最大股東，家里能夠拿出來(lái)的銀子全都投進(jìn)去了，可是這初期的投入，想要見(jiàn)到回報(bào)卻顯然還需要更多的時(shí)間。而現(xiàn)在，他們的攤子顯然是鋪的有些太大了，流動(dòng)資金就不可避免的開(kāi)始出現(xiàn)了緊缺。
其實(shí)，如果是永歷四年之前，憑著他們的身家，就這么個(gè)大型的水力絲織工坊，根本也不至于會(huì)有現(xiàn)在的這般窘困。奈何，當(dāng)年逃出生天，家當(dāng)大多是便宜了清軍，到了潮州后即便算不得白手起家，也是免不了要從小處做起，一點(diǎn)點(diǎn)兒的恢復(fù)實(shí)力。到了現(xiàn)在，不動(dòng)產(chǎn)收回，可是財(cái)力也大多是都投入到了那些舊有的生意之中，那些地方也是需要購(gòu)進(jìn)原料、雇傭人工、繳納稅賦、乃至是孝敬黑白兩道的，哪還有太多的活錢兒啊。