元湛才意識(shí)到，今日是鴻門(mén)宴。

太子既知他元家是大周皇室血脈，又怎會(huì)毫無(wú)準(zhǔn)備？

他苦澀一笑，旋即主動(dòng)卸下武器，攤開(kāi)雙手。

“殿下，我對(duì)東山國(guó)絕無(wú)二心。

“您若疑心我和小武、澹臺(tái)衍一黨同謀，妄圖復(fù)辟什么大周，大可將我關(guān)押。

“元家其他人都是無(wú)辜的，尤其是......我那還未過(guò)門(mén)的妻子，請(qǐng)殿下做主，退了這門(mén)親事吧！”

元湛不愿連累任何一個(gè)人。

謝挽塵嘆息一聲，微微搖頭。

“元湛，本宮認(rèn)識(shí)你這么多年，怎會(huì)不了解你？

“我并非懷疑你與大周余孽同謀，而是怕澹臺(tái)衍找上你。只好委屈你，先去天牢待一陣子。這也是在保護(hù)你。”

元湛有疑惑。

“澹臺(tái)衍已有小武，為何要找我？”

謝挽塵坦誠(chéng)直。

“此前我就收到齊皇的密信，要我防備你，防止你心志不堅(jiān)，受澹臺(tái)衍教唆挑撥。

“我查清元家和大周序羊帝的關(guān)系后，才知曉齊皇的擔(dān)憂不無(wú)道理。

“如果你只是東山國(guó)的元湛，必定不會(huì)受外敵挑撥。但你是大周的后裔。

“另一方面，澹臺(tái)衍控制著小武，卻也難保哪天小武脫離操控，澹臺(tái)衍需要另一個(gè)傀儡。屆時(shí)他必然會(huì)找上你。”

說(shuō)到此處，謝挽塵停頓片刻，眼神真誠(chéng)地望著元湛，“總之，我這么做，是以防萬(wàn)一。我已稟告過(guò)父皇，父皇和我一樣，都相信你的清白。”

元湛自嘲。

“我也相信殿下的話。

“只是不甘心，時(shí)過(guò)境遷，我們?cè)覅s還要因著五百多年的先祖，受到牽連。”

說(shuō)著，他鄭重朝太子行禮：“請(qǐng)殿下保住我的家人！”

“一定。本宮答應(yīng)你，待除掉澹臺(tái)衍，元家，還是以前的元家。”

他這話，元湛不怎么相信了。

皇室多疑，又怎會(huì)容忍序羊帝的后裔存在于世？

可他眼下只能選擇相信太子。

然而，元湛還是高估了自己的處境。

小武、元家、大周......這些牽扯，根本瞞不住，東山國(guó)很快人盡皆知。

澹臺(tái)衍在南邊制造的罪惡，都被他們算到大周后裔的身上。

即便所謂的“大周王”，如今也只是澹臺(tái)衍手中的傀儡......

朝野震驚，充斥著誅殺大周余孽的聲音。

在這些聲音的影響下，原本看著元湛長(zhǎng)大、十分信任他的皇帝，慢慢的也動(dòng)搖了。

元湛被太子以保護(hù)的目的、送進(jìn)天牢后的第五日，皇帝下旨——斬殺元家人，以安社稷。

這消息來(lái)得猝不及防。

哪怕太子跪在御書(shū)房外求情，還是沒(méi)能改變皇帝的心意。

畢竟這大周余孽來(lái)勢(shì)洶洶，才短短兩三個(gè)月，幾乎半個(gè)大夏都淪陷了。

而且，對(duì)方只有一萬(wàn)兵力啊！

這樣的攻城強(qiáng)度，聞所未聞，哪怕是曾經(jīng)叱咤南齊北境的孟少將軍，也沒(méi)有如此可怕的戰(zhàn)績(jī)。

這叫人如何能不畏懼？

只有元家人的死，才能振奮東山國(guó)的軍心，穩(wěn)定民心，平靜帝王心......

皇帝縱然有不舍，還是決絕地下令。

“事不宜遲，今日午時(shí)，元家，滿門(mén)抄斬！”

謝挽塵聽(tīng)到這話，整個(gè)人都定住了。隨后他立馬奔赴刑場(chǎng)。

......

刑場(chǎng)上。