清廷奪占廣東以來，南贛就幾成腹地。緊接著，江西、福建和南贛的清軍協手鎮壓了江西的抗清運動，揭重熙、曹大鎬、洪國玉、張自盛這清廷口中的江西四大寇，以及提調閻羅總四營頭的五軍都督羅榮紛紛殉國，江西的抗清運動也陷入低谷。由此，清廷開始了對江西和南贛地區的恢復生產。
前任江西巡撫蔡士英和現任南贛巡撫宜永貴上任之初的主要工作就是恢復生產，而在恢復生產的過程中，一個名為互助會的組織悄無聲息的開始在兩地的基層生根發芽。這些由各地鄉紳組織百姓恢復生產的組織甫一出現，由于其向官府穩定的出丁出糧，為尋常百姓遮蔽苛捐雜稅的雙重功效便迎來了官府和百姓們的一致好評。
在江西，互助會遍布各府縣，很多原本只是尋常鄉紳的士大夫也漸漸的開始共襄盛舉。而在南贛地區，互助會最集中的區域便是這瑞金縣，絕大多數的村子里都有互助會的存在。一眼看去，竟好像是沒有加入互助會的百姓才是少數派的呢。
瑞金縣處于盆地之中，四面環山。縣城位于盆地的西南部，就在距離縣城算不得太遠的東南方向的山區里，一支由百余人組成的隊伍正在扶老攜幼的向山中蹣跚。
互助會的骨干人員正在前前后后的組織著百姓在山道上前進，一旁的土坡上，陶潛居高臨下，望著這條長龍在腳下緩緩而行，胸中早已被期待和擔憂漲得滿滿當當的，紓解壓力的吶喊幾欲破口而出。
這還僅僅是他直接負責的那個互助會而已，一個小村子已經徹底被互助會收編了，如今空村而出，給縣衙留下的也就是一個空殼子罷了。
“若非是村民不舍，一把火把村子燒個干凈，想來更能有堅壁清野的效果。”
陳凱準備發動對南贛地區的收復戰爭，陶潛是本地最先知道消息的。互助會，從來都是天地會在清廷控制區的基層樁腳，如今即將發動，他們雖然還沒辦法直接發動武裝起義來對清廷的地方統治進行內部爆破，但是能夠做的依舊很多，多到了等縣衙反應過來的時候他們已經初見成效了。
分赴各鄉鎮的吏員、衙役們急匆匆的趕回縣衙，噩耗便接二連三的送到知縣大老爺的案前。瑞金一縣組織互助會的士紳們全都跑得無影無蹤了，連帶著那些互助會勢力極大的村鎮也基本上都是空無一人。除此之外，不少本縣的士紳也在匆匆離城，坊間更是傳遍了這一次明軍大舉來襲，是要一次性拿下汀州府，直插贛州府城的。而他們所在的瑞金縣，正是必經之路！
整個瑞金縣突然就人心惶惶起來，縣城里更是蔓延著各類的謠，有模有樣的，就算是知縣想要控制都控制不住。
算起來，瑞金作為汀州府城的后方已經有一年的時間了，前前后后幾次圍城都沒有出過這樣的事情。可是這一遭，事情不光是鬧出來了，而且完全是一副不受控制的架勢。各處城門多是百姓向城外逃離的，仿佛汀州府城現在已經陷落了，明軍正在大踏步的殺入瑞金縣。
“快，把能搜羅起來的民夫都搜羅起來，糧草要立刻運往汀州府城那里，斷不容緩！”
知縣嗅到了一些不正常的味道，但是現階段卻還不是撥亂反正的時候，他手上當下最重要的工作還是在于對汀州府城前線的支前工作。
在知縣的命令之下，縣衙的吏員、衙役們紛紛忙碌了起來，但是隨著時間的推移，越來越多的百姓選擇了在這么個農閑的季節里拖家帶口的逃離家鄉，能夠搜羅到的人力、物力就越來越少。
原本雞犬相聞、抬手相望的鄉間很快就變得人煙稀少了起來，反倒是據傳說那些山區的所在近來卻是越來越熱鬧。
糧草要趕在明軍真正圍城前送過去，因為明軍會否全面包圍，能夠圍困多久，這個是誰也沒辦法預料的。暫且顧不上旁的地方了，知縣組織了一批吏員、衙役和民夫，在本地綠營的護衛下沿著官道便直奔那汀州府城的方向。
瑞金縣城東南方向山區的一個小村子里，熱鬧已經不是據說那么簡單了，而是正在發生著的現實。互助會早早的就在山區的各處著手準備臨時的營地，在爆發之前的說法無非是毗鄰前線，一旦汀州府城不保，會員們可以有個暫避之所，免受兵災云云。
看在互助會的好處上面，會員們也就默認了，如今汀州府城那里倒是還沒有陷落，但是營地卻率先派上了用場，營地里的百姓們倒是免不了為此奇怪的，可是來都來了，暫且于此過上一段時間，觀一觀風色也是大有必要的。
小村原本只有十來戶人家，常年耕種著山間的薄田，這一遭卻是兩個縣城不遠的村子一并退到此處，人一下子就多了幾倍。所幸，互助會那邊早有準備，陶潛和另一個儒生帶著一應的互助會骨干忙里忙外，好容易將這些百姓安頓了下來。至入夜時，炊煙渺渺，火光點點，暫且也就安穩了下來。
“接下來，咱們是不是該出去給韃子搗亂了？”
陳凱的培訓，僅限于陶潛以及那些從揭重熙手里要來的士紳。他們是天地會第一批次的會員，對于該干什么也更加了解。此間，那個由陶潛發展的天地會會員出問及，語氣中更不乏有躍躍欲試。
陶潛點了點頭，旋即往火堆里丟了一塊兒木頭進去，激起了點點星火，于那忽明忽暗之間幽幽說道：“時不我待啊，明天就要出發。咱們，需要給古城鎮那邊的同志爭取時間！”
此間，陶潛口中的古城鎮，乃是瑞金縣城與汀州府城必經之路上的一個鎮子，同樣被山勢環抱，只有有限的道路連同著這兩處，汀州府綠營便在那里駐防了一支部隊，用以確保兩地的交通。