艾爾肯雙眼血紅，他掙脫不了葉青櫻的束縛，卻是咧嘴笑道：“我一條賤命，換你周元這樣的人物，不虧。”

“我敢跟你一起死，你敢嗎？”

周元皺眉道：“不是每一個人都那么高尚，都愿意為了這片土地獻出生命。”

“艾斯卡兒將軍，你敢殺了我嗎？若是你殺了我，你活得下去嗎？”

艾斯卡兒黑著臉不說話。

周元繼續道：“事情發展到現在，已經很明朗了。我和艾爾肯…要么他死，要么我死，要么我們一起死。”

“你選后二者，你一定死。你選第一個，你能活。”

“現在是考驗你忠誠的時候了，告訴我，你選哪個？”

艾斯卡兒表情都扭曲了，攥緊了拳頭，不知道該怎么回答。

他知道九王子一定救不下來了，沒人能給自己做主了。

周元死不死都不重要，重要的是…大王子也饒不了老子啊！陛下和四王子也饒不了老子啊！

老子現在無路可走了啊！

正是糾結之時，周元的聲音緩緩傳來：“看來你已經意識到，只有我才能保住你的命了。”

“忠誠如你，會怎樣選擇呢？”

“去死，去犧牲，去名垂青史？還是跪下來，背負一生罵名和二百萬兩紋銀？”

艾爾肯瞪大了眼，死死盯著艾斯卡兒。

他大吼道：“別動搖！堅持住！他現在也被刀架著！”

艾斯卡兒低著頭，大吼一聲，然后把刀一扔，跪在地上磕頭喊道：“衛王爺！給一條活路吧！我只是一個小人物！我在你面前連狗都不是！”

四周的士兵，身體已經僵硬。

周元伸出右手，直接撥開了身上的刀劍，看向艾爾肯，道：“你看，忠誠有時候也不靠譜，對嗎？這就是人性。”

艾爾肯面色扭曲，憤恨道：“我只是被身體所累，我沒有時間去徹底給他們建立忠誠。”

周元搖了搖頭，道：“你以為他們有忠誠，你就贏了？普通刀劍早已傷不了我了。”

說完話，他全身爆發出一股驚人的內力，直接將四周眾人掀翻。

周元大步朝前走去，傲然道：“你以為晨曦會讓我身陷重圍？她只是很清楚，我根本出不了事。”

“想殺我？得用子母燧發銃飽和式射擊，或者用重弩直接干，幾把破刀架我脖子上，屁用都沒有。”

“讓艾斯卡兒反叛，只是為了讓你輸得心服口服，只是為了暗地里那些看著我的人，更加清醒一點。”

“在場這么多人，難道沒有大小玉茲的眼線？難道沒有莫臥兒帝國的探子？你們該回去稟告了，該讓你們的主子做出選擇了。”

“告訴他們，我周元可以付出一些東西，但西域必須是大晉的！必須！”

說完話，他回頭看向呆在原地的阿扎提，平靜道：“沒殺你，只證明你能活。想做西域的主，你得證明你的決心。”

阿扎提猛然驚醒，撿起一把刀，直接朝前沖去。

下一刻，他就捅穿了艾爾肯的心臟。

他舉起帶血的刀，大吼道：“從今日起！西域回歸大晉！昭景女皇萬歲！衛王殿下千歲！”

夜風吹拂，烈火燃燒。

無數人跪了下來，齊聲大吼：“昭景女皇萬歲！衛王殿下千歲！”a