葉坤騎馬帶著親兵,春花和嫂子玉蓮坐著馬車,一起去西屏山。
來到父母家人墳前,春花和玉蓮都伏地大哭。
當(dāng)時(shí)匆匆掩埋春花的家人,后來葉坤又讓人修葺了一下墳?zāi)?重新立了墓碑。
現(xiàn)在看起來,還像個(gè)樣子。
葉坤帶了一壇子酒,一杯一杯灑在墳前,然后對著春花父母墳?zāi)?鞠躬施禮：
兩位老人家,你們安息吧。西屏山的強(qiáng)盜,我已經(jīng)剿除,為你們報(bào)了仇。春花玉蓮,我也帶出來了。有生之年,我會(huì)善待春花,關(guān)照玉蓮。二位在天有靈,請保佑春花玉蓮姑嫂,一輩子平安喜樂。
春花玉蓮大哭,又拜謝葉坤。
葉坤扶起玉蓮：玉蓮,你懷著身孕,不能過度悲傷。起來吧,以后要來祭拜,我再陪你們過來。
春花也勸慰嫂子。
玉蓮這才忍住悲傷,擦了擦眼淚,和春花去大營里休息。
葉坤則帶著親兵,還有一些當(dāng)?shù)孛穹?四處查看。
道路開拓工程,即將結(jié)束,預(yù)計(jì)還有三五天,就能完成預(yù)定任務(wù)。
路上的游民,的確有不少。
三三兩兩,拖家?guī)Э?都面黃肌瘦,衣衫襤褸。
西川方向過來的商隊(duì),卻漸漸減少。
葉坤攔下一些游民,給了食物,詢問情況。
游民們大多不識字,也說不清楚,只知道在官軍在搶地盤打仗,強(qiáng)盜們也在搶地盤。
逃難的游民,有的是前來尋親訪友,有的就是出來乞討,碰運(yùn)氣的。
葉坤命令隨行的親兵和民夫：
在官道最西側(cè),四岔路口,設(shè)置五口行軍灶,用砂鍋熬粥,路過的難民,各自給一碗粥。午飯以后,務(wù)必完成！
又吩咐譚八卯：立刻去縣城,買一千斤粟米,五十斤肉干,帶一些精鹽和葉坤大醬,熬粥救濟(jì)難民。
譚八卯很吃驚：干爹,你自己掏錢啊
葉坤丟下一塊金餅：立刻去辦！
在商道最西側(cè),葉坤親自劃定地點(diǎn),安排行軍灶。
又問當(dāng)?shù)孛穹?有沒有什么地方,可以安置這些難民。
有個(gè)老者說道：西屏山連綿十幾里路,有三處山谷,其實(shí)可以住人的。以前的強(qiáng)盜,也在山谷里開荒種地……
葉坤點(diǎn)頭,請幾個(gè)當(dāng)?shù)孛穹?陪著自己去看。
最近的一處山谷,就在三里路外。
有上百畝土地,還有許多坡地,適合建立村莊。
不遠(yuǎn)處有小溪,也能解決水源問題。
葉坤又看了其他兩處山谷,立刻有了主意。
開發(fā)西屏山,可以接納幾千難民,增加縣域人口,對自己以后的勢力發(fā)展,將大有好處！
還能賺一個(gè)好名聲！
于是,葉坤從開山的民夫之中,抽調(diào)了會(huì)蓋房子的工匠,讓他們立刻用石灰放線,在第一處山谷中,建設(shè)一個(gè)新村。
當(dāng)然,房子基本上就是個(gè)窩棚,只能保證難民有個(gè)地方睡覺,凍不死。
午飯后,行軍灶已經(jīng)建成,開始熬粥。
每一鍋白米粥里,都加了半斤剁碎的豬肉,加了鹽,還有葉坤大醬。
這里本是四岔路口,向西直通西川。
北上天門郡,南下慈姑縣。
難民們聞見粥香肉香,自然就過來了。
一個(gè)大嗓門的兵卒,揮手大叫：
平野縣尉、葉坤葉大人,在此施粥救濟(jì)難民,讓大家品嘗葉坤大醬、葉坤精鹽的美味！
幾十個(gè)難民,都跪了下來,磕頭道謝：多謝葉大人救命啊！
葉坤親自給大家打粥,一邊拉家常,詢問情況。
難民大多拖家?guī)Э?身上的砂鍋、陶碗、被子、席子、粗布麻衣,就是他們的全部家產(chǎn)。
對于那些投親訪友的,葉坤讓他們吃了粥以后自去。
對于無親無故、無路可走的,葉坤說道：
我會(huì)在山谷里,建設(shè)一個(gè)村子,收留你們,給你們田地和林地。你們幫著干活,自己開荒種地,我盡量保障你們平安過冬。
無路可走的難民們,立刻跪地高呼：葉大人,我們愿意聽你安排。
那好,我保證你們,不會(huì)餓死一個(gè)人！
葉坤點(diǎn)頭,讓兵卒帶著大家去山谷,在工匠的帶領(lǐng)下,搭建窩棚暫時(shí)容身。
譚八卯笑道：干爹你不是瘋了吧,這些游民里面,可沒有好看的姑娘……
難民都衣衫襤褸、蓬頭垢面、瘦骨嶙峋,的確找不到幾個(gè)好看的。
干爹做事,你看不懂就別問了,跟著干爹就行。
葉坤吩咐一番,帶著玉蓮春花返回縣城。
回到城里,天都黑了。
晚飯后,葉坤帶了一些禮物,還有兩塊香皂,去拜訪王干媽,討取老娘和有容的新衣服。
王干媽也剛剛吃過,正在帶著多多和茉莉做衣服,一邊講解。
看見葉坤,王干媽自然很開心。
多多和茉莉也很開心,上前給葉坤磕頭。
起來吧多多,茉莉。
葉坤拉起兩個(gè)小姑娘,打量一番,夸獎(jiǎng)道：干媽真是會(huì)調(diào)教人,多多和茉莉才來幾天,就變得更漂亮了。
那是葉大人眼光好。
王干媽把多多和茉莉打發(fā)走,給葉坤倒了茶,然后低聲笑道：
葉大人真是好眼光,好大艷福啊。多多和茉莉,以后都是絕世美人,只怕送去皇宮里,皇帝看了也愛慕不已,怎么也得封一個(gè)貴妃。
干媽,我對多多和茉莉,沒有那個(gè)意思,我是來拿衣服的,明天帶回家。
衣服做好了,我拿給你。
王干媽一笑,拿出兩套絲綢衣服。
一套是葉坤老娘的,一套是姜有容的。
葉坤看了看,忽然笑道：干媽,這衣服很好看,但是衣服沒人穿,就缺少了一點(diǎn)生氣。你能不能把衣服穿起來,讓我看看效果
王干媽一愣：大人要我穿起來看看
葉坤點(diǎn)頭：是的,干媽穿上了,一定更加好看。
那好吧,我試穿一下……
王干媽還害羞了,帶著衣服進(jìn)了臥房。
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